Дочь повелителя Огненных Земель

Глава 4.

Когда я осталась в своих комнатах одна, первым делом упала на диван и с урчанием зарылась в подушки. Дорога и не слишком приятная встреча утомили меня, хотелось растянуться на удобной лежанке и хорошенечко вздремнуть, но приближалась ночь, а ночью кошкам положено гулять.

Поэтому я решила, что именно этим и займусь.

Но для начала мне нужно было отвязаться от липучих служанок. Им, видите ли, приказали позаботиться обо мне.

Позволила помочь себе искупаться перед сном, сделать массаж с ароматными маслами, накормить изысканным ужином. Приятно жить во дворце, ничего не скажешь.

Но, когда все ушли, перевоплотилась. Развитые навыки оборотницы позволяли мне перевоплощаться прямо в одежде, что значительно упрощало мою жизнь.

Я ловко выпрыгнула в окно вниз на скатную крышу и тихо двинулась вперед по самому краю. Плавно двигалась вперед, мягко переставляя лапы и поглядывая по сторонам. Обожаю это непередаваемое чувство свободы. Полетать бы, но, боюсь, перепутают с ночным хищником и подстрелят.

Мой четкий слух привлек мужской смех. Любопытство, как говорится, кошку сгубило, но это ее проблема, а я пантера и сама сгублю, кого хочешь.

Перебежала с одной стороны крыши на другую и замерла, разглядывая интересную картину. Мой сводный братец в компании молодых людей забавлялся огненным боем. Он сражался сразу с несколькими противниками. Мечи его горели и орудовал он ими просто великолепно.

Зейн был обнажен по пояс, и я смогла по справедливости оценить его великолепное телосложение. Ловкий поджарый Зеин двигался точно в танце. Несколько противников и те ничего не могли ему сделать.

В какой-то момент ему надоело сражение и Зейн погасила мечи.

Тут же заиграла музыка и во двор впорхнули легкие танцовщицы в дивных нарядах.

Я подалась вперед, чтобы хорошенько все рассмотреть, и чуть не свалилась.

Девушки старательно извивались возле мужчин, особенно они хотели понравиться принцу. Он взял бокал со стола и посмеиваясь на них поглядывал.

Одна из танцовщиц осмелела и подошла ближе, она ласково погладила щеку Зейна, а тот захохотал, откинув голову назад, и оттолкнул девушку обратно к другим.

Какой же он все-таки мерзкий. Но красивый. Пользуется этим, бессовестный.

Настолько увлеклась зрелищем, что подобралась к самому краю крыши. Моя лапа почти соскользнула. Ничего страшного в этом не было, падения для меня не опасны. Приземляюсь, как положено на лапы. Но, к сожалению, своими действиями я привлекла внимание.

Зейн вскинул голову, посмотрел наверх, прямо на меня. Я постаралась отползти назад в тень и слиться с нею, даже прикрыла светящиеся глаза лапой. Но, кажется, бесполезно. Взгляд Зейна по-прежнему был устремлен на меня.

Поняв, что спрятаться не получится, я поспешила вернуться в свою комнату. Ну вот, сорвал мне прогулку.

На следующее утро сытно позавтракав, я собралась в академию. Уже подходила к арбе, как меня перехватил ненавистный сводный братец.

– Куда-то торопишься, Малейка? – Зейн посмел схватить меня за руку, а мой нюх учуял его запах. Он пахнет тлеющими углями, теплом и немного жгучим перцем. Приятный запах в отличие от его обладателя.

– Да, мне нужно в академию. Я говорила об этом.

– Вчера ты тоже куда-то торопилась верно? – он прямо намекнул мне, что понял, кто был на крыше. А я надеялась, что он не в курсе, кто я по своей природе. Не знаю почему, но при нем я стеснялась своей сути.

– Не понимаю, о чем ты.

– Ну хорошо, не понимаешь и ладно, – он сделал вид, что ему все равно. – Предлагаю немного прогуляться по саду при дворце и поговорить, а затем так уж и быть поехать в академию.

– Со мной поедешь? – удивилась я.

– Конечно, должен же я присматривать за тобой.

– С чего вдруг? – фыркнула я, не желая его слушать.

– С того, что я твой будущий повелитель, и ты обязана меня слушаться. Идем, – его слова звучали не как приглашение, а как ультиматум.

Мне пришлось починиться.

Зейн направился вперед, заведя руки за спину. Он шел, не оглядываясь, в полной уверенности, что я иду за ним.

– О чем ты хотел поговорить? – не выдержала я.

– Зачем ты вчера за мной подглядывала? – он слегка повернулся и метнул в меня насмешливый взгляд.

Почему рядом с ним я постоянно чувствую себя забавной зверушкой, а не гордой оборотницей и притом начинающей, но очень талантливой магичкой? Что в нем такого, что заставляет прижимать уши?

– Я не… – начала было, но меня грубо прервали:

– Не смей мне врать! Я знаю, зачем ты здесь! – Зейн порывисто повернулся и больно схватил меня за плечи. Встряхнул так, что мои зубы клацнули.

Растеряно посмотрела по сторонам, будто где-то тут были подсказки, потому что я не знала, как реагировать на этот выпад.

– И для чего же, позволь узнать? – постаралась взять себя в руки и задала вопрос.

– Ты хочешь занять мое место! – ах вот он о чем. За трон боится.