Дочь пламени и пепла

Глава V

На следующее утро двери её комнаты распахнулись настежь. Виола резко подскочила в постели, прижав к груди тонкое одеяло. Послышались знакомые шаги, а затем перед ней появился и сам генерал, устремив на неё взгляд своих янтарных глаз. Его влажные волосы были убраны назад, чёрный костюм безупречно облегал подтянутое тело.

-Поднимайся, - обронил генерал, отходя в сторону окна. Что-то неразборчиво бормоча себе под нос, Виола выполнила его приказ.

Обернувшись, генерал окинул её пристальным взглядом. Волосы после сна оказались растрёпаны, синее платье, в котором она спала, было мятым. Она потёрла заспанные глаза тыльной стороной ладони, переминаясь с ноги на ногу. Сейчас у неё был весьма забавный вид, и генерал едва сдержался, чтобы не рассмеяться.

-И какая нужда была приходить сюда в такую рань? – бормотала Виола, покосившись на генерала. Он уже успел приблизиться к ней, и стоял напротив, заложив руки за спину.

-Я что, должен дожидаться, пока ты здесь выспишься? – поинтересовался он, приподняв кверху тёмные брови. Дерзкая девчонка! Она, кажется, забыла, с кем разговаривает! Его янтарные глаза на мгновение полыхнули, и Виола прикусила нижнюю губу.

«Было бы не плохо, даркиец» - подумала она, но вслух этого не произнесла.

-У меня нет времени на твои глупые игры! – рявкнул генерал, прочитав молчаливый ответ на её лице. - Ну что, за ночь к тебе вернулась память?

Когда Виола, насупившись, продолжила упрямо молчать, он сократил расстояние между ними, и больно ущипнул её за руку.

-Может, мне освежить её? - прорычал он, и Виола отдёрнула руку. - Я хочу знать, кто тебе помогал? Отвечай! Я не намерен тратить на тебя весь день! - он схватил её за плечи, и слегка встряхнул.

-Отпусти! – прошипела Виола.

«Бездушное чудовище!» - добавила она мысленно, попытавшись отстраниться, но генерал держал крепко.

-Никто! Никто мне не помогал! Я сама, - выпалила Виола. Она не станет выдавать Мэй! Ни за что!

-Сама? - Генерал медленно заскользил недоверчивым взглядом по её телу, и нехорошая ухмылка коснулась его чувственных губ. – Да ты и дня не протянешь одна, не то что несколько лет! – услышав его слова, Виола вскинула кверху голову, и с ненавистью уставилась на генерала. Ей с невероятной силой захотелось вцепиться ему в лицо! - Не смей на меня так смотреть! – его глаза опасно сузились, а горячее дыхание опалило шею Виолы, когда он резко дёрнул её на себя. – Я уже устал терпеть твою непокорность! Пожалуй, следует отправить в Багряную пустошь отряд солдат, пусть сожгут там половину лачуг. Может тогда ты сделаешься посговорчивее!

Виолу охватил бесконтрольный страх. На лице генерала застыла маска твёрдой решимости. Он так и сделает! Он уничтожит всё поселение! И Мэй... И Брука... И она одна будет в том виновата! Чувство безысходности охватило её, сдавливая грудь железным обручем. Отведя глаза в сторону, Виола уставилась на витиеватую резьбу на дверцах громоздкого шкафа. Сейчас эта резьба напомнила ей языки пламени, в которых когда-то давно стонала её родная Алгома, корчась от боли.

-Когда даркийцы ворвались в Амьяс, уничтожая всё на своём пути, мне помогла бежать одна женщина, - прохрипела Виола. Собственный голос показался ей далёким и чужим. – Её звали Далия, - не задумываясь, соврала Виола, вспомнив имя одной из служанок матери.

-А где в это время были твои родители? – Генерал отпустил Виолу, позволяя ей отстраниться.

-Их… Их убили, – глухо произнесла Виола и плотно сжала губы. Душевная боль всего на мгновение отразилась на её лице, но она быстро спрятала её за маской отрешённости.

-Кем они были? – генерал задал очередной вопрос, заложив руки за спину.

-Мой отец был кузнецом, - ответила Виола, не смотря на генерала. Ложь легко слетала с её языка. – Его звали Бриэм. Бриэм Дариан.

-Где вы жили? Ты и твои родители? – снова спросил генерал.

-Мы жили в Амьясе, неподалёку от замка Астóр, - тихо ответила Виола, уставившись в пространство перед собой. Казалось, она смотрит в прошлое.

Она врала лишь отчасти. В столице, неподалёку от замка Астор, действительно находился дом кузнеца. Белый, с покатой крышей, и небольшим садиком, в котором каждое лето цвели красные хризантемы. Виола часто бывала в том доме вместе с отцом. Там же Виола видела дочь кузнеца. Белокурую девочку, с карими глазами, и щербинкой между передними зубами. Ей было семь, и звали её Рози... В тот день, благодаря матери, они с Мэй покинули стены замка по подземному туннелю. Когда Виола обернулась назад, её взору предстала страшная картина: город полыхал. Чёрный дым, клубясь, поднимался вверх. Она и сейчас будто чувствовала запах гари, а позади всё ещё виднелся домик кузнеца, объятый языками пламени... Виола вздрогнула, и обхватила себя руками за плечи, словно пытаясь согреться, хотя в комнате было тепло. – Когда даркийские солдаты ворвались в Астор, они сожгли замок и всё, что прилегало к нему, включая дом моего отца и кузницу. Мои родители погибли сразу, а я сумела спастись.

-Как тебе удалось пройти мимо даркийских солдат? – Генерал нахмурился. Его голос прозвучал хрипло, и Виола посмотрела на него. Он не сводил с неё своего потемневшего взгляда. Испугавшись, что он сможет разгадать её ложь, Виола отвернулась.

-Я уже не помню, мне было всего тринадцать, а вокруг творился настоящий ад! Я испугалась, и просто молча шла за Далией! Она вывела меня за стены города, - замешкалась Виола, и закусила губу. Генерал пристально смотрел на неё. Казалось, он хотел забраться к ней в голову. Не выдержав, Виола выпалила: – Ну что ты так уставился на меня, генерал? Ты хотел правду? Я тебе её рассказала! Далия пожалела меня, и помогла бежать. Что? Тебе сложно понять это? – усмехнулась она. – Ничуть не сомневаюсь! Тебе ведь чужда жалость! – Виола упрямо вздёрнула подбородок, и не попятилась под его тяжёлым взглядом.