Дочь Льдистых гор. Охота на демонов

Глава 4

Произошедшее в понедельник мне никто так и не решился объяснить. Дэйн всеми возможными путями обходил эту тему, ограничившись лишь намёком на обычную неприязнь между двумя коллегами по работе. Но, это лишь больше подталкивало меня к единственному возможному варианту. Но ещё больший вклад в это дело внёс и Адриан со своими внезапными исчезновениями. Ещё во время нашего общего визита в отдел Темной стражи, я хотела подойти к другу и спросить прямо, но с того самого дня его словно ветром сдуло. Не нужно было быть великим гением, чтобы понять, что с ним происходило. Он знал, что я догадалась обо всём, и теперь попросту избегал меня, дабы не повторить события трёхлетней давности. 
Тогда я ещё училась в школе, и приехала на каникулы к бабушке с дедушкой. Естественно, первым человеком, с которым проводила всё время был именно Адриан, как один из самых близких мне друзей. Однако, как оказалось, меня он перестал воспринимать как подругу. Я всегда замечала, что Адриан из всех своих друзей и знакомых выделял меня. Невинные комплименты, переходящие в дружеское русло, стоило ему заметить, что я не поддерживаю какое-то другое настроение, взгляды, жесты... очень скоро всё сложилось в одну картину, но я наотрез отказывалась рушить нашу с ним дружбу. Именно поэтому мне приходилось и дальше делать вид, что его намерения вовсе не очевидны. И мне это удавалось довольно-таки длительное время.  
Но, в тот год он переходил на шестой курс академии, один из сильнейших студентов на своем курсе, новобранец в Темной страже... и ему надоело ждать, пока я “пойму”. Узнав, что после выпускного моими планами была академия, в которой он учится, Адриан решился признаться мне. Рактаяль всегда славился своими холодными ветрами, но в ту снежную ночь он показался просто леденящим. Я стояла напротив своего дорогого друга, ожидавшего моего ответа, и не чувствовала ни тела, ни души. Самый страшный момент, так отчаянно отсрочиваемый, застал меня врасплох. Впервые в жизни я заплакала перед Адрианом, и он всё понял. Наша дружба больше не существовала, хоть я и пыталась после этого нормально общаться с ним. Но, затаенная надежда в его глазах дала мне понять, что так дальше не может продолжаться. Мы застряли в неловкости и пустых ожиданиях. Именно поэтому я сожгла все мосты, на целый год. Следующий раз, когда мы увиделись, был день моей отправки в Алераст, и нам пришлось поговорить. Никто не вспоминал прошлого, и мне действительно показалось, что на этот раз мы сможем нормально дружить... 
Шумно вздохнув, я отложила от себя учебник по праву, который мне вручили ещё вечером в понедельник, и устало закрыла глаза. Чтение с таким количеством мыслей было просто бесполезным. Лоу, устроившийся в кресле напротив, окинул меня удивлённым взглядом поверх своего учебника по стихийным рисункам, но ничего не сказал. Как всегда, парень был лучшим в плане чтения ситуации.  
Обучение в общежитии элитного класса стало за эту половину недели едва ли не ритуалом. Пока Дэйн с ребятами отрабатывали на тренировках после обеда, мы с Клопитом учились в гостиной. И каждый раз с новой группой. Сегодня же в комнате, у большого камина, были мы с соболем, Лоу, с которым любое чтение книг казалось волшебным, ведь парень большую часть всего времени молчал и жевал печенье, и с моей новой головной болью.  
- Абсолютно с тобой согласен, - шумно вздохнул и Филлис. Он сидел на диванчике, напротив камина, и вот уже полтора часа страдал над учебником по целительству. Книга, к слову, сейчас покоилась на его лице, как сказал сам парень, для лучшего освоения предмета, но я сильно сомневалась, что такой прямой контакт ему чем-то поможет. - Как ты всё это выучила? 
- Если не ошибаюсь, Филлис, ты сейчас в подгруппе начинающих? - задумавшись на миг, я продолжала флегматично поглаживать фамильяра Дэйна.  
Соболь удобно вывернулся на моих коленях, половиной туловища, так как в длину зверёк оказался не таким уж коротким, и делал вид, что спит. На самом же деле он чутко реагировал на любые телодвижения Филлиса, по приказу Дэйна, естественно. Ипп заметил попытки первокурсника подкатить ко мне ещё после нашего возвращения из отделения. Он в восторге от этого факта не был, хоть и понимал, что ничего серьёзного от Филлиса ждать не приходилось. Но, это абсолютно не помешало ему обучить Клопита защищать меня от “надоедливых мошек”. С того самого дня, стоило мне пересечь порог общежития элитного класса, как возле меня возникал соболь, готовый укусить прилипчивого парнишку. А, так как Филлис пал жертвой семейной черты характера, то и кусал Клопит его очень даже часто. К слову, сегодня на руке первогодки уже красовался красивый след от зубов фамильяра.  
- Да, - стянув с лица учебник, рыжий парень с интересом уставился в мою сторону. - А есть какая-то разница? 
- Конечно, - кивнув. - Тебя не могли поставить на один уровень с прирождёнными целителями.  
- Ты ясности не внесла, - Фил неоднозначно пожал плечами, от чего Лоу лишь скрыл за учебником очередную ухмылку. Среди мужской аудитории общежития уже организовался спор по поводу того, сколько времени выдержит первокурсник на линии целителей. И, Лоу был одним из тех, кто поставил на то, что Фил всё же переведётся на иной курс в крайне короткие сроки. - Чем отличаются “прирождённые” от начинающих? Это же не стихийная магия, а всего лишь развитие нашей нейтральной ветви. 
- Хорошо, давай на примере стихийной магии. Возьмём нашего Лоу, - и на моих словах парень напротив меня даже оторвался от своего учебника. - Его стихийная магия - тьма, как ты знаешь. Допустим, я решила развить свою нейтральную магию тоже в стихию тьмы. Если бы мы учились на первом курсе, нас поставили бы в одну группу с самого начала? 
- Нет. Ты ничего ещё не знаешь об этой ветви, - мотнул головой Фил, задумчиво нахмурив брови.  
- Именно. Мне нужно начинать с самых азов, тогда как Лоу уже многое умеет. Точно так же и с целительством. Хоть это и не стихия, но она тоже требует расположенности. Что ты знаешь об ауре? 
- Ну... - и Фил зажмурился, словно мысленно откапывал какие-то сведения из своей головы. Но, даже опередив ответ рыжеволосого парнишки, Лоу насмешливо покачал мне головой. - Знаю, что есть убийственная аура, и мне частенько говорили, что у меня аура дамского угодника. 
На последних словах Фил открыл глаза, и с лукавой ухмылкой подмигнул мне. А спустя миг молчания, мы с Лоу разразились весёлым хохотом. Первокурсник растерянно окинул нас с парнем взглядом, смеющихся над его очередной глупостью, замаскированную под флирт. Покачав головой на озадаченный взгляд Филлиса, я глубоко вздохнула, успокаиваясь, и продолжила: 
- Нет, Фил. Забудь об этих странных высказываниях. Ты теперь целитель. Если коротко, то у каждого человека есть своя аура, не важно, есть ли у него расположенность к волшебству или нет. Её нельзя увидеть, если только ты не целитель, или же без помощи специальных артефактов. Просто представь себе свой силуэт в форме десятков разноцветных кругов. Самые крайние, и самые массивные - это и есть наша магия. У всего в ауре есть свои цвета и оттенки. Если это огненная стихия - красный слой, если вода - синий, лёд - голубой, и прочее. Цвет целительства - бирюзовый, и его у тебя пока что нет. Всё не так просто, как кажется. Нейтральная магия, как говорится, имеет абсолютно белый цвет, но это лишь образно. Всё зависит от родителей. Если бы твой отец развил свою нейтральную ветвь как целитель, то сейчас крайние слои твоей ауры были красными и бледно-бирюзовыми. Слабый намёк, но всё же, он очень полезен тем, кто продолжает семейную ветвь в одном русле. Это и называется “прирождённость” или “расположенность” к магии. То есть, маг с такой аурой с самого начала может использовать самые слабые начинающие заклинания. Какая была нейтральная магия у твоих родителей? 
- У отца есть только нейтральная ветвь, он песчаный маг. А мама огненный стихийник и маг ловкости. Но она слаба в своей второй магии, - Филлис на миг задумался, а затем словно засветился изнутри. - А ты можешь смотреть на ауру? 
- Могу, - кивнув. - Этому обучают ещё в конце первого курса. Хочешь, чтобы я посмотрела на твою ауру? 
Фил радостно мотнул головой, и даже встал со своего места, отбросив учебник на диван. Уверив его, что я смогу увидеть всё даже если он будет сидеть, подождала, пока он вернётся на прежнее место, и перешла на зрение целителя. Яркий алый цвет внешнего слоя его ауры буквально ослепил в первый же миг, от чего мне даже пришлось немного зажмуриться. А, учитывая, что зрение целителя затемняет всё вокруг в десятки раз, то на темном фоне красный оттенок казался едва не расплавленной лавой. Чуть глубже от первого слоя показалась и нейтральная магия, у которой до сих пор имелся горчичный оттенок. 
- Ты перенял расположенность к песочной магии от отца. Аура до сих пор имеет специфичный оттенок, так что не поздно перевестись на иной факультет.  
- Шутишь? - фыркнул Фил. - Если я тоже смогу так видеть магию людей, то я вообще стану непобедимым!  
Лоу тихо прочистил горло, ненавязчиво намекая, что тоже хочет, чтобы я посмотрела на его ауру, и я перевела на него взгляд. Если цвет стихии Филлиса казался ослепляющим, то фигура напротив была окружена чёрным коконом, едва ли не сливающимся с затемнённым окружением. Оттого и его вторая магия, переливающаяся необычным оттенком зелёновато-фиолетового цвета, как перо у некоторых птиц, была видна лучше всего. Но вторая магия меня волновала меньше всего. Аура нормального мага оканчивалась внутри одним пятном какого-то цвета, абсолютно не связанного с магическими способностями. Но у Лоу в самом центре, в области сердца, находился небольшой чёрный шарик. 
- Лоу, кто-то из твоих предков когда-то призывал демона? 
- Точно не знаю, так что это маловероятно, - пожал плечами парень. - А что? 
- У тебя предрасположенность к этому, - вздохнув, я закрыла глаза, и снова вернулась к обычному зрению. Яркий свет ламп в тот же миг ослепил, и пришлось пару секунд держать веки закрытыми. - Будь крайне осторожен с эмоциональными срывами. 
- Хочешь сказать, я могу призвать демона? - парень озадаченно нахмурился после моего кивка, и недовольно поджал губы. Филлис, всё это время с интересом переводящий глаза с Лоу на меня, к удивлению, даже не пытался всунуть нос в чужие дела. - Шани, могу я попросить, чтобы об этом никто никогда не узнал? 
- Без проблем, - пожав плечами, я снова подняла книгу по праву. Хоть этот экзамен и назначался на средину ноября, но количество материала, которое мне предстояло выучить, с каждым мигом опровергали все шансы на это.   
- Филлис, мы абсолютно ни о чём не говорили, - с неким нажимом протянул Лоу, когда парню надоело ждать, пока ему всё расскажут, и хотел уже было задать вопрос. - Ты меня понял? 
- Понял. Дурак, что ли? - Филлис недовольно фыркнул, словно обиженный ребёнок, и снова подтянул к себе учебник по целительству, явно готовый к очередной попытке грызть гранит науки.  
- Ну, учитывая тот факт, что ты продолжаешь приставать к Шани несмотря на её жениха и соболя, укусившего тебя добрых десять раз, как минимум, то были некоторые сомнения, - Лоу иронично ухмыльнулся под хмурым взглядом Филлиса, и снова скрылся за своим учебником. 
- Кстати, Шани! - словно опомнившись, рыжик резко пересел на диван рядом с моим креслом, тем самым заставив Клопита угрожающе заворчать. Но парень лишь легко отмахнулся от него, словно от надоедливой мошки. - Если моя нейтральная аура до сих пор имеет оттенок магии отца, это значит, что мне потребуется больше времени для освоения простейших заклинаний, чем остальным начинающим? 
- Нет. Оттенок даёт преимущество в какой-то магии, но не тормозит освоение иного. Твой цвет совсем бледный, и ещё не закрепился за песчаной стихией. Постепенно аура будет менять цвет, и когда появится отчётливый бирюзовый оттенок, обратного пути уже не будет.  
Филлис облокотился обеими руками о подлокотник диванчика, тем самым приблизившись ко мне. Клоп перешёл на более громкие ноты, не сводя с парня чёрных глаз, а я пыталась найти строчку в книге, где я окончила читать. Незаметно отклоняясь от паренька.  
- А когда будет этот самый «отчётливый» оттенок?  
- Не в курсе, - послышался весёлый голос Дэйна над нами. Мы с Филом одновременно подняли головы, и пораженно уставились на улыбающегося иппа. Парень возвышался над нами, словно гора, скрестив руки на груди, и пристально смотрел на Фила.  – Но если ты не отсядешь, то я могу гарантировать тебе чудный оттенок фиолетового под глазом. Твоему братцу этот цвет идеально подходил.  
- Я просто по теме спрашивал, - Фил поднял перед собою руки, словно сдавался, и с невинной улыбкой вернулся на прежнее место.  
Легко ухмыльнувшись, Дэйн склонился ко мне, и запечатлел нежный поцелуй на лбу. От иппа исходил смешанный аромат его личного запаха, пота и дождя. Сегодня погода продолжала терроризировать всех ливнями, словно столица подтверждала своё звание самого влажного города империи. С волос Дэйна начала капать вода на моё лицо, и я со смехом отстранилась. Дверь в общежитие резво распахнулась, и в гостиную ввалились два промокших тела. Смешно фыркая, Сири разом прокляла дождливые сезоны прошлых и будущих лет, и стянула с себя накидку: 
- Когда уже дорожки во внутреннем дворике сделают чуть выше? Все ноги промокли! – и, словно в подтверждение её слов, Вон снял с себя правый ботинок, и вылил добрый стакан воды на пол. За что мгновенно и получил подзатыльника. – Давай, сделай болото и тут. Нам же на улице воды мало!  
- Я давно говорил, что у входа нужно поставить вазон с каким-то цветком, обожающим воду, - пожал плечами Вон, но воду из второго ботинка выплеснул уже на улицу. Судя по мгновенному смеху, струей воды кого-то задело. – Прости, Ран. Я не хотел.  
- Да без разницы, - с тяжким вздохом, блондин вошёл в гостиную, и приветливо кивнул мне. – Хуже ты не сделал.  
- Идите в ванную, а я сделаю чай, - улыбнувшись.  
Пока я заваривала чай, в общежитие успели стянуться и остальные члены элитного класса. У стихийников тоже окончились дополнительные занятия, потому Микаэлла с двойняшками появились практически одновременно. Все спустились на первый этаж, и по старой доброй традиции делились забавными моментами с пар, за чашкой горячего чая. Сиора, активно жестикулируя, рассказывала, как кто-то из парней из их подгруппы попытался впечатлить преподавателя, создав идеальный шар, что для пламени было довольно сложно, а потом плакался всем, когда этот самый шар лопнул, и сжег ему все брови и ресницы. Вон местами вставлял шутки и смешные подробности, и, как итог, момент паники несчастного экспериментатора был описан так, словно ты сам всё это видел своими глазами.  
- Ох, чувствую, сегодня смеюсь, а завтра буду плакать, - насмешливо вздохнула Сири, забросив ногу на ногу.  
- Не переживай, - мрачно кивнул Вон. – Когда приедут мои сёстры, будут плакать все.  
Супруги одновременно поморщились, словно съели по ягоде красной рокки. Вообще, стоило кому-то упомянуть сестёр Вона, как они с Сири впадали в такое отчаяние, что даже я начала опасаться их появления на завтрашнем родительском дне. Особенно после десятков напоминаний Дэйна, чтобы никто из них не проболтался о моей магии целителя. Как оказалось, все женщины семьи Вогелей были крайне расчётливыми особами, и пытались найти полезное применение любой магии друзей Вона. Дэйн наотрез отказался приезжать ещё раз в гости к другу, когда его заставили под иллюзией следить за мужьями всех пятерых сестёр, проверяя, не изменяют ли те, или же не ходят ли пропивать деньги в таверну. Сири же вынуждена была постоянно переносить всех с места на место, даже если это было на первый этаж дома со второго. А Вон же страдал с первого дня, как только начал изучать некромантию. Его заставляли поднимать мертвецов, дабы те занимались всеми делами по дому, вместо сестёр. И, естественно, мне бы тоже нашли применение, как целителю. Лоу решил не испытывать судьбу, и прошлый год успешно провёл целый день вне стен родного общежития, хоть как и не любил покидать его. Потому, что-то подсказывало, что завтра будет очень весело.  
- А учитывая, что придёт мой отец… - и я покачала головой под понимающими взглядами.  
- Два знаменитых мага на одной территории – не к добру, - мрачно протянула Сири, и я удивленно нахмурилась. Два?  
Заметив моё замешательство, подруга грустно кивнула в сторону иппа. Дэйн тяжело вздохнул, и неприятно поморщился, словно от раздражающей головной боли: 
- Брат написал, что тоже появится завтра.  
- Тайлер?  
Признаться, абсолютно не ожидала встретиться со старшим братом иппа так быстро, учитывая их отношения. Дэйн когда-то говорил, что они крайне редко видятся, и то, если случайно пересекутся в одном доме на каникулах. А тут он сам решил навестить его, да ещё публично! Удивлённо приподняв брови, невольно погладила парня по груди, успокаивая, и тот благодарно улыбнулся. Но в следующий миг стал абсолютно серьёзным. Подцепив мой подбородок, Дэйн заставил меня смотреть ему в глаза: 
- Я постараюсь, чтобы вы никак не пересеклись. Но если это всё же случится, не слушай ни единого его слова. Мой брат открывает рот лишь для очередных нотаций или критики, и обидеть человека для него – раз плюнуть. Просто игнорируй его. Хорошо?  
- Хорошо, - пожав плечами.  
Перед ужином я собрала свои учебники, и пошла к себе в комнату, дабы в столовой не тащиться со всеми книгами. И, как оказалось, не зря. Только подходя к двери, уже с коридора поняла, что там кто-то был. Шум и человеческие шаги мало с чем можно было спутать, а учитывая, что в закрытую комнату могли войти только мы с Линкой, я уже могла догадаться, кто это был.  
Открыв дверь, едва не запнулась о стоящий у входа чемодан соседки. Линка, услышав шум, оторвалась от развешивания одежды в шкаф, и удивлённо уставилась в мою сторону. В комнате творился полный хаос, словно девушка приехала не с двухнедельной практики, а заново заселялась. Возле кровати стояли ещё два чемодана, и мне стало любопытно, как же именно она ехала на практику со всем этим багажом. Судя по чуть влажноватым каштановым кудрям и осеннему плащу, с которого скатывалась каплями дождевая вода, соседка приехала совсем недавно.  
- Привет, - Адалина приветливо улыбнулась, и как-то неловко махнула мне рукой.  
- Привет, - кивнув. Я перешагнула её чемодан, и направилась на свою половину, забрасывая книги на полку с учебниками. Завтра, в честь родительского дня, все предметы отменили, а учиться сегодня мне уже не хотелось. – Ты задержалась на практике?  
- Нет, я… - Лина на миг запнулась, не зная, что ответить. Явно же, она не хотела говорить, что не появлялась из-за мнения окружающих. – Дома задержалась. Родилась племянница, и я помогала им, пока Тенесс приходила в себя.  
- Поздравляю, - улыбнувшись.  
- Спасибо, - Линка ответила такой же улыбкой, и между нами снова возникла неловкая тишина. Неловко замявшись, соседка решила зацепиться за тему для разговора. – А как твоя практика прошла?  
- Моя практика? – на миг я помрачнела лицом, даже не зная, каким словом можно было бы описать весь этот кошмар. Вздохнув, выдавила из себя улыбку, и неоднозначно подала плечами. – Нормально.  
- А как отбор в Темную стражу прошёл? – Адалина прошлась к двери, и оттащила чемодан с прохода ближе к кровати. – Ты дралась с кем-то?  
Я едва успела подавить ироничный смешок. Узнай соседка, что мы дрались именно с Диконом, пришлось бы рассказать и о своей второй магии. Парень, как я и думала, подробностей дуэли никому из академии не разглашал, потому навряд он мог что-то поведать и Линке. А, учитывая то, что парень тогда уже её начал избегать, то шансы сводились вообще к нолю.  
- Нет. Там сейчас набор целителей, и меня пропустили без дуэли.  
- Так ты теперь кандидат в новобранцы? Поздравляю.  
- Спасибо, - неловко прочистив горло. Ситуация пошла по кругу, и мы снова замерли по разные стороны комнаты в полной тишине. Казалось, настолько неловко не было даже в первую неделю нашей ссоры. Наверное, тогда я ещё злилась, потому и не чувствовала этого напряжения в воздухе. А сейчас, пройдя более серьёзные проблемы, как внезапный бой за Ущелье огненных рук и ужас перед возможностью потерять любимого и друзей, эта ситуация казалась скорее какой-то нелепой.  
- Слушай, Шани, - внезапно начала Линка. Обогнув свою кровать, девушка подошла ко мне, и остановилась на расстоянии вытянутой руки. Её панически бегающие глаза говорили, что она сильно нервничала. – Я сделала кое-что плохое, чего не стоило делать, и мне очень стыдно за своё поведение. Знаю, что ничего уже не воротишь назад, но давай хотя-бы будем общаться, как и раньше. Мне тебя так не хватает.  
И, шмыгнув носом, Адалина бросилась мне на шею. Остолбенев на миг, я обреченно вздохнула, и погладила девушку по спине, утешая. Сейчас вся академия была против неё, и два года дружбы просто не позволяли мне оставить её одну.  
Естественно, на ужин мы пошли вместе. Линка, успокоившись, начала радостно щебетать, рассказывая о своей практике, на которой она была в небольшой деревеньке из восточных регионов империи. Девушка пыталась заполнить неловкое молчание рассказами, а я же мысленно готовилась к реакции друзей и иппа. И, естественно, она не заставила себя долго ждать.  
Стоило нам перешагнуть порог столовой, как вся троица удивлённо замерла над своей едой. Миг, и Сиора хлестко ударила себя ладонью по лбу, привлекая внимание всех сидящих поблизости. 
«Да что же ты добрая такая?» - страдальчески протянула по нашей связи девушка, и покосилась на меня сквозь пальцы.  
«Шани, не уверен, что это было правильным решением, - послышался голос Вона. – Неизвестно, чего от неё ожидать теперь.» 
«То есть, это единственная вещь, которая тебя смущает в этом всём? – Сиора убрала руку с лица и с возмущением уставилась на мужа. – Мы должны теперь забыть о том, что было раньше?» 
Сиора хотела было ещё что-то сказать, но Дэйн мотнул головой. Они что-то обсудили между собою, пока я выбирала еду. Мне их вообще не было слышно, потому и начала невольно нервничать. Сиора, наконец-то вздохнула, признавая поражение, и ко мне, наконец-то, обернулся ипп.  
«Милая, просто обещай, что будешь осторожна. Не рассказывай ей какие-то важные детали.» 
«Хорошо,» - кивнув, я благодарно улыбнулась Дэйну. Ипп, несмотря на подозрение к Линке, поддержал меня, и было неожиданно приятно.  
Мы с Адалиной сели за наш прежний стол, и продолжили говорить о практике. Я упоминала пару дней, когда ещё была у четы Гейбессо, когда к нам присоединился самый неожиданный человек: 
- Привет, - напротив меня сел Дикон, а с ним подсели и все его старые друзья. Парень дружелюбно улыбнулся, а я лишь сильнее сжала зубы, дабы не сказать чего-то лишнего. – Наконец-то вы помирились.  
- Мы решили начать общаться, - кивнула Линка, и улыбнулась мне.  
Странно, но мне казалось, что она будет обижаться на Дикона за его поведение, но девушка даже виду не подала. Они болтали, словно ничего такого и не произошло. Дик один раз попытался поговорить со мною, но я лишь сделала вид, что занята своей едой. Да, Адалина рассказала все мои секреты посторонним, даже пыталась за мой счёт привлечь внимание Рандела, но и не атаковала магией в лицо. Одним словом, ужин ещё никогда не был таким длинным…