Дочь Льдистых гор. Охота на демонов

Глава 1

Горячий сухой ветер беспощадно трепал мои длинные пепельные волосы, выбившиеся с высокой, некогда красивой, прически. Ночная тьма всё сильнее и сильнее сгущается вокруг, но гул битвы никуда не уходил. Подолы золотистого платья, усеянные густыми красными каплями, неприятно скользили по дрожащим от усталости ногам, и высокие тонкие каблуки не придавали моей стойке никакой уверенности. Вокруг продолжалась кровавая бойня. Безжалостная. Отвратительная. Резкая вонь окровавленных трупов на вершине Правой руки едва не выворачивала наружу все внутренности. Люди валялись у самих ног, словно сломанные куклы, пустыми безжизненными глазами смотря только на меня. Я чувствовала их презрение, их ненависть... эти глаза обвиняли меня в своей смерти, и искренне желали, чтобы я тоже присоединилась к ним. Но я не могла отвести взгляд от стоявшего напротив меня мужчины. Черные длинные волосы, казалось, жили своей жизнью, и не реагировали на резкие порывы ветра. Красные глаза незнакомца насмешливо наблюдали за мною, ожидая, когда же мои жалкие попытки устоять на дрожащих ногах потерпят крах.  
- О, нет! Это же маленькая мисс Вэйнготт! - тонкие губы мужчины расплываются в довольном садистском оскале. Незнакомец поднимает свою руку, и длинные пальцы едва не достигают моего лица. - Будет здорово провести на тебе пару опытов! 
Моя магия взметнулась белым снежным облаком, превращая всё вокруг в безжизненные голубые статуи. Буря медленно начала оседать, и вместо мужчины на заснеженной поляне оказалась ледяная скульптура мальчика. Ему всего лишь двенадцать. Короткие растрепанные волосы навечно замерли в одной позе, а над его телом вздымалась дымка. Прозрачный, чуть голубоватый силуэт внезапно открыл глаза, и звонкий голос эхом отбился от всех статуй небольшого селения: 
- Зачем ты убила меня? Зачем?! – ледяная рука мальчика с оглушающим треском отсоединилась от тела, и холодные пальцы обвиняющее указали в мою сторону: - Убийца!  
- Офицер? 
Моего плеча коснулась теплая рука, и я испуганно подскочила на стуле. Привычный мне медицинский корпус форпоста Ламерина медленно погружался в сумерки, и алые лучи пустынного солнца прощально скользили по каменным стенам. Невысокая женщина в длинном белом платье спокойно открывала сворки окон, дабы впустить в душное помещение вечерний воздух. С самого рассвета и до заката деревянные ставни держались наглухо закрытыми, ведь нынешняя жара могла свести с ума. Нашествие насекомых тоже никого особо не радовало. Недалеко от моего стула, на лежанке, сидел один из солдат форпоста, а добродушная женщина в точно таком же белом платье, как и вторая целительница, втирала восстанавливающее зелье на красное пятно, некогда бывшее глубокой раной. Целитель лечит повреждения, но, к сожалению, не их последствия на коже.  
- Офицер, вы в порядке? - заботливо склонилась ко мне профессор Лепета. Её вечно растрепанная светлая коса соскользнула с плеча женщины, и та поспешила прижать непослушные волосы к своей груди. 
- Профессор, я вас очень прошу, не называйте меня “офицером”, - порывисто выдохнув. Я поднялась со своего стула, на котором случайно уснула, и поправила чёрный мундир, подскочивший от моей позы для сна. Длинный плащ с четырёхконечной звездой и полумесяцем на спине прильнул к левому боку, полностью закрывая рукоять рапиры. Чёрная униформа в этой жаре оказалась не самым приятным моментом, и все члены темной стражи, которых угораздило попасть на южную границу, молча страдали от такой несправедливости. - Вы же мой преподаватель. 
- Ну, преподавателем я стану только завтра утром, на вашей первой паре, Шанисса, а здесь вы - офицер, которому я подчиняюсь, - женщина мягко улыбнулась на то, как я неловко поморщилась, и отошла от меня на пару шагов. - Что ты здесь делаешь? Разве практика не должна была закончиться ещё днём? 
- Да. Моя практика уже закончилась, но я жду друзей, - я пожала плечами, и подошла к высокому зеркалу у входной двери. Пепельные волосы немного растрепались из тугого колоска, и пришлось приглаживать всё руками. Чёрная униформа ярко контрастировала со светлыми волосами и бледной кожей, которая так и осталась прежней. Не смотря на жаркий климат и обилие солнечных лучей. К моему неприятному удивлению, я не загорала, как нормальные люди, а попросту сгорала. Потому большая часть моих смен состояла именно ночью, дабы не попадать под солнце. - Они скоро должны уже сменить караул, и мы вернёмся в академию.  
- Ну, ещё не скоро, так что, можешь пойти отдохнуть. Выглядишь уставшей, - профессор с тяжёлым вздохом села за свой стол, и начала заполнять отчёты. Скоро она тоже должна была сдать свою смену и вернуться в академию. - Хотя... кто сейчас может спокойно спать... 
Я нервно дёрнулась, заправляя выбившиеся локоны, и тяжело уставилась на свои синяки под глазами. Все эти полторы недели, прошедшие после той самой битвы на ущелье Огненных рук, ни единая ночь не проходила без кошмаров. Первые дни я наотрез отказывалась засыпать, живя исключительно на кофе и бодрящих ягодах. Но потом Дэйн силком уволок меня в спальню, и заставил спать под его присмотром. Рядом с иппом я смогла расслабиться.  С того самого дня мы с ним спали вместе, и я начала хоть немного высыпаться. Но сегодня знакомые офицеры попросили поменяться с ними сменами, дабы успеть попасть на рынок перед закатом, и Дэйн с ребятами решили сделать коллегам прощальный подарок. И, как итог, я не смогла уснуть без парня. Мысль о том, как мне придётся спать самой в академии неимоверно пугала. Как показала сегодняшняя практика, без сильного снотворного я попросту не выживу.  
В дверь мед корпуса громко постучали, и в следующий миг в помещение ворвался запыхавшийся солдат. По его виду можно было предположить, что за ним гнался сам демон из бездны. Серая униформа сильно подскочила от бега несчастного, а русые волосы торчали во все стороны, словно солнышко. На миг я даже прислушалась, не слышно ли набата. Мужчина быстро пошарил взглядом по корпусу, и резко замер на моей персоне. Выпятив грудь колесом, солдат коротко склонился в приветствии, и громко отчитался: 
- Офицер первого ранга, Шанисса Вэйнготт, к вам гость. Велели немедленно прибыть. 
- “Немедленно прибыть”? - я даже приподняла бровь от удивления. Подобного здесь я ещё не слышала. Учитывая моё внезапное повышение в ранге. Профессора Лепету это тоже удивило, судя по тому, как она перевела взгляд карих глаз на посыльного. - Кто? 
- Лорд Демон, офицер. 
Мои глаза ошарашенно округлились, но теперь стало понятно, почему солдат выглядел таким потрёпанным. Мысль о демонах из бездны оказалась, как никогда, близка к реальности. Если отец лично прибыл с севера на дальний юг, то ожидать человеческого обмена приветствиями не стоило. Вздохнув, я уточнила у запыхавшегося мужчины, где именно меня ожидают, быстро попрощалась с профессором и персоналом, и вышла в коридор.  
Медицинский корпус являлся частью главной крепости, потому все стены, как и пол, были из красного камня. Черные ковровые дорожки и гобелены с символикой белой и чёрной стражи, попеременно с флагами империи, пытались сгладить аскетизм всех помещений, но... камень оставался камнем. Особенно когда носок попадал на неровную выпуклость на полу, вообще мало кто думал о красоте интерьера.  
Приёмная комната, если её вообще можно было так назвать, находилась весьма далеко, поэтому пришлось смотреть под ноги добрых пять минут. По пути в тесном коридорчике встречались простые солдаты из светлой стражи, в белых униформах, которые после встречи с прелестной местной водой превратились в серые, и учтиво склоняли головы. Я лишь коротко кивала в ответ, до сих пор не привыкнув к своему повышению. Подобного указа от самого капитана Темной стражи, Винсона Робертса, я абсолютно не ожидала, потому сильно удивилась, когда лорд Крат нацепил на мой мундир золотую цепочку офицера первого ранга. Многие из солдат, побывавших на первых линиях, получили если не денежное вознаграждение, то шанс перевестись на работу в любой город империи. Но, что странно, все члены элитного класса, к которым приписали и меня, каким-то немыслимым образом, получили повышение в ранге. Те же, кто не состоял в темной страже, получили ранг учтивости, который ставил их в то же положение, что и офицера первого ранга, хоть они и не являлись на службе. Не спорю, все остальные честно заслужили такую награду, но моё участие во всем этом казалось каким-то нелепым. Особенно благоговейные взгляды в спину, стоило пройти мимо коллег ниже по рангу.  
Наконец-то, деревянная округлая дверь вскоре показалась на горизонте, и я с облегчением скрылась в приёмном зале. Помещение, с большим круглым столом в центре, заполнялось алыми лучами, проникавшими сквозь открытые на распашку окна. Кажется, кто-то сильно постарался угодить свежим воздухом прибывшему гостю, ведь в этой комнате ставни всегда держались закрытыми, по ненадобности самой комнаты. Теперь же, на одном из стульев вальяжно сидел мой отец, забросив одну ногу поверх другой. Пальцы его правой руки отбивали трель на стакане с водой, и, судя по графину недалеко от него, позаботились о госте на высшем уровне. А во второй руке у отца красовалась небольшая золочёная табличка и открытое небольшое письмо. Именно его содержание мне радостно и огласили: 
-” Уважаемый Лорд Вэйнготт! От имени императорской семьи и Темной стражи, спешу поздравить вашу семью. Шанисса Вэйнготт проявила себя наилучшим образом при битве на границе с Сокютом, и удостоена званием “Героя битвы при Ламерине”, и прочее бла-бла-бла”, - папа небрежно отбросил на стол письмо с табличкой, и, скрестив пальцы обеих рук, выжидающе уставился на меня. - Не объяснитесь ли, офицер первого ранга? 
Отец был одет в свой обычный элегантный синий костюм для светских приёмов, идеально подчёркивающий его сильное телосложение, серебристые волосы зачёсаны назад, а это могло значить только одно - король вызвал его на приём во дворце, и лично вручил это письмо. Не сомневаюсь, что это было сделано ещё и с торжественными фанфарами, и при всей аристократии. Наш король перестал бы быть королём, если бы упустил возможность публично подколоть лорда Вэйнготта. И теперь, отец мрачно ожидал моего ответа, всем своим видом показывая желание крушить и уничтожать. Наверняка, он и сам понял, что это письмо попало в руки королю, как минимум неделю назад, и сейчас же родитель большей частью злился на позднюю осведомлённость. Зная его высочество, он специально отдал письмо отцу в последний день, дабы у него не было ни малейшего шанса забрать меня с форпоста домой. 
- Шанисса, какой ещё к бездне “герой битвы”? - он всё же не выдержал моего молчания, и резво подскочил на ноги. - Ты отправлялась в глухой городок под столицей, пишешь мне в письмах, что у тебя всё хорошо, и тут оказывается, что ты уже полторы недели торчишь на богами забытом форпосте на южной границе, да ещё и участвовала в битве! Да меня чуть приступ не схватил! Что будет с твоей бабушкой, узнай она об этом? А если бы с тобою что-то произошло? Ты хоть...! 
Я преодолела всё расстояние, между нами, с отцом, и обняла родителя, уткнувшись носом в синий пиджак. Папа на миг оторопел, но уже в следующий миг сильно прижал меня к себе, порывисто целуя макушку. После такой вычитки, я снова почувствовала себя маленьким ребёнком, и слёзы сами побежали по щекам. Отец мелко дрожал всем телом, пытаясь возобладать над своими эмоциями. Получалось у него скверно, к слову, но и я не особо преуспевала в этом.  
- Как же я жалею, что тебе передался мой безрассудный характер! – шумно выдохнув, папа немного отстранился, и внимательно осмотрел с ног до головы. Синяки под глазами не остались незамеченными, и его лицо мгновенно помрачнело: - Ты плохо спишь?  
- Постоянные кошмары, - покачав головой. – В пятницу в академии будет родительский день. Можешь взять с собой Юну?  
- Всё так плохо? – на миг его пальцы на моей щеке окаменели, а губы сжались в тонкую линию. Врать отцу, знающего меня, как себя, не было смысла, и я удручённо кивнула.  
- Мне снова снится Хронпа.  
- Шани… - отец хотел было что-то сказать, но впервые в жизни не нашёл подходящие слова. Он порывисто притянул меня к своей груди, и принялся успокаивающе поглаживать по голове. – Расскажи мне всё, как было.  
Папа подтянул к себе стул неподалёку, и усадил меня напротив себя, после чего мне вручили стакан с охлаждённой водой. Он ловко выудил из внутреннего кармана носовой платок, вытирая мои мокрые слезы. Мне пришлось рассказать всю историю с самого начала, о попытке лорда Гейбессо убить свою жену ритуалом, о моем перемещении на поле битвы, и о самой битве. Отец внимательно всё слушал, ни разу не перебив. Момент со взрывом мага я предпочла тактично упустить, сделав это очередным маленьким секретом от родителя, но вот о появлении странного мужчины я не могла не упомянуть. 
- Он узнал тебя? - удивлённо нахмурился папа, стоило мне начать рассказ о незнакомце. 
- Не сразу, - и я мотнула головой. - Сначала он назвал меня Айлой, но потом исправился. Мне показалось, что он хорошо был знаком с матерью, ещё до проведения ритуала.  
- Не удивительно. Айла мало кому доверила бы такой сложный ритуал, учитывая, что уже тогда он был запрещён в империи, - папа задумчиво смотрел в одну точку на столе, нервно барабаня пальцем по его поверхности. - Что было дальше? 
- Он сказал что-то о твоей чистой силе, и что хотел бы провести пару опытов на мне. А потом нас нашёл Лоу, и всадил теневой кинжал ему в плечо. Этот маг достал странный камешек с мелкими надписями, и просто растворился в воздухе. Я пыталась потом найти это камень, но он рассыпался песком, стоило только к нему прикоснуться.  
- Что же мы имеем, - отец обернул руку на столе, и принялся загибать пальцы. - Бывший целитель при дворе императора, каким-то образом оказался на территории Рэгэша, нашёл метку смерти, отдал её мисс Плэдэс, организовал нападение на Ламерин, использовал неизвестный до этого момента артефакт, и при этом всём - он тот самый маг, который провёл ритуал с твоей матерью. Какой разносторонний человек! 
- Крайне. Но с его внешностью его легко обнаружить. Хотя, учитывая тот факт, что он иллюзионист, то чёрные волосы и красные глаза могут быть не настоящими, - я отставила стакан обратно на стол, и хотела было пошутить, мол, нужно организовывать конкурс талантов, дабы поймать такого разносторонне развитого человека, как заметила осунувшееся лицо отца. Маленькая догадка в тот же миг проскользнула в голове. - Ты знаешь этого человека? 
- Не думаю, - папа резво пожал плечами, и спокойно улыбнулся, словно ничего такого и не произошло. – Возможно, ты права, и это иллюзия. Стоит разобраться во всём этом. А пока что не покидай академию без Дэйна, и сконцентрируйся на учёбе. Хочешь, я перенесу Юну к тебе прямо сейчас?  
- Нет, я могу подождать до пятницы. Тем более, что ребята скоро вернутся со смены, и мы будем возвращаться в академию. Но ты явно что-то знаешь о красноглазом маге. Не так ли?  
- Шани, тебе не стоит ломать над этим голову. Я сам позабочусь обо всём.  
А в следующий миг он поднялся на ноги, и, пообещав появиться в академии на родительский день, поцеловал меня в макушку, и перенёсся в неизвестном мне направлении. И я была абсолютно уверенна, что отец знал этого человека. 
- Поверить не могу! - я продолжала смотреть на пустующее место отца, и пыталась осознать произошедшее. - Латиас Вэйнготт убежал от разговора... кому скажи - не поверят! 
Шумно вздохнув, я устало рухнула на спинку стула. Деревянное изделие издало душераздирающий скрип, намекая на свою поношенность годами, если не веками. Учитывая, что Ламерин находился едва ли не южнее всех остальных городов империи, гости здесь были редкостью. Мало кто из офицеров белой стражи, которые составляли большую долю всех служащих на граничных точках, мог дождаться визита от родителей, что уж говорить о жёнах и детях. Да и они сами предпочитали возвращаться телепортами ближе к столице. Если сравнивать климат центральной части империи и южной, то Ламерин казался ожившей огненной бездной на фоне влажного Алераста. Днём оказаться на открытом солнце было сравни суициду, а оставить без присмотра металлический предмет - всё равно что заранее согласиться на добровольное шрамирование от раскалённого материала. 
Но, если от жары я могла спокойно помочь всем своей магией, то от насекомых не существовало никакого спасения. Тонкие, едва заметные сетки на окнах не всегда оказывались полезными, ведь так или иначе, какая-то тварь просочится внутрь. А, учитывая, что магия целителя лечит лишь раны и болезни, такая мелочь, как зуд оставался постоянным ночным кошмаром всех южан. Естественно, мне в первый же день дали мазь для тела, отпугивающую насекомых, но она настолько отвратительно воняла, что я так и не смогла пересилить омерзение. Тем более, что в наших полевых условиях единственным источником воды служила небольшая речушка, скрытая от солнца под землёй, и помыться без магии было той ещё задачей, липкая смесь едких трав и слизи казалась хуже укусов насекомых. Ночью мы просто спасались магией, и ледяной кокон вокруг нашей с Дэйном кровати был двойным благословением, попутно охлаждающим комнату. Вон и Сири же каждый раз устраивали едва ли не соревнования, кто сожжет больше насекомых за ночь. Дэйн однажды попытался поджарить их молнией, и, как итог, из-за вони мы едва смогли уснуть. Теперь же он так играет только во время смен.  
Дверь в приёмный зал тихо скрипнула, заставив обернуться к вошедшему. Но на уровне предполагаемого лица ничего не обнаружилось. Не успела я и озадачено нахмуриться, как на мои колени прыгнул невидимый зверёныш, а спустя миг в белой прохладной дымке показались очертания чёрного соболя.  
- Ты снова убежал от Дэйна, Клопит? - насмешливо фыркнув, я взяла пушистого зверька в руку, и приподняла, поравняв любопытную мордаху со своим лицом.  
Соболь часто дышал, и ему явно давалась жара хуже других. А, если учесть тот факт, что он был ещё и духом изморози, то было удивительно, как он смог выжить после перевозки в телегах контрабандистов. Около недели назад форпост пытался проехать караван торговцев, полон диковинных животных. Всё бы удалось, как и всегда, если бы не один глазастый маг иллюзий, на которого морок на телегах никак не подействовал. Что странно, так это множество северных зверей, которые привыкли жить в холодах, если и не средь снегов. Как долго бы несчастные прожили на территории Сокюта - загадка, но явно не более недели. Естественно, всю контрабанду вернули в родные места, а вот этот мелкий дух наотрез отказался покидать Дэйна. Соболь преследовал иппа, словно родную мать, пока тот не сжалился. И с тех пор он стал нашей личной проблемой. Пока фамильяр привыкал к новому хозяину, он мало походил на умного зверя, и частенько творил хаос вокруг. К примеру, мог распотрошить обувь, разодрать в клочья наши простыни и подушки от банальной скуки, или же отодрать все деревянные панели на стенах нашей комнаты, да так мастерски, что любой плотник искусал бы от зависти локти. Дэйн лишь смеялся, предлагая мне относиться к нему, как к нашему мелкому члену семьи. Но если ипп называл соболя так, то я не иначе, как клопитом, что в переводе с гревиса значило “бедствие”. К моему удивлению, Дэйну это имя понравилось, и он назвал его именно так.  
За последние дни фамильяр немного привык к нам, и стал подавать признаки образованности, понемногу различая слова, и уже мог понимать короткие предложения. Хоть его характер стал более спокойным, иногда его могло заносить. Потому мы и старались не оставлять его без присмотра на длительное время. 
- Жарко, правда, Клопит? - ухмыльнувшись над безвольно свисающей тушкой, которую на первых парах спокойно в руки взять было невозможно, и подула на него холодным воздухом. Фамильяр блаженно сощурил чёрные глаза, и заразительно зевнул, показывая белоснежные зубы. - Пошли к Дэйну. Иначе он снова весь форпост верх дном перевернёт. 
Клопит живо вывернулся из моей ладони, и перескочил на плечо, устраиваясь поудобней. Фамильяр относился к классу духов изморози, и чаще всего обитал в снежных областях. В Грависе они были едва не самой распространённой живностью, преспокойно выживая любые морозы. В некоторых мелких городах по ним прогнозировали сильные заморозки, ведь изморози впадали в спячку на время самых больших холодов. Именно поэтому Клопит чаще крутился возле меня, ведь я попросту не выживала в подобной жаре, и магией охлаждала тело. А для него это так полежать на снегу.  
Соболь довольно свернулся на плече, чему способствовал чёрный плащ на левой стороне, и я вышла из зала, по пути сообщив тому самому офицеру, прибывшему за мною, что помещение можно закрывать. На минуту, мне даже показалось, что отсутствие славно известного Демона Льдистых гор чрезвычайно его расстроило. Меня, учитывая его стремительный побег, тоже этот факт не радовал.  
Стена форпоста являла собою один длинный крытый дозорный путь, соединяющий между собою шесть башен и двое врат с разных сторон форта. Но, накрытием тенты считать было весьма сложно, ведь все они были чёрными. Но, даже так, от садящегося красного солнца накрытие никак не могло помочь, и мне приходилось недовольно прикрывать лицо рукой. Проходящие мимо офицеры учтиво кланялись, прекрасно меня зная, но продолжали пялиться мне в след, что уже здорово раздражало. После нападения на форпост наша четвёрка стала едва ли не самой популярной темой для обсуждений, и я частенько чувствовала себя одним из жуков из коллекции Юны, за которым внимательно наблюдают.  
Друзей я заметила ещё на подходе. Как обычно, они не могли не выделиться, особенно Вон с Дэйном. К их постоянным спаррингам на постах уже успели привыкнуть все, некоторые даже делали себе некие заметки. Пока парни устроили очередные разборки на мечах, Сиора лишь мрачно смотрела в их сторону, не подавая признаков жизни. Жара буквально вытягивала из девушки все силы, и порой она даже отказывалась есть, если это было в дневное время суток. Заметив меня, подруга вяло помахала, а стоило мне подойти к ней, как она блаженно прижалась ко мне всем телом: 
- Шани, заморозь меня, пожалуйста. 
- Потерпи немного. Скоро уже домой, - улыбнувшись девушке, я пустила магию по стене возле нас, и та мгновенно покрылась толстым слоем льда.  
- Слава всем богам. Клянусь, Шани, ещё немного, и я бы померла тут, - шумно вздохнув, девушка снова мрачно посмотрела на парней, продолжавших шутливый поединок. - От куда у них столько сил? 
- Тоже рады, что мы возвращаемся домой? - пожав плечами. 
Моё присутствие заметили, и ипп в перерыве между блоком и ответным выпадом успел игриво подмигнуть мне. Раскрасневшийся парень играючи уворачивался от атак Вона, словно тот отмахивался от комаров, а не нападал на него. Офицеры, разместившиеся неподалёку от неугомонной парочки, восторженно наблюдали за поединком, иногда даже из толпы слышались аплодисменты.  
- Ну, да, - кивнула на мою фразу Сиора. - Лошадь всегда бежит быстрее, когда чувствует дом.  
- Обидно, между прочем! - возмутился Вон, когда мы с Сири насмешливо фыркнули. - Родная жена лошадью обозвала! 
Они решили закончить спарринг, и направились в нашу сторону. Сиора в тот же миг лениво отстранилась, и вытянула из-под ящиков две бутылки воды, после чего передала мне. Выпустив немного магии льда в воду, охлаждая её, бросила одну бутылку Вону, благодарно кивнувшему, а вторую открыла для подошедшего иппа. Но он проигнорировал протянутую воду, вместо этого сжав в объятиях. Соболь радостно отреагировал на приблизившегося хозяина, и довольно перескочил на его плечи.  
- А я говорил, что Клопит пойдёт искать Шани, - довольно пожал плечами Вон. Он смочил руку водой, и провёл влажной ладонью по затылку жены. Сири больше всех страдала от жары, если не считать Клопита, потому мы пытались всеми силами облегчить ей жизнь. - Ещё немного, Си. Почти конец смены.  
- Нам ещё вещи собирать, - протяжно взвыла девушка, уткнувшись лбом о бедро мужа. 
- Я уже почти всё собрал, - Вон легко пожал плечами, и удивлённо уставился на Сири, резко поднявшую к нему голову. - Что? 
- Ты самый лучший муж в мире, Вогель, - и она снова уткнулась лбом о его бедро, под общий смех. - Вот бы ты ещё магом воды был... 
- Надеюсь, следующая практика будет где-то подальше от Сокюта, - шумно выдохнув, Дэйн предложил мне воды, но я лишь мотнула головой. - Ты хоть немного поспала? 
- Я уснула в корпусе целителей, - я пожала плечами под хмурым взглядом серых глаз, и легко улыбнулась. - Не волнуйся, в эту пятницу мне поможет Юна, и я начну нормально спать. 
- А что у нас в пятницу?  
- Самый страшный день во всём году, - синхронно ответили Сири с Воном, сделав такое мрачное лицо, что мы с Дэйном невольно прыснули со смеху.  
- Зато это будет ваш последний родительский день в академии, - ободрил друзей Дэйн. Ипп хотел сделать глоток воды, но стоило ему поднести бутылку ко рту, как на его руку прыгнул Клопит. Стеклянное горлышко звонко ударилось о зубы парня, и он мгновенно приложил тыльную сторону ладони к разбитой губе. - Клоп! 
Вон с Сири звонко захохотали, пока я залечивала небольшую кровоточившую ранку на внутренней стороне его губы. Соболь, поняв, что натворил дел, по старой доброй традиции перескочил ко мне на плечи, и забрался передними лапами на волосы, прекрасно зная, что Дэйн ему ничего не сделает, пока он на мне. Ипп благодарно поцеловал меня в щеку, и пальцем пригрозил притихшему зверьку.  
- Что вы с этим “бедствием” делать будете то? - Вон устроился на ящике, рядом с женой, и прижался спиной к ледяной стене. - В академии, если не забыли, фамильяры запрещены. 
- Всё будет хорошо. Он же становится невидимым, - ипп пожал плечами, снова отказываясь принять нарастающую проблему. 
- И как ты себе это представляешь? - и Сири приподняла брови. - Ты забыл, какие у нас пары? Мы аудиторию с человеческими стульями раз в неделю видим. Тем более, что из Лого поисковая собака лучше, чем даже твой Клопит.  
- Ты до сих пор не можешь ему простить те две карамельки? - насмешливо протянул Вон, за что был награждён мрачным взглядом карих глаз. 
- Он нашёл их среди моих волос! Карамельки! А вы хотите, чтобы он пропустил целого соболя? - снова возмутилась Сиора. - Хоть как вы его бытовыми заклинаниями не очищайте - он по-прежнему пахнет. И не розами, к слову.  
- Всё будет хорошо, Сири. На крайний случай, Шани сделает ему ледяной кокон, и он уснёт, как и прошлый раз. Не оставлять же мне его здесь. 
- Можем его отдать пока что моим, - и я вопросительно уставилась на Дэйна. - Нужно было сегодня спросить у отца. 
- Здесь был твой отец? - разом удивились все трое, округлив глаза. Они в тот же миг обернулись к главному корпусу, словно ожидая оттуда появления великого и ужасного лорда Вэйнготта. 
- Да, - вздохнув под удивлёнными взглядами. - Примчался, как только узнал от короля, что я участвовала в битве.  
- А разве письма не отправлялись ещё неделю назад? - озадачено нахмурился Вон. 
- Это просто король. У них с отцом любовно-ненавистная дружба. Его Величество скорее себя живьём съест, чем упустит возможность насолить отцу. 
- И где он сейчас? - и Дэйн приподнял одну бровь. - Он просто так ушёл? 
- Убежал от меня, - я злобно сжала зубы, и скрестила руки на груди. - Он узнал о маге с чёрными волосами, и весь в лице поменялся. Отец точно его знает. Но я обязательно всё выспрошу в эту пятницу. 
Ребят внезапно окликнули офицеры, пришедшие на смену караула, и нам пришлось сворачиваться, дабы успеть переодеться и попасть в академию до глубокой ночи.