Добро пожаловать в Рэйвенпорт

Добро пожаловать в Рэйвенпорт

Грязное дельце

- Мне это не нравится Фрэнк!  Что если нас поймают?! Смотритель, например, - Этот чертов старик, словно призрак, ошивается тут день и ночь. Его лачуга, кстати, недалеко отсюда.
- Умолкни идиот! - Спокойно ответил второй мужчина.
Он был невысокого роста и широк в плечах. Одежда его и лицо были испачканы. Короткие чёрные волосы под фуражкой слиплись от пота. Рукава рубашки засучены. На серой рубахе однозначно виднелись въевшиеся намертво пятна пота и не раз заштопанные прорехи. Лицо Фрэнка было неприглядным. Любой прохожий, идя по улице мимо, никогда не обращал внимания на этого человека. «Человек», частенько пользовался этим, обворовывая напыщенных лопухов. Весь его вид говорил о принадлежности к обычным работягам. Но были в нем и еще две довольно подозрительные вещи. Вещи, которые можно было бы разглядеть, при внимательном обозрении. На руках его не было мозолей, что было странно, учитывая внешний вид работяги. В свою очередь, это могло говорить о том, что этот человек предпочитал работёнку иного рода. Как он сам её называл: «Грязное дельце».
Второе: Эти «Лисьи глаза». - Неутолимый алчный огонь. - Глаза вора.
Первый мужчина был многим моложе «Лиса» и вдобавок почти на голову выше. Приятной внешности, чего не скажешь о его коллеге. - Но очень уж нервный. Причины, по которым трусоватый буквально обливался собственным потом, были хорошо понятны бывалому напарнику. Ведь когда-то он и сам проделал такое впервые. Как и он, ужасно боялся быть обнаруженным с поличным на месте возмутительного и вероломного преступления. Как сказал бы сам Фрэнк: - С голым задом.

Двое мужчин с тяжёлой сумкой и парой лопат, озираясь по сторонам, перелазили через высокий железный забор городского кладбища. Поздние сумерки укрывали их от всего мира. Считанные секунды оставались до того момента, когда закатное солнце окончательно исчезнет за горизонтом. Эдди. - Так звали первого мужчину, нервно сглотнул.
- Фрэнк, у меня плохое предчувствие. Я серьёзно! - Жалобно простонал он. - Затем снова сглотнул.
- Возьми себя в руки! – твёрдо и холодно сказали «лисьи глаза».
Решимости его голоса могла позавидовать самая прочная сталь, а холоду – ледяной континент.
- Это просто кладбище, убогий. Могилы, да надгробия. - Сказал он с видом ученого мужа, объясняющему малому ребенку прописные истины жизни. Рот его растянулся в лукавом оскале.
- А в них находится то, что нам нужно, парень. - С очень важным видом кивнул Фрэнк.
- Держи сумку и лопаты.
- Это я и сам знаю. - Раздражённо ответил Эдди.
- Но неужели ты никогда не слышал рассказы об этом месте?! - Голос Эдди дал петуха.  - По слухам, когда-то здесь поселился культ дьявола поклонников. Наверняка неизвестно что стало причиной пожара, но однажды все они сгорели заживо.
- И что?
- А.... А про ведьму??
- Про ведьму, что повесилась здесь на одном из этих деревьев? Нет?! Церковь дьявола? И прочие...
- Брехня! - Бросил Лис. – Оборвав все малоубедительные доводы Эдди. - Лови. - Ух. - Вырвалось у Эдди из груди, когда тяжёлая сумка, перелетев высокий забор, попала ему в грудь.
Лис передал ему через забор лопаты и проворно взобрался через ограду.
- Расслабься. Выполним заказ и сорвём куш, парень.
Лукавая улыбка разошлась на пределе возможностей, глаза вора горели.
- И помни вот ещё что: нам нечего бояться, здесь никого кроме нас нет, а трупы не оживают. Так не бывает.

А все эти городские легенды, всего лишь байки выживших из ума стариков.
- Точно. - Сдавшись, согласился Эдди.
- Идём. Нам ещё нужно найти то самое место. – Сказал Фрэнк. - Ну а со стариком, если что, уж как-нибудь управимся.
- Вынул из внутреннего кармана удивительно острый нож, многозначительно хмыкнул и убрал на прежнее место.
Они ещё раз огляделись по сторонам и, убедившись, что кругом кроме них ни души, достали из сумки керосиновый фонарь, и побрели прочь.

История Эрла

- Говорю тебе Джо. Работа смотрителя не так уж и плоха, - проскрежетал Эрл. - Я работаю там уже сколько? - на секунду задумавшись, ответил старик. - Семнадцать лет! Огромный отрезок времени, - вздохнул Эрл.
- Плесни ещё стаканчик.
Бармен, статный человек годов тридцати пяти. Откупорил бутыль виски и налил в маниакально вычищенный стакан почти до половины.
- Расскажите поподробнее мистер Кемпбелл.
- Просто Эрл.
- Вы не частый гость в нашем заведении, Эрл. – Улыбнулся бармен.
- Да. Решил вот слегка развеяться и пропустить пару стаканчиков. Почему бы и нет? - Он отпил.
- Что ж, моя работа заключается в поддержании порядка вверенной мне территории. И город не плохо мне за это платит. Ну не то чтобы очень много. - Сухо рассмеялся старик.
- Чищу ограждения от отваливающейся краски, когда это нужно. По сезонам убираю территорию от листвы и веток, отломанных ветрами. - Отпил из своего стакана, смакуя, проглотил и довольно выдохнул.
- Когда-то и могилы копал, но с возрастом переложил эту работу на наёмных рабочих.
- Монингхилл, довольно жуткое место. – Серьёзно произнёс бармен. - Из-за атмосферы как по мне, присущим кладбищам, я, полагаю. Тоска и скорбь...
- Да. Возможно. - Согласился смотритель.
- Но со временем ты привыкаешь и начинаешь смотреть на это иначе. Смерть – это часть жизни. Её финал, если позволишь. Явление настолько же естественное, настолько и ужасное.
Многие годы такая философия помогает жить дальше. Усталые под тяжестью лет глаза, опустились на тусклое золотое кольцо на правой руке. – Рука сжалась в кулак.
- Закапываешь очередную могилу и продолжаешь жить дальше. Каждый раз, напоминая себе, что это естественно – нормально.
Тяжело, но это работает. Почти всегда...

- Почти? - поинтересовался Джо, желая продолжить разговор.
- Лет семнадцать назад... - Лицо его вдруг посерело, а невидящий взгляд устремился в никуда.
- Я тогда только начинал работать смотрителем. В семье Кронвудов была семилетняя девочка. Кетти, - единственный ребёнок в семье. Юная красавица. Жили они в доме на улице холмов. Неплохое место. Впереди её ждали перспективы и хорошая жизнь... должны были. – Взгляд его устремился изучать стакан в правой руке. Выдержав небольшую паузу, он продолжил.
- Несчастный случай, как писали в газетах. Малышка утонула в пруду, во время игры в прятки со своей матерью. Когда прислуга прибежала на место, услышав безумный вопль мисс Кронвуд. Девочка была уже мертва... а её мать так и не пришла в себя. Говорила, будто видела человека в лесу, недалеко от того самого пруда, с плавающим телом семилетней дочери.
Прибывшие полицейские всё хорошо осмотрели, но не нашли ни единого подтверждения её слов. Никаких следов. Естественно все пришли к выводу, что ей почудилось. Состояние шока как-никак.
- Ужасная история, – сказал, напрягшись Джо.
- Это было лишь её началом...