Дочь порочной женщины

☾ Глава 11

Маг

"Розы в саду, ласточки на веранде!"

Он говорит, и воздух благостно насыщен:
Взмывают птицы, зацветает старый плющ.
Мудрец во всём своё признание отыщет.
Ему, земному магу, божий слог присущ

Джованни Пасколи

Роксана Розенберг тоже больше не говорила. Пока слуги стояли на коленях перед ней, она удобно устроилась на стуле, куда ей спешить? Земля в середине двора была покрыта твёрдыми серыми каменными плитами. Стоять на коленях некоторое время было нормально, но по мере того, как время тянулось, некоторые служанки больше не могли это выдерживать. Их колени начали подрагивать, тела — раскачиваться, а лбы и спины покрылись потом.

Наконец, главная служанка Джемма больше не выдержала. Взволнованная и злая, она упала на землю в поклоне, притворяясь обиженной:
— Вторая мисс действительно обижает слуг. Разве эти люди не вкладывали всю душу, служа вам? Эти слуги думают, что если они хорошо обслуживают хозяина, то хозяин, конечно же, позаботится о них. Кто бы мог подумать, что вторая мисс будет действовать импульсивно и даже возложит кражу своих вещей на нас! Из всех людей здесь лишь вы имеете представление о вещах, которыми владеете. Если вы скажете, что вещей в шкатулках стало больше, значит, больше. Если скажете, что меньше, значит, меньше. Всё зависит от того, что вы скажете. Все эти слуги происходят из скромных семей. Откуда у них деньги, чтобы выполнить ваше требование? Если вы вынесете книгу учёта, чтобы показать слугам, то они могли бы быть действительно убеждены в пропаже вещей. Тогда мы сможем найти виновных, не наказав невинных.

У Джеммы был изворотливый язык. Всё её слова были сказаны в предположении, что Роксана не сможет предъявить никаких доказательств, поскольку она не ведёт учёт своих собственных вещей. Главная служанка была уверена, что если она будет придерживаться этой линии, то сможет победить. Если остальные слуги будут единодушны и смешают правду с ложью, то не будет ли бесполезным всё прояснять?

— Вы хотите доказательств, верно? — Роксана опустила свои тонкие брови. На её губах уже играла улыбка, а голос звучал непринуждённо. — В прошлом я потакала вам, потому что думала, что вы всё же знаете, кто хозяин в этой комнате. Я не ожидала, что вы осмелитесь возражать мне. Действительно ли вы думаете, что я не имею представления о вещах, которыми владею?

Слуги были ошеломлены. Роксана взглянула на стоящую рядом Диртес и приказала:

— Диртес, принеси книгу учёта.

Служанка была крайне озадачена — откуда ей было знать, что у молодой леди есть книга учёта? Однако юная мисс не дала ей долго пребывать в замешательстве:

— Это та, что пятая справа на четвёртой книжной полке. Найди и принеси её.

Когда Роксана произнесла эти слова, Деон Эскаланте посмотрел на неё с недоумением. Как только служанки на коленях услышали слова «книга учёта», они внутренне сильно вздрогнули. Некоторые из них, обладающие плохой выносливостью, чуть не упали на пол, а другие всё ещё не осмеливались поверить в это. Как у второй мисс могла быть книга учёта? Человек, которому всё было абсолютно безразлично, на самом деле ведёт личные учётные записи?

Это было просто нелепо, поэтому слуги надеялись, что они услышали неправильно. Продолжая стоять на коленях в панике, служанки смотрели в сторону входа, надеясь, что Диртес придёт через некоторое время с пустыми руками. К сожалению, небеса не приняли их мольбы!

Диртес вернулась, держа в руках толстую книгу с зелёной кожаной обложкой. Она поднесла её Роксане:

— Госпожа, книга учёта принесена в соответствии с вашими указаниями.

Слуги стояли слишком далеко, чтобы разглядеть книгу как следует. К тому же их головы были опущены, а большинство даже не смогли бы прочитать самые простые слова, потому что не были обучены грамоте.

На обложке книги золотыми буквами было выведено: «История любви кинжала и розы». Роксана знала, что на той книжной полке не было никакой книги учёта. Но выражение лица ведьмы совершенно не изменилось. Она спокойно взяла «книгу учёта» из рук Диртес и начала её перелистывать:

— На мой восемнадцатый день рождения герцогиня Ансия Медичи подарила мне амулет из рубина и серебряный кулон в виде лилии с изумрудом; герцог Деон Эскаланте подарил чернила на основе веток боярышника и бумагу Амате; юный господин Рейтан подарил пару белых ваз из фарфора Си и ночную жемчужину из Аравии; молодая госпожа Кальтена подарила брошь с сапфирами и миниатюрную шкатулку из слоновой кости, украшенной резьбой в виде виноградной лозы.

Естественно, Роксана не помнила ничего из тех вещей, которые она получила, когда была младше. Но помнила всё, что купила ей герцогиня для посещения поместья графа Эртена. Как помнила и подарки, полученные на восемнадцатый день рождение. Это было впервые, когда её удостоили стоящими подарками. Возможно, потому что это было прощальным знаком доброй воли от семьи Эскаланте. В первой жизни почти сразу же после восемнадцатого дня рождения её выдали замуж. Тогда Роксана больше не радовалась полученным подаркам. Так что юной мисс было трудно забыть это, даже если бы она захотела.

Роксана пролистала книгу и принялась озвучивать написанное на других страницах:

— Для посещения поместья графа Эртена герцогиня купила мне платье из нежно-голубого шёлка, украшенное тончайшей вышивкой из серебряных нитей, браслет из жемчуга, цепочку из белого золота, кольцо с крупным сапфиром, брошь в виде розы из красного коралла... Мне продолжать или вы готовы сознаться?

Глаза Роксаны были опущены. Наконец, после того как она прочитала список, она подняла их и посмотрела на группу людей, стоящих на коленях внизу.

Главная служанка была самой быстрой в действиях в зависимости от обстоятельств. Она услышала, что в книге учёта всё было записано по порядку очень чётко и что некоторые предметы были крайне специальными, так что если особняк действительно захочет проверить, то их найдут. Преступление будет обнаружено, и главную служанку отправят к правительственным чиновникам.