Доба Войны. Нулевая книга

7 апреля. Начало войны на Альхерре

Альхейн, крупнейшее государство на материке Альхерр, занимающее его северные и центральные земли, а также контролирующее на востоке Драконьи острова. Это мощная военная и политическая держава, выросшая на руинах Савроны после её падения в 5900 году. Весь уклад Альхейна построен на централизованной власти, строгой иерархии и идеологии миренджеризма, который здесь достиг своей высшей формы. Столицей Альхейна является Берулонг, величественный город с массивными крепостями, дворцами и бесконечными административными кварталами. Именно здесь вершатся судьбы как самой страны, так и её вассалов. Альхейн держит их в железном кулаке, не позволяя ни одному народу забыть, кто является их хозяином. Государственным языком в Альхейне является альхейрский, который насаждается во всех сферах жизни. Другие языки, особенно те, что связаны с покорёнными народами, подвергаются притеснению или прямому запрету. Альхейн управляется императором, и на данный момент на троне находится Тейлор мо Франг ре Вильгерт, третий император Альхейна, он молодой, амбициозный, но живёт в тени предшественников, вынужденный управлять страной, глубоко погрязшей в догмах миренджеризма.

На западе Альхейна расположен Вильбенхейн, большой полуостров, являющийся вассалом империи. Его коренное население, бафазаты, народ со своей культурой и языком, который, однако, находится под строгими запретами со стороны альхейрских властей. Официальным языком в стране также является альхейрский, а бафазатский запрещён во всех государственных учреждениях, школах и даже в публичных местах. Столицей Вильбенхейна является Гезенхай, город, сочетающий в себе строгую альхейрскую архитектуру и старые бафазатские кварталы, где люди всё ещё тайно говорят на своём языке и хранят свои традиции. Хотя Вильбенхейн формально является вассалом, фактически он полностью подчинён Альхейну: в его власти нет даже собственной армии, а губернатора назначает император Альхейна. Сейчас Вильбенхейном управляет граф Ауренц фон Дазефальд, человек, полностью лояльный Альхейну и поддерживающий политику подавления бафазатов.

На южных рубежах Альхейна, словно мощный щит, расположены два вассальных государства, Меретхейн и Мусенхейн. Они занимают земли к югу от центральных территорий Альхейна и служат буферной зоной между империей и южными силами, чьё влияние Альхейн стремится сдерживать. В отличие от Вильбенхейна, эти два вассала несут стратегическую оборонительную функцию, представляя собой первую линию защиты Альхейна от потенциальных угроз с юга.

Меретхейн, крупнейший из двух южных вассалов, простирающийся от западных предгорий и захватывающий значительную часть центрального материка. Его столица, Тейрен, является крупным укреплённым городом, служащим как административным, так и военным центром. Альхейн превратил этот регион в мощный бастион, наполненный гарнизонами и крепостями, где каждый город — это оплот власти империи. Коренное население Меретхейна, тюфереты, древний народ с самобытной культурой и языком. Однако их родной тюферетский язык находится под строгим запретом: в официальных учреждениях, школах и документах разрешён только альхейрский. Многие семьи продолжают говорить на тюферетском в частных беседах, но любое публичное проявление национальной идентичности жёстко пресекается. Власть в Меретхейне принадлежит герцогу Оскару ре Ферзингу, человеку, лояльному Альхейну и придерживающемуся миренджеристских взглядов. Он ведёт политику жёсткой интеграции тюферетов в альхейрское общество, рассматривая их как "незавершённых граждан", которым предстоит полностью отказаться от своей идентичности.

Мусенхейн, самый маленький из вассалов на материке Альхерр (если не считать Дейренесхейн), расположенный на востоке центральных земель. Его столица, Мейн, служит административным центром, но, в отличие от Тейрена, является менее укреплённым городом. Этот регион населяют мьэнхки и вьэнхи, два народа, испокон веков живущие в этих землях. Их языки, мьэнхкский и вьэнхский, так же, как и тюферетский в Меретхейне, подвергаются жестоким репрессиям, а альхейрский язык объявлен единственным официальным. Политика Альхейна здесь ещё более агрессивна, чем в Меретхейне, поскольку численность местного населения относительно мала, и их ассимиляция идёт быстрее. Мусенхейн управляется маркизом Густавом фон Вильгертеном, который получил власть благодаря личной преданности императору Альхейна. В отличие от герцога Оскара в Меретхейне, Густав не просто выполняет приказы, он фанатик миренджеризма, уверенный, что уничтожение местных языков и культур, это "естественное течение истории".

Меретхейн и Мусенхейн не просто вассалы, а форпосты Альхейна, созданные для защиты южных границ империи. Их роль не ограничивается контролем местного населения и проведением политики ассимиляции, они выполняют военную функцию, удерживая потенциальных врагов подальше от Альхейна.

К югу от Альхейна, за границами его вассальных держав, раскинулась огромная территория, принадлежащая Союзу Тринадцати Полков, конфедерации независимых государств, объединённых общей историей и взаимопомощью, но не единым правлением. Эти земли представляют собой мозаичное полотно культур, языков и народов, ускользнувших от власти как Миренджерии, так и Миринии. Альхейн смотрит на них с презрением и подозрением, но открытой войны не ведёт: слишком уж сложен и многообразен этот южный мир, чтобы просто уничтожить его ударом меча. Союз не является монолитной державой: это конфедерация, в которой каждая из тринадцати стран сохраняет независимость, но в критические моменты действует сообща. Центральная власть находится в Тринадцатой стране, считающейся сердцем и символическим лидером Союза. Именно там расположена столица Союза, где проходят собрания представителей всех полков, решая общие вопросы обороны, торговли и дипломатии. Формально страной правит Совет Полководцев, тринадцать лидеров, каждый из которых возглавляет свою страну и отвечает за её судьбу. Их власть не абсолютна, но их слово имеет вес. Однако, чтобы Союз предпринял коллективные действия, необходимо добровольное согласие большинства стран, а это не всегда возможно: слишком уж они разные. В отличие от Альхейна, где альхейрский язык насильно внедряется, а языки покорённых народов запрещены, Союз открыто поддерживает языковое и культурное разнообразие. В числе официальных и широко используемых языков здесь присутствуют тюферетский и мьэнхкский, те самые, что под жесточайшими запретами в вассалах Альхейна. Это добавляет враждебности, для Альхейна Союз, рассадник бунтарства, который питает национальную гордость порабощённых народов и мешает процессу их "окончательной интеграции". Альхейн неоднократно пытался подорвать единство Союза, поддерживая местных радикалов, устраивая диверсии и провоцируя конфликты внутри конфедерации, но пока безуспешно.