До следующего лета.

Глава 1 : Выпускной .

Выпускной гудел, как большой город, который на один вечер научился дышать одним ритмом. Лиза стояла чуть в стороне, где колонна приглушала звук, и оттуда ей казалось: все вокруг- герои чужой пьесы.

Ее собственное сердце било тише, чем музыка. Она держала в руках маленький стакан с лимонадом, который давно остыл, и думала, что будущее всегда приходит одинаково - без звука, без приглашения. Выпускники смеялись, кидали в потолок фразы, делали вид, что все уже знают. Лиза тоже улыбалась, но улыбка была, как мазок, оставленный по привычке.

И вдруг кто-то остановился рядом.

Артем.

Он был тем самым - звездой школы, о которой говорили так, будто она существовала сама по себе. сейчас он выглядел уверенно: белая рубашка без единой вмятины, волосы уложены, взгляд - ровный, как линия, которую не надо исправлять. Но Лиза заметила: когда он проходил мимо, он не смотрел на украшенные плакаты, не фиксировал взгляды девчонок. Он искал что-то, и, похоже, нашел.

- Ты не танцуешь, - сказал он, будто это было не обвинение, а констатация факта.

Лиза хотела ответить что-то легкое, как делают на праздниках, но слова застряли.

Она подняла взгляд, и в этом взгляде Артема было что-то неожиданно теплое, не публикой выращенное.

- Я... устала, - соврала она.

- Тогда давай усталость превратим в движение.

Он протянул руку, и на секунду ей показалось, что воздух вокруг стал тоньше, а музыка - ближе. Лиза, сама не понимая как, вложила ладонь в его. Кожа Артема оказалась чуть прохладной, как будто он пришел не из зала, а из тени.

Они вышли в круг.

В зале все были громкими: смех, хлопки, чужие признания друг другу на ухо. Лиза слушала только себя - как будто танец стал переводом ее мыслей с языка " мечтать" на язык " делать".

Артем вел уверенно, но не грубо. Он подстраивался под шаги Лизы и каждый раз чуть уменьшал расстояние, чтобы она не споткнулась о свою собственную скованность.

*** - Ты всегда так смотришь на закат? - неожиданно спросил он, когда они повернулись.

- Как? - Лиза растерялась.

- Будто он важнее, чем кто-то сказал тебе "надо".

Эти слова были слишком точными, чтобы быть просто комплиментом. Лиза почувствовала, как у нее в груди расправляется что-то давно сложенное.

Музыка менялась, и вместе с ней менялся темп зала. Лиза заметила, что Артем, часто опускал глаза к телефону, который лежал в кармане пиджака, словно там было невидимое море. Один раз он задержал дыхание - и в эту задержку попал взгляд.

С противоположной стороны зала Наталья Сергеевна - мать Артема - разговаривала с кем-то и время от времени ее смотрела прямо на сына. Ее взгляд был не сердитым и не ласковым. Он был измеряющим.

Артем поймал этот взгляд, кивнул кому-то почти незаметно и снова улыбнулся Лизе - так, к

С противоположной стороны зала Наталья Сергеевна – мать Артема – разговаривала с кем-то и время от времени смотрела прямо на сына.

Ее взгляд не был сердитым и не ласковым. Он был измеряющим.

Артем поймал этот взгляд, куснул кому- то почти незаметно и снова улыбнулся Лизе – так, как улыбаются , когда возражают человеку привычное, чтобы он не догадался, что за кулисами идет другое.

Лиза почувствовала странную дрожь. Не страх – пока нет. Скорее тревогу , которую еще не хочется ощущать .

Когда песня закончилась, круг распался, и они оказались рядом, снова в тишине колонны.

- Лиза, - сказал Артем, - после праздника все разойдутся, а лето начнется . Ты ведь не хочешь провести его, как все?

- Я хочу поступить, - призналась она.

- Поступление – это важно. Но можно и жить между пунктами плана .

Артем наклонился ближе, и от него пахло чем-то свежим- то ли парфюмом, то ли непонятно чем ...

Лиза вдруг поняла , она не боится его.

Она боится , что он может исчезнуть не объяснившись.

- И что ты предлагаешь? – спросила она.

- Гулять по городу. Озеро. Закаты. Прямо так : чтобы мозг запомнил лето, а не только экзамены .

Лиза усмехнулась – слишком искренне для человека, который еще вчера думал только о списках и поступлении.

- Такое обычно бывает в кино.

- Тогда давай сделаем свое кино.

Из этих слов , Лизе поняла , что у Артема уже был план и поэтому она улыбнулась.

Искра вспыхнувшая во время танца , не погасла.

Она просто сменила форму – стала похожей на обещание , которое еще не проверяли временем.

Позже, на улице, когда выпускники разъезжались , Артем задержал Лизу у входа.

- Завтра? – спросил он.

- Куда?

Он посмотрел в даль, туда, где город еще держал свет окон.

- К озеру. У нас будет возможность увидеть закат .

Лиза согласилась, будто кто-то внутри уже подписал ее «да» еще до вопроса.