До равнодушия и обратно

Глава 3

Нэйт Иствуд

Сложно было судить о том, стало ли ему легче с появлением на работе Кайлы – ведь прошло совсем немного времени с момента принятия девушки на работу. И все же, нужно отдать ей должное – Нэйт вообще не вспоминал о празднике, а он свершился. И свершился однозначно лучше, чем в прошлом году, когда ему самому приходилось заниматься организацией. Креативность и прочие творческие штуки всегда были скорее минусом, чем плюсом для Нэйта. Поэтому, когда на кухне и в зоне отдыха стали появляться плакаты с объявлением о предстоящей тематической вечеринке и конкурсах, Иствуд был чрезвычайно доволен.

В пятницу в офисе было тяжело – ведь все уже морально были на отдыхе, и, разумеется, плевать хотели на оставшуюся работу. И Нэйт прекрасно понимал их, ведь сам был в таком же состоянии. Эта неделя выдалась крайне тяжёлой, у кого-то были и регулярные задержки на работе, кто-то делал всё необходимое сцепив зубы. В общем, Нэйт был полон аргументов, когда отчитывался вышестоящему руководству о том, почему им необходим сегодня короткий день. И вот, в пять вечера всех сотрудников как ветром сдуло – побежали за нарядами. Только несколько парней остались в офисе – те, что решили не заморачиваться с оригинальными костюмами и нацепили на себя лишь символические украшения. Нэйт тоже не спешил участвовать в конкурсе. В первую очередь, он как менеджер считал важным дать возможность своим ребятам проявить себя, а не соревноваться вместе с ними. Во-вторых, опять же, креативность. Трейси любезно (если не сказать «навязчиво») предоставила Иствуду целый список возможных костюмов, но он половину слов даже не разобрал. То ли дело было в разнице поколений, то ли племяшка, напротив, была слишком креативной. Как бы там ни было, но Нэйт остановил свой выбор на самом очевидном варианте – классических брюках, чёрной рубашке и вампирском плаще. Парень не поленился даже надеть вампирские клыки. В общем, цель была выполнена – не примечательно и соответствует дресс-коду. Но Нэйт очень удивился, когда, подбирая по пути свою ассистентку, не увидел её привычной фиолетовой рваной шевелюры. Трейси, конечно же, превзошла все ожидания – на ней было черное кружевное платье в обтяжку, роскошный венок с яркими красными цветами. Красивый грим, на который девушка наверняка убила не один час. И… Каштановый парик. Это было очень забавно, и Трейси, разумеется, сразу же уловила веселые огоньки в его глазах.

– В чём дело? Я выгляжу нелепо? – спросила девушка с вызовом. Кажется, ответишь «да» и она тут же готова накинуться.

– Да нет, просто обычно люди в этот день смелеют и надевают яркие парики, а ты, наоборот, скрываешь фиолетовый цвет.

Она сложила руки на груди в недовольстве, но затем и сама прыснула от смеха и объяснилась:

– Фиолетовый в этот наряд совершенно не вписывается, а я хотела надеть именно его.

– Ну разумеется.

Трейси выпорхнула из машины, стоило только Нэйту припарковаться, и тут же исчезла в стенах дома.

На вечеринку собралась не только их команда, но также присоединилось несколько ребят, которые работали в других городах. А впрочем, в гриме всех не узнать и не сосчитать, так что парень отложил эту идею, как только принялся за неё. Взгляд Иствуда ненароком зацепился на бывшей одногруппнице. Нэйт ожидал, что Кайла вырядится в какую-нибудь ведьму, что было бы вполне в её стиле, однако девушка стояла в очень милой форме студентки Хогвартса. Зелёный галстук не подчеркивал цвет её глаз, но за то прекрасно отражал её суть. Их взгляды встретились, девушка улыбнулась ему, но Нэйт этого уже не видел – он направился к своему коллеге, остро нуждающемуся в фотографии с самым банальным костюмом вечера.

Всё шло хорошо, и даже очень, но как только Иствуд позволил себе расслабиться, судьба застала его врасплох. Они с Кайлой столкнулись на кухне.  Нэйт забрёл сюда в поисках снеков, в то время как Редли заканчивала подготовку к предстоящему конкурсу. Кухня оказалась самым тихим местом во всём доме.

– Как успехи? Может, нужна помощь? – спросил парень, окидывая её взглядом. Кайла грациозно расположилась на высоком стуле, склонившись над блокнотом. Вряд ли девушка целенаправленно так выгнула спину и демонстрировала ножки, скорее, у неё это получалось неосознанно. Что тут скажешь, Редли всегда умела привлечь к себе внимание. Но только не его. Больше нет.

– Нет, спасибо, – облизнув губы, сказала девушка. Кайла подняла на него взгляд и улыбнулась одними уголками губ. – Ты решил не участвовать в конкурсе?

– А ты – да?

– Нет, я так оделась, потому что это моя затея и было бы глупо самой пытаться завоевать призовое… – она замолчала, сощурилась, а затем улыбнулась шире. – А-а-а, ты, как всегда, решил уступить пе…

Девушка закусила язык, закрыла рот и покраснела. Нэйт не помнил, видел ли её когда-нибудь краснеющей. Он понял, что хотела сказать Кайла, что она имела ввиду и за что эта фраза могла сойти. Усмехнулся, видя, как девушка опускает взгляд. Забавно, но кажется, ей и в самом деле стыдно. Ни за что бы не поверил в том, что сама Кайла Редли может испытывать подобное чувство, если бы сейчас собственными глазами не видел, как лицо её залилось краской. Однако это не произвело на Нэйта ни малейшего впечатления.

– Послушай, я хотела поговорить с тобой, – девушка глубоко вздохнула, щелкнула ручкой и отодвинула её, набираясь смелости для разговора, о котором думала уже не раз. Возможно, другой подходящий момент случится нескоро.