Доброе зло

Глава 14

— Отбор состоится через две недели, — объявила София на следующий день. — До этого времени можем спокойно заниматься ритуалом.

Ведьмы встретились в столовой ранним утром, за час до занятий — единственная возможность побыть в тишине и спокойствии. Столики пустовали, в воздухе витал слабый запах свежего хлеба и ягод.

Айви придвинула к Уилсон учебник, раскрытый на страницах, где описывался ритуал, и потянулась к чашке с бодрящим отваром из листьев смородины. София бегло прочитала пару строчек, затем подняла голову:

— Это очень рискованно. Смотри…

Она указала пальцем на третий абзац.

— Тебе придется покинуть собственное тело, чтобы своими глазами увидеть происходящее в прошлом. Я же…

София сглотнула.

— Должна буду удерживать твой дух поблизости и вернуть обратно.

Она со страхом добавила то, что мучало ее всю ночь:

— Если у меня не получится...

Айви отхлебнула напиток и поморщилась — слишком горячий. Язык неприятно защипало.

— Получится. Сама сказала вчера: ты — ведьма, а не травница. Нужно всего лишь удерживать меня при помощи нити, сотканной из воздуха. Это твоя стихия.

София, немного успокоившись, кивнула.

— Но как мы попадем в комнату твоей сестры? Ты упомянула, что она закрыта господином Даварре.

— Тут нам поможет тот, чья власть может соперничать с властью ректора.

София сообразила быстро.

— Ты говоришь об Итане Рэквилле? Наследнике Лаис? Но как ты заставишь его помочь?

— Есть один способ, — туманно ответила Айви.

В столовую вошел Адриан. Оглядев пространство, он заметил ведьм, сидящих в уголке возле кадок с вьющимися зелеными растениями, и решительно направился в их сторону.

София подобралась, с беспокойством наблюдая за его приближением. Айви же, напротив, расслабленно откинулась на спинку стула.

Остановившись в нескольких шагах, Адриан сказал:

— Я намерен выиграть отбор, о чем сообщаю тебе лично, Уилсон. Прости, но ты — самая слабая из нас, поэтому избавиться от тебя будет проще всего.

Прежде, чем София успела ответить, вмешалась Айви:

— Мы как раз хотели сказать тебе то же самое, Адриан. Ты легкая добыча, так что без обид.

Лицо Мортона исказилось в замешательстве.

— Добыча? Я?

— Ну а кто же еще? Слышала, ты проигрываешь все тренировочные бои. Но там твои противники — сильные колдуны. Представь, как ты опозоришься, если проиграешь хрупкой ведьме.

Адриан стиснул зубы.

— Может, лучше отказаться? — пропела Айви сладким голосом. — Не рисковать остатками репутации?

— Иди ты, — зло выдохнул он.

София поспешила присоединиться к беседе, спокойно произнеся:

— Адриан… Я не собираюсь проклинать тебя или чинить препятствия до отбора. Но во время испытания, будь уверен, покажу все, на что способна.

Мортон нервно усмехнулся.

— Я тебя услышал.

Проводив его удаляющуюся фигуру пристальным взглядом, Айви спросила:

— Точно не хочешь избавиться от него? Они с Абигайль выбрали тебя в роли мишени. Возможно, будут действовать сообща. С двумя противниками тяжелее справиться.

София нахмурилась.

— Адриан прав — я выгляжу слабее на их фоне, но в реальности дела обстоят иначе. Они принимают мою доброту за слабость.

— И что ты будешь делать?

— Покажу им свою злость.

Такой Софию она прежде не видела — с лица сполз любой намек на улыбку, черты ожесточились, голубые глаза вспыхнули холодным светом.

— Будь осторожна. Адриан точно приложит все усилия, чтобы ты не появилась на отборе.

— Буду, — пообещала София.

В коридорах послышался шум — студенты потихоньку покидали свои комнаты, чтобы успеть позавтракать перед занятиями. Айви допила отвар, размышляя о предстоящем разговоре с Рэквиллом. В том, что он будет трудным, сомнений не оставалось, но если сделать все правильно…

До конца дня мысли об Итане не отпускали: она проигрывала в голове диалоги, представляла разные варианты исхода нашей беседы, чтобы быть готовой ко всему. Когда настало время идти к Рэквиллу, Айви чувствовала только усталость и раздражение, которые не преминули выплеснуться наружу при первой возможности.

— Итан!

Она забарабанила в дверь, прекрасно зная, что Рэквилл в спальне — сама видела, как он несколькими минутами ранее зашел внутрь.

— Откры…

Кулак встретил пустоту. Итан резко распахнул дверь и отступил назад — ввалившись в комнату, Айви едва не упала, но успела схватиться за косяк.

— Падать к ногам необязательно. Чего тебе, цветочек? Так соскучилась, что и пару секунд подождать не могла?

​​Выпрямившись, Айви с гордым видом прошлась по спальне и уселась за стол. Итан, озадаченно наблюдавшийся за вторжением, захлопнул дверь.

— Не помню, чтобы звал тебя.

— Разве?

Айви достала из кармана зеленую ленту и принялась игриво крутить ее в руках.

— Хочешь показать какой-то фокус? — делано безразлично спросил он. — Спасибо, я в Салвуде насмотрелся на выступления бродячих артистов.

— И так проникся, что сам решил устроить представление? Сначала, признаться, мне было непонятно, почему ты решил обвинить меня в связи с Фаеланом. Но потом все встало на свои места: ты удивился, что Мерьель ничего не сделал мне. Хотя должен был, ведь так? После «удавки», для которой ты выкрал ленту из моей комнаты.

— Ты бредишь, цветочек.

— Убежать от ответственности не выйдет, волчонок.

Айви чуть наклонилась вперед, чтобы закрыть поверхность стола своим телом, и спросила:

— Это ведь ты проник в мою спальню, забрал ленту и хотел убить Мерьеля?

— Конечно, нет, — скривил губы Рэквилл. — Что за вздор.

Она откинулась на спинку кресла и посмотрела на Веритас, а затем рассмеялась. Кристалл горел алым так ярко, что стены окрасились в багровые тона.

Итан сжал ладони в кулаки, бессильно выдохнул:

— Тварь.

— От твари слышу, — Айви закинула ногу на ногу и расправила платье. — Ты попался. Что будем делать, Итан?