Дочь герцога

Глава 11

Гости разъехались. Из приоткрытого окна моей новой спальни тянуло приятной вечерней прохладой. Мне, как замужней женщине, теперь полагались другие покои, намного более просторные и роскошные, чем прежние. Но главное, мои комнаты были смежными с теми, которые принадлежали теперь моему мужу. Мы будем жить совсем рядом.

Весь день я гнала от себя мысли о близости с мужчиной, но, когда дом опустел, а я осталась одна, отвлечься от них больше не получалось. Мой взгляд как будто притягивала широкая кровать под зеленым балдахином с тяжелыми золотистыми кисточками. Именно на ней все случиться… Думать сейчас я могла только об этом предмете, и это невероятно раздражало.

Я прошлась по спальне, теребя завязки на домашнем халате, под которым была лишь ночная рубашка. Мне было нечем заняться: я уже приняла ванну, переоделась и была готова к визиту мужа. Однако время шло, а он не приходил. Наверное, мне было бы проще, если бы все скорее произошло, но Фелан задерживался, и ожидание первой близости с ним изводило меня.

Может, он тоже не хотел меня? Или забыл обо мне? Эти мысли будили во мне противоречивую смесь надежды и обиды… Неудивительно, что когда супруг все-таки появился, я уже почти потеряла самообладание.

Он зашел со спокойной, самоуверенной улыбкой, которая, однако, быстро стала угасать.

- С вами все хорошо? – спросил он, глядя на меня.

- Да, - выдавила из себя я и поразилась хриплому звучанию собственному голоса.

Фелан, внезапно помрачневший, начал медленно приближаться. Его нарядный, праздничный камзол уже был небрежно расстегнут – муж одним легким движением скинул его и бросил на пуфик. На лорде осталась белая тонкая сорочка, заправленная в узкие брюки, поэтому я могла оценить его подтянутую фигуру с узкими бедрами и широкими плечами. Только любоваться мужской красотой меня совсем не тянуло.

В шаге от меня Фелан остановился. Он протянул руку, и я с трудом удержалась, чтобы не отстраниться, когда муж дотронулся до моих распущенных волос.

- Вам нечего бояться, - тихо, но твердо произнес он. – Нет ничего стыдного в том, что происходит между супругами. Это естественно и должно приносить радость обоим… Все будет хорошо, я обещаю, что боли вы не почувствуете…

Как завороженная я слушала голос Фелана, пока его руки развязывали мой пояс. Халат соскользнул на пол, и моим голым плечам мгновенно стало холодно. Жена не может отказывать мужу, и я позволяла ему раздевать себя. Так велел мне долг.

- Теодора, - муж впервые назвал меня просто по имени, - я не хочу в первую же брачную ночь видеть на лице жены выражение ужаса. Ведь я не чудовище.

От неожиданности я нервно хихикнула, но сразу зажала себе рот рукой. Стало стыдно. Отвернувшись, чтобы лорд не видел моего лица, спросила с прорвавшейся горечью:

- Что мне сделать, чтобы вам понравилось?

Кажется, лорд оскорбился: его лицо замерло, а голос стал холоднее.

- Я не хочу чувствовать себя насильником. Это, знаете, очень неприятное ощущение.

Муж меня совсем не понимал, если ждал от меня страсти.

- Я не могу броситься вам на шею! – попыталась объяснить я.

- Как же вы себе представляли эту ночь? – Фелан явно испытывал легкое раздражение. – Может, накроете голову простыней, чтобы не видеть меня?

Не выдержав, я всхлипнула, и мужчина плотно сжал зубы. А затем вдруг выдохнул через них, успокаиваясь.

- Не плачьте, Теодора… Сегодня был долгий день – давайте спать.

Фелан под моим удивленным взглядом подошел к кровати, откинул одеяло и собрался спокойно лечь. В мою постель.

Я была в растерянности. Все откладывалось, и это должно было радовать меня, но…

- Нет! – я сама подбежала к мужчине и схватила его за локоть. – Пожалуйста, лучше сегодня!

Брови моего супруга поднялись от удивления – он ждал объяснений.

- Завтра ведь будет то же самое. Ничего не поменяется, и бояться я вас меньше не стану.

- А может, станете? – возразил Фелан. – Я бы предложил вам подождать и немного привыкнуть ко мне. Ложитесь.

Прозвучало как приказ. Мой супруг похлопал ладонью по кровати рядом с собой, и я неуверенно приблизилась. Мне было стыдно перед мужем: я видела, что ему не нравится все, что происходило сейчас в этой комнате, но он не упрекал меня и проявил благородство, хотя я оказалась ужасной женой. Я разочаровала и мужа, и себя.

У меня были свои, тайные надежды на эту ночь. Мне казалось, что после близости с Феланом я смогу забыть насилие, но получилось наоборот. Вспоминания стали только ярче.

Из-за меня сегодня все закончилось тем, что мы с мужем лежали по разным краям кровати, даже не пытаясь прикоснуться друг к другу. Под его размеренное дыхание я и заснула.

***

На следующее утро мы с Феланом позавтракали вдвоем, а затем разошлись – у нас обоих нашлись дела. Мне показалось, что мой супруг тоже не знал, как себя вести наедине со мной и, хотя общались мы мирно, но напряжение между нами чувствовалось.

Мои размышления о непростых отношения с мужем, неожиданно прервали.

- Леди! Леди!

Я повернулась на звук смутно знакомого голоса и сначала неприятно удивилась наглости служанки, которая не стеснялась так вести себя в присутствии хозяйки. Девица в форменном платье с передником подскочила с колен и уже спешила ко мне, отбросив щетку для натирания пола.

Вдруг все происходящее стало походить на глупую шутку – ведь я узнала эту служанку, но ее здесь просто не могло быть! Или мои глаза меня обманывают, или…

- Как я рада, наконец, увидеть вас! – девушка, которая совсем недавно организовала мой побег из поместья графа Ронского, дерзко улыбалась.

Нет, это точно была она. Я оглянулась, чтобы убедиться, что рядом никто не проходил, и строго спросила: