Добровольский ll. Властный герой

Пролог опять на небесах

Кабинет был тот же самый: строгий, функциональный, с массивными книжными полками и тонким ноутбуком на прозрачном столе. Разве что на этот раз за окном был вечер. Алое закатное солнце освещало хрустальные иглы небоскребов, торчащие из облачного покрывала, так что они как будто пылали и плавились.

– Здравствуй, – сказал я, по-свойски усевшись на подлокотник белого гостевого кресла. – Ты прекрасно выглядишь, совсем не изменилась.

– Благодарю, – ответила девушка, сидевшая за столом и поправила прядь волос, выбившуюся из-под шелковой повязки, прикрывавшей глаза. – Я не особенно изменилась за последние две тысячи лет и не планирую в дальнейшем, но спасибо за комплимент.

– Если честно, я планировал поспать, – сказал я. – Не знаю, доступна ли богам эта радость, но думаю, что ты понимаешь, о чем я. Когда просто кладешь голову на подушку и спишь, безо всяких разговоров в процессе.

– Не надо делать вид, будто я докучаю тебе своими визитами, – она поморщилась. – Это не так: мы с тобой виделись за год только два раза: восьмого декабря и восемнадцатого марта. У меня записано. У меня слишком плотный график, чтобы инспектировать моих подопечных чаще. И вообще, прекрати мне дерзить. Я этого не люблю.

– Ну, да, – раздался возле моих ног обиженный голос Теофраста. – Действительно, нашел отчего ворчать. Вот со мной, например, вообще никто даже не поздоровался. «Здравствуйте, господин Теофраст. Не желаете ли присесть? Может быть, чаю?».

– Ты не пьешь чай, – Фемида усмехнулась. – Но, кстати, хотела сказать, что тобой я довольна. Если что, мое предложение стать моим вестником остается в силе. Уж очень ты здорово проявил себя тогда, при столкновении с моим бывшим избранным.

– Ой, только не надо думать, что я это сделал для того, чтобы впечатлить вас, – кисло проговорил Теофраст. – Просто я же видел, что этот оболтус без меня погибнет, ну я к нему как-то успел уже… привязаться.

С этими словами он подергал алую нить, что шла от моего кольца к его голове.

– Так или иначе, у меня для тебя подарок, – с этими словами Фемида порылась в папках на своем столе и извлекла тонкими пальцами с изящным маникюром из одной из них листок бумаги, бросив его через стол в сторону Теофраст. Тот схватил лист своими крошечными ручонками и пробежал глазами.

– Амнистия тебе вышла, – прокомментировала Фемида. – Поглощение Вечным Мраком тебе больше не грозит. Так, разве что пара сотен лет в Зловонных Безднах, и можешь быть свободен.

– Большое спасибо, – ответил Теофраст. – Но я, пожалуй, и дальше побуду вместе с этим парнем. А то он же без меня пропадет. Все на мне, все на мне. Вот, в отпуск он собрался. А у меня разве бывает отпуск?

– Ты едешь вместе со мной, – сказал я.

– Ну, да, еду… и там мне придется охранять тебя, так же, как я это делаю в Свято-Дмитрове! Ни днем, ни ночью мне нет покоя! Ежечасно я должен следить за безопасностью этого разгильдяя, и никто никогда не скажет мне даже просто доброго слова! А ведь мне так мало надо: немного любви и тепла!

– Демоны раздора не питаются любовью и теплом, – сказала Фемида с усмешкой. – Они питаются агрессией, ненавистью, завистью и злобой. Ничего не забыла?

– Ах, опять эти ужасные стереотипы! – Теофраст воздел ручонки кверху и повесил хобот. – Когда же уже люди перестанут видеть в нас одно лишь дурное!

– Ну, хватит этого нытья, – Фемида подняла ладонь. – Тем более, что у тебя теперь и часть твоих прежних способностей разблокирована. Еще освоишься с ними. Между прочим, это я походатайствовала.

– Ого, а вот за это спасибо, – Теофраст потер ручонки. – Эх, давненько я не брал в руки… ничего… ну, да сейчас мы развернемся… сейчас ты увидишь, что такое на самом деле Теофраст Иригудамоколотомимир Ракшаспопель Ультомомитик во всей его былой силе и славе!

– Только часть способностей, – напомнила Фемида с улыбкой.

– Ну, ничего, ничего, хоть часть…

– Я хотел спросить кое-что, – сказал я. – Мне нужно знать, сколько еще таких же избранных находится в том мире прямо сейчас. Если бы мы действовали сообща…

– Если бы вы действовали сообща, вас было бы проще прихлопнуть всех разом, – отрезала Фемида. – Особенно если хотя бы один перебежать в другой окоп. А это, как ты видишь, случается. В общем, не нужно искать помощи. У тебя и так неплохо получается.

– Спасибо, конечно, что ты так в меня веришь. Но что если кому-то из них нужна помощь?

– Я не делаю своим паладином кого попало, – ответила она строго и сделала такую раздраженную гримасу, что, казалось, еще миг, и она закатит глаза и проговорит: «Ой, всё!».

– Тогда, быть может, будут какие-то пожелания?

– Еще раз скажу: ты всё делаешь правильно. Пока. Более того, ты так себя поставил, что поневоле теперь будешь и дальше действовать во благо мне. Теперь от тебя все этого ждут: враги и друзья.

– Будет действовать, если только шею не сломает, – пробурчал Теофраст.

– А ты на что? Ты же у нас великий демон раздора, создание бездны? Ну, так и послужи хорошенько своему господину.