До встречи на берегу

Глава 4

Максим

Вот она сидит! Максим узнал её сразу, хотя было видно, что она его совсем не помнит. А он — помнил всё. Каждую минуту их детства: как они плавали в реке, смеялись до колик в животе, запускали по воде деревянные кораблики, которые мастерил его отец. Как вместе махали родителям, уходящим в дальнее плавание. Он хранил в себе каждую её улыбку, каждый её взгляд, словно они были вырезаны на внутренней стороне сердца.

Пусть тогда они были лишь детьми, но Максим знал — между ними была связь. Неуловимая, тонкая, но прочная, как нить в старинном амулете. Рита была ему «как раз»: не как удобная куртка или подходящий размер обуви — а как единственный, родной человек, с которым хочется быть рядом, не задавая лишних вопросов.

Сегодня Максим, может быть, и прошёл бы мимо, если бы не отец. Тот частенько вспоминал рыбалку с друзьями, и среди них часто звучало имя дяди Серёжи — покойного отца Риты. Сам Максим помнил его добрым, простым и светлым человеком с тёплым смехом. Рассказам отца он верил — они словно оживляли прошлого героя. Именно тогда Максим и решил найти Риту в социальных сетях. «Столько лет прошло. Интересно, как она живёт?» Нашёл, но не написал. Побоялся. Подумал: «А вдруг она его не помнит?». Похоже, так оно и есть.

И вот он стоит — на старом пирсе, рядом с отцовской яхтой. А она — сидит недалеко, с книгой в руках, погружённая в строки.

Что теперь? Подойти или оставить всё как есть? Притворяться, что не помнит её и они никогда не были знакомы?

Сердце гулко билось, выталкивая изнутри страх и подталкивая вперёд.

— Ладно… будь что будет, — выдохнул Максим, обращаясь в вечерний воздух.

Шаг. Другой. И вот он уже стоит рядом. Видит её каштановые волосы, чуть растрёпанные ветром, длинные тёмные ресницы, очки, которые она теперь носит, кажется, только для чтения. И произносит:

— Привет.

Рита поднимает взгляд. Внутри Максима что-то замирает. Воздух становится гуще. Он начинает считать — как учил отец: до десяти. Но на «три» останавливается. Нелепо вот так просто поздороваться с незнакомым человеком на улице. Нужно сказать что-то ещё!

— Что читаешь? Ремарк? Уважаю — ты явно неравнодушна к немецкой классике, — он пытается пошутить, пряча волнение за улыбкой.

— Привет. Да, Ремарк. Мне в нём многое близко.

— Я, кажется, читал у него... “Преступление и наказание”. Или это был Достоевский? — выпалил Максим.

Рита смеётся. Ах, какие у неё глаза! Зелёные, как тёплый июльский лес, как листья винограда в солнечном свете, как сон, что с легкостью можно перепутать с явью. Максиму удалось её развеселить! Улыбка у неё всё такая же — открытая, как в детстве. Смех разливается по пирсу, как солнечные лучи по водной глади.

— А как тебя зовут? — спрашивает Рита, слегка склонив голову и щурясь от солнца.

— Я Максим. Мой отец работает с яхтами, а я ему помогаю. Тут недалеко. Не хочешь сегодня покататься? Мы с друзьями собираемся. Я бы познакомил тебя с ребятами.

— А ты не хочешь сначала узнать моё имя? — хихикает Рита. Её веселит его решительность.

— Вот ведь… Помнил каждую мелочь, а имя забыл. Прости, звёздочка, как же тебя зовут?

Сердце Максима пропустило удар. Он чувствовал себя разведчиком, который рискует быть раскрытым. Но почему-то решил не говорить, что они знакомы с детства. Ещё не время. “Когда-нибудь потом”, — подумал он.

– Меня зовут Маргарита. Но ты можешь звать меня Рита, мои друзья зовут меня так, – Рита улыбалась.

– Приятно познакомиться. У тебя очень красивая улыбка, Рита! Так что скажешь? Поедешь с нами? – Максим провёл рукой по волосам, в надежде скрыть волнение.

— С удовольствием! Только… — Рита запнулась.

— Кто-то тебя обидел? — сразу напрягся Максим, лицо стало серьёзным.

— Нет-нет, всё не так, — Рита снова смеётся. — Просто... я ужасно боюсь воды.

— А, вот в чём дело! — облегчённо выдохнул он. — Хм... Дай подумать. А ты хочешь прокатиться, несмотря на страх?

— Хочу. Если найдёшь способ, я не откажусь.

— А что если мы тебе дадим круг?

— Слабовато. Даже с кругом страшно.

— Хорошо. Круг, нарукавники и надувной матрас. Пакет “максимальная защита”.

— Надёжнее. Но... не факт, что сработает.

Максим улыбнулся и подошёл ближе.

— А если я скажу, что я — почти профессионал по плаванию? И обещаю не сводить с тебя глаз? Ты мне поверишь?

Рита смотрела на него пару секунд, потом улыбнулась:

— Пожалуй, поверю. Подумаю.

— Для меня это честь, звёздочка! Но, увы, мой рабочий час подходит к концу. У меня ещё гора дел, и все ждут, когда я их завершу. Но я буду ждать тебя. Здесь, на этом же месте. Через три часа. Ты придёшь?

Он грациозно поклонился, словно рыцарь, и снова вызвал у Риты смех.

— Приду, конечно. Пока!

— До скорой встречи!

Максим развернулся и почти бегом направился к отцовской яхте. Его сердце было полным — надежды, волнения и светлого чувства, будто всё начинается заново. И он не хотел опоздать ни на миг.