Добровольский. Момент истины

Глава одиннадцатая. Некроусадьба

– А это точно сработает? – спросила Юля, не отрываясь от дороги. Мы тряслись в ее машине по лесной грунтовке. Машина была дорогая, с кожаным салоном, но для таких поездок совершенно не приспособленная.

– Как в аптеке, мадам, – ответил сидевший на заднем сидении гусар и прищелкнул языком. – Только надо не телиться. Вылезли из машины, ранцы надели, рычаг повернули – хоба! – и вы уже на тридцати метрах. Потом – чпок! – и уже вниз спустились. Быстрее, чем кролики… это самое… прыгают.

Юля поморщилась.

Мгновение спустя извилистая дорога повернула в очередной раз, и среди деревьев мы увидели Забор – огромную монолитную стену, словно сделанную из черного стекла и уходящую куда-то в небо. Едва мы подъехали к ней на несколько метров, как Юля заглушила двигатель и тут же открыла дверь.

– Так, быстро! – скомандовал Клебанов. Он мгновенно подобрался и вел себя теперь, как заправский командир на боевом задании. – Как учили, надеваем ранцы, раз-два!

Мы втроем – я, Юля и Клебанов – бросились к багажнику машины. Кирилл остался на заднем сиденье с ноутбуком на коленях.

– Что там?! – спросил его гусар, просовывая руки в лямки массивного ранца. Я в это время помогал надеть такой же Юли, у которой едва хватало сил держать его на плечах, но решительная гримаса на ее лице давала понять: в помощи она особо не нуждается.

– Все нормально… кажется… – ответил Кирилл, вглядываясь в изображение на экране.

– «Кажется» или нормально?! – рявкнул поручик.

– Нормально, – Кирилл кивнул. – Страж на той стороне, он как раз отвлекся на дрон, который я запустил по дороге. Но теперь уже двинулся сюда, в нашу сторону.

– Добро! – кивнул гусар. – Следи и будь на связи. А вы, господа, тоже шевелитесь. У нас секунд тридцать, не больше! Господи, дамочка, да как вы пояс застегнули! Вас же пополам порвет!

Он стал возиться с застежками Юли, что-то меняя местами. Наконец, остался, видимо, удовлетворен, и мы построились в линию, как уже делали несколько раз на тренировках.

– Три, два, один, поехали! – скомандовал он, и я, как учили, дернул рычажок сбоку рюкзака.

В следующую секунду огромная сила рванула меня вверх с такой скоростью, что мне показалось, будто она или вырвет руки у меня из плеч, или – ноги из того места, откуда они растут.

Мощная реактивная струя за спиной вознесла меня с чудовищной скоростью в небо, а Забор, еще минуту назад казавшийся невероятно высоким, оказался вдруг прямо под моими ногами.

Большая высота – это одна из очень немногих вещей, которых я боюсь. Так что мне стоило усилий, чтобы не вскрикнуть, а вот Юля таких усилий над собой не делала, и ее визг разнесся далеко по лесу.

На секунду я увидел все то, что было окружено Забором: огромный дом (или небольшой дворец?), разбитый вокруг него парк с фонтанами и беседками, лужайка с чередой скульптур, пристройки и гостевые домики. Увидел я и Стража: существо размером с автомобиль, похожее на большого черного краба, вот только вместо клешней у него были две широкие трубы. Излучатели. Один выстрел из такого сожжет меня дотла.

Так или иначе одна из клешней недвусмысленно повернулась в мою сторону, заставив вспомнить наш последний разговор перед выездом. Тогда Юля все допытывалась у Клебанова, точно ли он рассчитал, что Страж не успеет среагировать на их прыжок. Он по своему обыкновению отвечал, что «как в аптеке», но расчеты на бумаге не показывал. А что если…

Излучатель смотрел немигающим черным глазом прямо на меня. Как нарочно двигатель за моей спиной уменьшил тягу, подъем мой замедлился, и на секунду я завис в воздухе – идеальный момент, чтобы хорошенько прицелиться и превратить меня в пепел.

Страж, похоже, тоже так решил. Излучатель уперся прямо в меня, и я успел даже разглядеть загоревшийся в глубине его алый огонек. Но когда он превратился в луч, с воем прорезавший воздух, я уже ринулся вниз под действием силы тяжести, так что прошел он чуть выше, лишь обдав меня жаром.

От этого спуска дух захватило еще сильнее, особенно когда на мгновение мне показалось, что земля уж больно близко, и двигателям пора бы уже включиться, а они все не включаются…

Но буквально за секунду до того, как я шмякнулся бы с высоты пятнадцатиэтажного дома, за спиной у меня раздался вой вырывающегося пламени, руки снова чуть не вырвало из плеч, и вот я уже стою на земле, правда не сказать, что очень уж устойчиво, мир вокруг немного потряхивает.

– Так, отлично, все на месте, – констатировал Клебанов. – Никто, кажется, даже не обделался. Для первого раза неплохо.

Юля, казалось, с трудом сдерживавшаяся, чтобы ее не стошнило, наградила гусара презрительным взглядом.

– Ах, ты ж… мать моя демоница… предупреждать же надо о таком! – заверещал Теофраст. – Я, между прочим, высоты боюсь, а от перегрузок у меня морская болезнь! Твое счастье, что у меня не было от всего этого экзистенциальной рвоты! Ты знаешь, чем может вырвать демона? Лучше тебе не знать!

– Хватит орать, – донесся вдруг откуда-то снизу хриплый и совершенно нечеловеческий голос. – Нужно работать. Нужно искать.