Дочь некроманта. На крыле змея

Глава 13

Ринара

Через пару лучин Ринара опять сидела в повозке, но на этот раз одна. С ней отправились четверо дружинников, другие остались охранять княжну. Без компании к Рине вернулась тревога за змеенышей и волнение о том, что будет, когда она увидит Богрида. А что, если ей показалось? Может быть, его письмо ничего не значит?

Ехать оставалось совсем недолго, чуть больше дня, и она надеялась не делать долгих остановок.

Бессонная ночь взяла свое. Под мерное раскачивание повозки и стук капель по крыше она погрузилась в сон, свернувшись на жестком сиденье калачиком. Разбудила ее начавшаяся тряска. Рина застонала, ощущая, как ломит все тело, и поднялась. Очень скоро повозка остановилась, и к ней заглянул один из дружинников.

— Госпожа, дорогу совсем размыло, колеса завязли в грязи.

— И что же нам делать? — пытаясь проморгать сонный туман перед глазами, спросила Ринара.

— Попробуем вытолкать, держись, будет трясти.

— Я могу выйти, чтобы вам было легче.

— Здесь очень мокро, — предупредил мужчина и подал ей руку, чтобы она выбралась.

Когда Рина по лодыжки завязла сапогами в хлюпающей грязи, она поняла, что он вовсе не преувеличивал. Она отошла на более сухое место и поежилась, плотнее закутавшись в плащ. Четверо дружинников и возница совместными усилиями пытались сдвинуть с места тяжелую повозку, но она намертво застряла. К ним медленно подкрадывались сумерки, видимость ухудшалась. Ринара начинала переживать.

Пока дружинники ходили в лес, чтобы срубить дерево и подставить его под колеса, пока безрезультатно пытались высвободить повозку, совсем стемнело. Зажгли факелы, но дело не продвигалось.

— Р-раз, два, взя-я-яли! — в который раз скомандовал один из мужчин. Внезапно повозка резко сдвинулась с места, раздахлся хруст, и она накренилась.

— Демоны! — воскликнул возница. — Ось колеса сломалась!

— Сможешь починить? — заволновалась Ринара. Она уже не на шутку продрогла, стоя без движения.

— Смогу, но нужно время.

— Сколько?

— Боюсь, что только утром, в темноте это почти невозможно.

— И что же нам делать? Ночевать прямо тут? — Рина покусывала губы, переминаясь с ноги на ногу.

— Если поедем верхом через лес, за пару лучин доберемся до Вильи, — произнес один из дружинников, вытирая рукавом вспотевший лоб.

Выбор не велик: всего несколько лучин верхом и или оставаться на всю ночь прямо на тракте.

— Лучше подождать здесь, — заметил другой воин. — Так безопаснее.

— Я не уверен, — откликнулся первый. — Мы здесь как на ладони. Не хотелось бы попасть в лапы к разбойникам.

При упоминании о разбойниках у Рины быстрее забилось сердце. Она только-только отошла от похищения, и совсем не хотела угодить в западню. Она решительно направилась к повозке, сняла с себя шаль и аккуратно переложила яйца в кожаную сумку, закутав их для сохранения тепла, перекинула ее через плечо и вышла. За несколько лучин без жара с ними ничего не случится, если только змееныши все еще живы.

— Поехали верхом! — сказала она.

— Госпожа Ринара, я все же считаю, что лучше ждать, — попытался возразить один из ее спутников.

— Едем верхом. — Тоном, не терпящим возражений, ответила Рина.

Один из воинов, который уже сидел на коне, протянул ей руку, и Ринара забралась к нему спереди, попытавшись устроиться поудобнее. Лучше не стало, седло не было предназначено для двоих, но выбирать не приходилось, ведь животные, запряженные в повозку, не были приучены к седокам. К тому же запасных седел они не взяли.

Пятеро всадников свернули с тракта на лесную дорогу, а возница остался охранять багаж и чинить повозку.

Двигались не очень быстро, опасаясь, чтобы лошади не подвернули ноги, но все же это было лучше, чем ждать всю ночь. Ринара прижимала к себе сумку с яйцами, как самое ценное, что у нее имелось. Больше она ничего с собой не взяла.

Радовало то, что дождь прекратился, лишь редкие капли падали с деревьев. Рина уже предвкушала, как будет рассказывать Злате о своих приключениях. Княжна любила интересные истории. Главное не наткнуться на разбойников, и через пару лучин она будет в цитадели, в безопасности и тепле. Рядом с Богридом. Он этой мысли сердце сжалось. Она очень хотела его увидеть, но так же сильно этого и страшилась.

— Вы хорошо знаете дорогу? — обратилась она сразу ко всем.

— Часто здесь ездили.

— Да.

— Вилья — это мой второй дом, — услышала она сразу с нескольких сторон и немного успокоилась. Дружина уверенно двигалась вперед.

— Тпру! — когда они проехали почти весь путь, воскликнул дружинник впереди, самый молодой из всех — едва ли старше Богрида. Лошадь Ринары двигалась сразу за ним. Он спешился.

— Что случилось? — спросил всадник, рядом с которым сидела Рина.

— Здесь лиса стоит прямо на дороге, — ответил молодой. — Не убегает. Хорошая лисичка, — заговорил он ласковым тоном. — Сейчас подстрелю тебя, будет матери воротник. — При этом потянулся к луку за спиной.

В этот момент тучи впервые за много дней разошлись, и выглянула почти полная луна, осветив тропинку. На ней стояло совсем небольшое животное, скорее всего, лисенок. В холке он не достал бы Ринаре и до колена. Лиса не двигалась, опустила голову, а из приоткрытой пасти текла слюна.

— Не трогай ее, Берд, — предупредил кто-то сзади. — Больная она, коль не убегает.

— У нее болезнь ярости, — вспомнила Рина, чему ее учила мать. — Ее еще называют водобоязной болезнью. — Рина с жалостью посмотрела на животное. — Лучше пристрели ее, но не трогай.

— Давай, Берд, — снова донеслось сзади Рины. — Пристрели ее, и поехали отсюда.

— Ла-а-адно, — протянул парень и натянул тетиву. Миг — и лиса упала замертво. — Готово, — довольно сообщил он и уже вставил ногу в стремя, когда слева от них громко хрустнула ветка, а замыкающий дружинник заорал:

— Медведь!

Все обернулись в ту сторону, куда он указывал. Прямо из чащи на них неслась огромная лохматая тень. Лишь ослепительно белые зубы словно светились в полутьме.