Дочь Льдистых гор. Охота на демонов

Глава 10.

Радостные восклицания и смех, как всегда, переполняли дальнюю площадь Рунроха. Каждую средину осени, примерно за неделю до дня Осеннего солнцестояния, в столице начинались ярмарки. Улицы украшались синими и белыми лентами, венками из еловых веток, и наполнялись ароматами всевозможных угощений. Центр столицы всегда в такое время выглядел, словно оживлённый муравейник, с музыкой, танцами и массовыми песнями. Чаще всего именно сердце Рунроха принимало наибольшее количество посетителей, оставляя самые значимые места за пределами досягаемости незнакомцев. Жители Грависа всегда были рады поделиться своими традициями с гостями, но некоторые традиции должны были оставаться неведомыми для них как можно дольше, дабы снова не случилась беда. 

- Это всё звучит крайне подозрительно, - нахмурился Вон, рассматривая брошь с цветком морозника. При выходе из дома я попросила их прикрепить украшения на верхнюю одежду, дабы их было хорошо видно. - Словно нас отметили для жертвоприношения. 

- Ты как скажешь что-то, то хоть стой, хоть прибей тебя, - страдальчески взвыла Сиора, пока мы с Дэйном прыснули со смеху. - Кому задалась такая жертва, как ты? 

“Не волнуйся, Вон, в Грависе никогда не было жертвоприношений. Мы не верим в богов, требующих человеческой крови” - с улыбкой покачав головой, я убрала большой палец с кольца на указательном. Так как мой браслет нашей связи потерялся, то общим решением артефакты связи были заменены на серебряные кольца в виде тонкого плоского круга. Они были намного компактней, да и удобней в использовании, ведь не требовали, дабы к ним тянулись противоположной рукой. 

- Это его главный страх всей жизни, - фыркнул Дэйн, удобней переложив мою ладонь поверх согнутой руки.  

- Конечно! Я не хочу в один ужасный момент лежать на каменной плите, в окружении мужиков в плащах и с окровавленными кинжалами в руках, - и парень даже встрепенулся в омерзении.  

- От куда вообще у тебя в голове берётся подобный бред? - Дэйн озадаченно нахмурил брови, посмотрев на Вона так, словно засомневался в его адекватности.  

- Я много читаю, - деловито пожал плечами Вон, рассматривая разноцветные торговые ларьки по обе стороны от нас. 

- Детские ужастики? - Си тоже присоединилась к общему издевательству над мужем, от чего тот одарил её обиженным взглядом. 

- Между прочим, я до сих пор поражен твоим предательством со вторым принцем! 

- Я не виновата, что ты слепой! - возмутилась Сиора, ударив мужа кулаком в плечо. - Ты всю жизнь рос с пятью девушками, но не можешь отличить переодетого мужика! А теперь ещё я и виновата? 

Так, подшучивая над Воном, мы неспешно шли вдоль оживлённых улиц. Мелкий снежок плавно падал нам на головы, и иногда приходилось сбивать тонкий слой с синей накидки. Местные детишки с радостными визгами носились вокруг небольших елей, растущих ровными рядами вдоль вымощенных дорог, и завязывали на ветках синие ленточки.  

- Что они делают? - спросил ипп, спустя несколько минут наблюдения за подобными действиями. В какую бы улочку мы не сворачивали, везде на ветвях если ещё не висели тонкие ленты, то точно были в процессе этого.  

“Загадывают желания, - улыбнувшись. - Горные духи более благожелательны к детям, потому частенько исполняют их желания.”  

- О, у нас тоже есть такая традиция. Только это касается падающих звёзд, - протянула Си, тоже заинтересовавшись зрелищем, как маленький мальчик, с помощью мамы завязывал на пышной ели свою ленточку. - Да и загадывать желание могут все подряд. 

“И желания исполнялись? - чуть обернувшись к подруге. Странно, но Вон, услышав мой вопрос, едва не засмеялся, вовремя приняв невозмутимый вид под убийственным взглядом жены. - Это значит “да”, или “нет”?” 

- Это всего лишь сказки, - Си смущённо фыркнула, и быстрее зашагала вперёд, дабы мы не увидели её покрасневшее лицо. 

Ипп, насмешливо переглянувшись с Воном, чуть склонил ко мне голову, дабы сказать максимально незаметно для Сиоры: 

- Си всё детство загадывала стать высоким мускулистым мужчиной.  

Засмеявшись, что не укрылось от глаз Сиоры, мы пошли дальше, прямиком к высокой стене, отделяющей город от густого леса. Северные врата всегда оставались неизвестны для приезжих торговцев или простых гостей. Выход не вёл к каким-то главным путям, и мало использовался даже самими горожанами. Но, в эти две недели ворота оставались открытыми круглосуточно, так как многие хотели попасть на внешний рынок. 

Как только мы подошли к невысоким воротам, мало похожих на центральный въезд в столицу, на нас тут же обратили внимание несколько лэрдов, стоящих неподалёку. Даже на хорошо освещённых улицах стражи умело находили тёмные уголки, где их синие форменные плащи делали их едва ли не невидимками. Любого другого прохожего этот патруль уже давно бы попросил вернуться в центр города, но нас оставили в покое, стоило только увидеть броши с цветком на груди.  

- Здесь как-то много лэрдов, - осторожно осматриваясь, протянул Дэйн, и Вон с Сиорой лишь согласно кивнули, явно заметив ещё два патруля, прячущихся в тенях. 

“Это охраняемое место. Особенно в это время года, - и я пожала плечами под тремя любопытными взглядами. - Когда вы в следующем году переведётесь в отделение столичных лэрдов, то тоже попадёте на охрану Северных врат.” 

- Почему именно это время года? - удивилась Си, кивнув смотрящему в нашу сторону лэрду. Женщина, заметив это, ответила вежливым кивком, и продолжила разговор со своим коллегой.  

“Скоро в Грависе будет самый главный день всего королевства - Осеннее солнцестояние. С этого момента начинается настоящая зима на севере, в частности начинается месяц повышенного уровня опасности. В это время чаще всего случаются снежные лавины и сильные метели. Но именно в день Осеннего солнцестояния всегда самая отвратительная погода за весь год. Считается, что с гор спускаются злые души, и пытаются забрать к себе живых. Поэтому у нас принято в этот день собираться кругом семьи, и ни в коем случае не выходить за дверь после сумерек.”