Добродетели семи грехов

ʢ Глава 16ʡ

Напоследок, шепнув прощай,
Закроются врата меж  нами .
И  что-то защемит в душе
Скребя изнутри когтями.
Двери захлопнулись отныне ,
И я не в силах изменить .
Предназначение словно мука,
Что тянет нас на дно  пучины.
Твоя привычная улыбка
Осталась в сердце на всегда.
Подожди немного, падший,
Я обещания исполняю .

Рейчел

После фееричного ухода Габриэля наша троица во главе с Адрианом несколько минут сидела в гробовом молчании. Каждый из нас был погружен в свои мысли и точно обдумывал последние слова стража святых сестер. Если мы с Кэндалом не выражали никаких эмоций и сидели обездвиженные, то Дженни пожала плечами и попросила вторую порцию чая. Аппетит ей явно эта сцена не подпортила. Видимо, она довольна преображением своего брата, и, быть может, даже ждала от него такой несвойственной на первый взгляд манере поведения. Я же, честно говоря, была в неком замешательстве, так как Габриэль с которым мы часами разговаривали в библиотеке, на чердаке башни семи сестер, на прогулке к кладбищу на мой взгляд не мог по щелчку пальцев измениться. Неужели, все сказанное им можно поставить под сомнение, если учесть сегодняшний инцидент? Интересно, все сказанное им имело ли хоть толику правды, были ли слова сказаны от души? Теперь я совсем запуталась и не знаю, как реагировать на «нового» Габриэля, о котором могла догадываться лишь Дженнифер. А может он всегда был таким для других, а когда оставался один, был таким, каким являлся на самом деле. В голове столько вопросов, а чем больше я обдумываю и даже лучше сказать додумываю, тем сильней у меня лопается голова. Немного неприятно, когда ты доверяешь человеку, говоришь о своих идеях, мыслях, другими словами открываешься человеку, думаешь, что знаешь его хоть немного, а на самом деле ... в дураках остаешься ты. Здесь опять мое доверие подорвано ... как можно доверять окружающим, когда они могут в мгновение ока стать другими по отношению ко всему. Так и не понятно, маску ли он носил, изменяя свою личность наподобие идеала, либо же на стража снизошло озарение, и его перемкнуло в моральном плане.
Я даже на какой-то момент поймала себя на мысли, что боюсь потерять того человека, каким страж был до нынешнего утра. Первое, что я мысленно сказала про себя после того, как ощутила всю холодность и пустоту его ауры: «Кто ты такой?». Резкий и оглушительный хохот Дженнифер погрузил меня в транс, его я как будто слышала в дали. Дженни – сестра своего брата, а Габриэль брат своей сестры. Скорее всего, поэтому Дженн выводила его постоянными перепалками и ядовитыми комментариями, чувствуя некую нестыковку с ее «настоящим» братом. Если брать мои воспоминания из детства, то Габриэль немного отличался, но у людей есть такое свойство, как перерастать, меняться, и на этот факт нельзя просто закрыть глаза.
Помешав всю заваренную кашу в моей голове, где все мысли запутались в добротный комок, решила, что лучший выход – спросить напрямую лично, а уже после делать выводы. Как бы мне не хотелось, но ответ стража может снова подорвать мое внутреннее составляющее. Хах ... какая ирония, люди, которые дарят незабываемые моменты в жизни, чаще всего потом причиняют боль, нанося удар со спины. В любом случае Габриэль не был до конца честен со мной, и этого не изменить, как бы он не пытался выпутаться ... если он будет пытаться.
Когда Дженн допила вторую порцию чая, то подскочила на ноги и хлопнула ладошами по столу.
– Что ж, благодарна за весьма необычный прием. А теперь по коням! – Сделала громкий хлопок в ладони, от чего даже появилось легкое эхо.
– С каких пор ты так покорна, алая ведьма? – Адриан хитро всматривался в довольное лицо Дженнифер.
– Ничего личного, просто наши цели немного совпадают. – Оскалилась подруга, упирая руки в бока. – Не сильно радуйтесь, я еще к вам загляну в гости с Рейчел, когда все это закончиться. – В издевательской манере прошипела ведьма, щелкнув пальцами. – И прихвачу парочку бывших грехов. – Почесала бровь девушка, говоря как бы невзначай.
– Упаси меня господи. – Прошептал Адриан, обхватив ладонью свой лоб.
– Я обязательно навещу вас, как только смогу. – Опомнилась я, совершенно не обращая внимания на диалог двух лиц, так как вновь была погружена в свой внутренний мир.
На что Адриан Кэндал едва заметно поджал губы и сдержанно кивнул с серьезным лицом. Дженнифер ухмыльнулась и указательным и средним пальцем одной руки поманила меня, чтобы я начала тоже вставать и собираться. Окончательно выйдя из оцепенения, отодвинула стул и встала из-за стола.
– Вы можете еще сидеть и отдыхать, я скажу слугам, и они все подготовят. – Скрепя зубами процедил Глава долины.
– У-у, кажется, была задета чья-то гордость. – Прыснула со смеху Дженни, играя бровями.
– Ничего личного, алая ведьма из рода Сеинт, кем бы ни был твой брат, но этот щенок еще не дорос, чтобы отдавать приказы в моем доме.  – Подмигнул мне Адриан, и как ни в чем не бывало, принялся допивать чай с гордой осанкой и невозмутимым видом.
– Да уж ... – Завалилась обратно на стул Дженни. – Чего уж не отнять у Сеинтов, так это отсутствие манер.
–  А где остальные святые? – Я с надломленным голосом встряла в беседу.
Адриан перевел взгляд на ведьму и снова на меня. Потом сделал круговое движение кружкой, чтобы без ложки помещать чай, и пожал плечами. Дженни начала присвистывать и засматриваться в потолок, делая вид, что ей интересен дизайн и планировка помещения. Кэндал начал активно стряхивать  несуществующую пыль с плеча. Я укоризненно смотрела на обоих собеседников.
– Ну что? – Не выдержала Дженн моего тяжелого взгляда и фыркнула. – Габриэль выходил последний, как я поняла, мог и выпустить. – Скрестила руки на груди подруга и повернулась ко мне профилем с нахмуренной бровью.
– Они еще там? – Недоуменно задала вопрос с расширенными глазами.
– Кхе, в камере. – В кулак кашлянул Кэндал, словно и не уточнял место.
Дженнифер прикрыла рот, чтобы не засмеяться в голос. Мое лицо выглядело вымученным, все же было неудобно перед остальными.
– На меня не смотри, это у вас в коллективе разлад. – Протараторил Глава долины. – Кстати, ... речь о моем предложении, которое еще в силе. – Он поймал мой потухший взгляд, едва заметная улыбка коснулась уст мужчины. – Мольберт. – Он наблюдал за моей реакцией.
Я разрывалась между желанием и неудобством по отношению к Кэндалу. Мольберт был просто изумительный, такого даже в резиденции грехов мне не сыскал главный дворецкий. Предмет художества был идеальной работы и качества, без одного изъяна. Было стыдно забирать вещь, напоминающую Главе о своей жене, хоть тот и активно предлагал. Мое молчание затянулось, я медлила с ответом.
– Поясните? – Дженни удивленно заморгала глазами.
– Я предложил Рейчел взять Мольберт моей покойной жены, так как он просто пылиться и пропадает зря. Раз уж она увлекается живописью, то я счел нужным сделать такое предложение.  – Адриан непривычным тоном мямлил и недовольно вздыхал.
– Возьми. – Серьезным тоном бросила мне подруга. – В этом ничего такого нет. Тем более Глава вероятно в скором времени выбросит мольберт из-за простой нена-а-адобности. – Протянула Дженнифер с загадочной улыбкой.
Кэндал молчаливо кивнул и подозвал слугу, чтобы тот приготовил все к нашему скорому отъезду. Пока он раздавал указания, я боролась с чувством непонятного стыда за желание все взять мольберт, но совесть по-прежнему давила и не отпускала меня. Я поймала на себе пристальный взгляд Дженнифер, она моргнула глазами, намекая на положительный ответ. Вспомнив, что Дженнифер Сеинт, как уже теперь оказалось, великая алая ведьма, моя подруга по совместительству, никогда не ошибается, я сделала свой ход.
– Хорошо. – Тихо произнесла. – Я возьму мольберт, если вы предлагаете.