Дочь Артаксеркса

Глава 1. Черные глаза

Арина посмотрела вверх и прикрыв глаза от слепящего солнца, восхищенно покачала головой. И было от чего. Прямо перед ней возвышалась широчайшая каменная лестница, ведущая к ападане - царскому залу. Лестница украшена рельефами с изображением придворных, царской охраны, конницы и колесниц. Также изображена длинная процессия послов от покорённых народов, ведомых персами и мидийцами. Над процессией реяло крылатое солнце, которое держали два крылатых льва с человеческими головами. Это была лишь одна из двух лестниц, северная. Неподалеку находилась еще одна, восточная. Лестницы имели такую конструкцию, что на них можно подняться и на колеснице. Арина вздохнула.

- Какая красота ... Боже ... Какая красотища ...

Вокруг нее простирались величественные руины дворца Дария в Персеполе. Сам дворец находился на четырехметровом плато. Главный зал для торжеств был настолько огромным, что его своды когда-то поддерживали семьдесят две массивные колонны, украшенные тонкой резьбой. Конечно же сейчас от них мало что осталось.

Девушка счастливо улыбнулась. Наконец-то сбылась ее давняя мечта. Побывать в Иране и осмотреть развалины знаменитого дворца. Сколько лет она мечтала об этой поездке. И вот она здесь ...

Недавно Арина купила групповой экскурсионный тур «Легенды и мифы Персии» в компании "Миракль". По самым известным местам, связанным с историей великого царства. Маршрут включает в себя аж одиннадцать пунктов. Но для Арины самым важным и долгожданным было именно начало круиза: Тегеран - Шираз - Персеполис ...

* * *

Еще со школьной поры девочка обнаружила в себе непонятную страсть к истории Древнего востока. Когда в пятом классе учительница стала рассказывать о древних царствах, Арина вдруг насторожилась и стала ловить каждое слово. Хетты, Вавилон, Ассирия ... все это вызвало у девочки завораживающий интерес. А когда речь дошла до Персии Ахеменидов, то Арина просто ... "поплыла".

После урока она подошла к учительнице и попросила "дополнительной информации". Но та не могла дать что-то помимо школьного курса. Увы.

- Ладно, сама узнаю ...

Придя домой, Арина засела за компьютер, набрала в поиске "Древняя Персия" и ... буквально потеряла голову. С того дня эта тема стала страстью всей ее жизни. Она перечитала и пересмотрела практически все, что имелось в сети. Больше всего ее притягивали сами Ахемениды. О царях и царицах она могла читать-смотреть бесконечно.

Прошли годы. Арина закончила школу и поступила ... конечно же на исторический факультет университета. Других вариантов для нее просто не было. Она хотела посвятить жизнь "любимой теме". По окончанию учебы остаться в аспирантуре и вплотную заняться исторической наукой. Все остальное ей было неинтересно от слова совсем.

Но это пока в планах. А сейчас она всего лишь закончила второй курс. И вся ее "история" ограничивалась походами в исторический и краеведческий музеи, где Арина обожала фоткаться рядом с экспонатами.

Личная жизнь у нее практически отсутствовала. Это тоже было странно, ибо Арина выросла настоящей красавицей. Уже в школе она притягивала взоры одноклассников, да и не только их своей незаурядной внешностью.

Жгучая брюнетка, с густой волной волос, спадавших едва ли не до пояса. Большие темные глаза, идеальная форма лица ... плюс великолепная фигура. Половина старшеклассников не сводили с нее глаз. Но девушка небрежно отвергала любые "ненавязчивые" предложения. Общалась исключительно с подругами.

В универе продолжилось то же самое. Арина легко победила на местном конкурсе красоты. Но в городском конкурсе участвовать отказалась наотрез. Невзирая на все уговоры и посулы.

- Мне это неинтересно ...

Ей также были безразличны и предложения иного рода. От сокурсников и вообще всех прочих. Арину не отпускало ощущение, что все эти парни ... недостойны ее. И не потому, что она так хороша собой, вовсе нет. Просто ей казалось, что она ... изначально создана для чего-то более высокого. И эти ребята ... из другой, параллельной лиги. Она реально не выдерживала больше пяти минут общения. Ей становилось скучно, тоскливо и даже неприятно. Она говорила "до свидания" и уходила.

Несколько раз она попадала из-за этого в неприятные ситуации. Когда отвергнутые Ромео начинали элементарно распускать руки. И тогда Арина записалась в секцию рукопашного боя. Куда и ходила уже второй год. Причем настолько успешно, что выполнила норматив первого разряда, став призером на первенстве города. Так что теперь проблем она уже не боялась. Мало никому не покажется ...

* * *

Группа разбрелась по территории дворцового комплекса. Арина отдалилась от всех. Она хотела побыть одна. Ее вдруг охватило странное чувство. Просто до дрожи. Все эти древние развалины ... они как будто разговаривают с ней. Словно зовут ... Ей показалось, что она слышит голоса древних людей. На шипящем языке, где едва ли не каждая третья буква была "Ш". Это был язык древних персов ...

- Что происходит?

Арина ощутила какую-то неодолимую тягу. Словно неведомая сила тянула ее вперед. Она решила подчиниться зову и пошла. Буквально с каждым шагом этот зов усиливался. Незаметно для себя, она все ускоряла шаг и вскоре уже почти бежала.

И вот перед ней руины дворцового фонтана. Огромный овал метров двадцать в самой широкой части. Глубина около метра. В центре что-то непонятное, настолько разрушенное, что понять исходную конструкцию было невозможно.

Внутренний зов усилился настолько, что стал невыносимым. Арина вся трепетала, каждая клеточка ее тела словно кричала. - Иди же, тебя ждут! ... Она подошла к самому краю бассейна и заглянула вниз. Ничего ... кроме песка вперемешку с мелкими камнями. Разочарованно развела руки.