Дочь повелителя Огненных Земель

Глава 12.

Малейка

Проснулась совершенно опустошенная, внутри будто разверзлась Ледяная пустыня.

Позвала свой огонь, а он не отзывается своим привычным ласковым потрескиванием и теплом, согревающим душу.

Прикрыла глаза рукой, стараясь не расплакаться, но слезы сами потекли по вискам, падая на подушку.

Я металась в собственном сознании в попытке найти свой источник. Нашла крохотный огонек, который дрожал, как свеча на ветру.

Открыла глаза и села. От резкого движения закружилась голова.

За окном все еще была тихая, жаркая ночь.

Поднялась, подошла к окну, распахнула створки и вдохнула ночную свежесть. Стало немного легче.

Через мгновение в окне появился Зейн, пришлось пустить его в комнату.

– Ты снова проник на женскую половину, – вяло пожурила его.

– Приходится нарушать правила, когда они идут не на пользу, – отмахнулся принц. – Ты как?

– Плохо, – призналась честно. – Мой источник погиб, как у отца? Я его почти что не чувствую.

Зейн схватил меня за плечи, развернул к окну и всмотрелся в мои глаза. Я невольно ответила на его пристальный взгляд. Лицо принца освещал тусклый свет магической лампады, и я смогла рассмотреть в нем искреннее беспокойство. Было приятно.

Длинные сильные пальцы обхватили мою голову, заставляя ее запрокинуть. Принц сначала вглядывался в мои глаза, а потом вдруг стал приближаться, словно намереваясь поцеловать. Я вспыхнула.

– Что ты творишь! – прошептала почти ему в губы и уже громче добавила, вырываясь: – Совсем с ума сошел!

Толкнула Зейна в грудь со всей злости так сильно, что он чуть не вывалился в окно.

– Отлично! Все с твоим огнем в порядке, просто резерв пустой, но аура целая и глаза снова горят. Ты прошла проверку, – Зейн выровнялся, сел на подоконник и сложил руки на груди.

– Проверял, значит! Ну ты и гад! Напугал!

– Мой поцелуй настолько тебя пугает? – он приподнял идеальную бровь.

– До дрожи! – ответила в его же тоне, сдержавшись, чтобы не показать язык.

Зейн сузил глаза, но потом его смуглое лицо осветила белоснежная улыбка.

– Ты хотел убедиться, что со мной все в порядке? – Зейн кивнул. – Премного благодарна, а теперь уходи.

– У меня к тебе дело, – выражение лица Зейна изменилось. Стало серьезным.

– До утра не потерпит?

– А сама как думаешь? Обряд снова провалился. Начался обратный отсчет конца времен. Наш мир погибнет без огня. Не делай вид, что тебя это не волнует.

– Еще как волнует, но что я могу сделать?

– Можешь помочь мне собрать карту.

– У тебя целая армия в распоряжении, уверена, справишься без меня.

– Думаешь, карта доверится чужим людям? Они могут обыскать весь Восточный континент, но не найдут ни клочка бумаги. Помнишь, что сказал библиотекарь? Она хочет, чтобы ее собрали, но вряд ли дастся кому-то кроме потомков древних родов. Мы с тобой в ответе за возрождение огня. И только нам нужно искать карту. Собирайся.

– Сейчас? – поразилась я. На миг подумала, Зейн шутит, но его глаза оставались серьезными, без тени лукавства. – Почему такая срочность? Нет, я понимаю, конечно, что времени мало, но не настолько же?

Я пыталась понять, что задумал Зейн, и он соизволил объяснить:

– Пришлось рассказать отцу о карте, и о том, где начать поиски. Теперь он жаждет отправить к Хашиду официальную делегацию.

– А тот не отдаст карту, пока ты не женишься на его дочери, – закончила за принца, отчего-то развеселившись.

– Ничего забавного здесь не вижу. Хашид затянет дело. Пока он будет делить земли и рассуждать о собственном величии, мы упустим время.

– Но что же ты предлагаешь?

– Нужно украсть у него часть карты. Я, кажется, знаю, где ее можно найти.

– Украсть? У повелителя чужой страны? Нет, ну тебе, может, и сойдет с рук. Ты просто женишься, если тебя поймают. А меня казнят!

– Ты во дворец не пойдешь. Подождешь меня за городом. Я украду первый кусок, принесу его тебе, и мы попробуем определить, где второй. Вместе почувствуем, как говорил библиотекарь.

– Это очень рискованно!

– Слушай, ты думаешь, Хашид откажется от тебя в качестве подарка?

– Ты о чем?! – возмутилась подобной постановке вопроса.

– Если Хашид узнает о тебе, потребует в жены. Он их коллекционирует.

– Не поняла.

– Ты ведь поедешь с нами, в составе делегации. Хашид увидит тебя и возжелает, – голос Зейна сделался вдруг очень хриплым. – Твое высокое, хоть и незаконное происхождение сделает тебя его желанной добычей.

– Выход один: я не поеду!

– Тебя и спрашивать не будут. Так что выход именно в том, что предлагаю я. Сбежать, тайком добраться до Арамии, украсть часть карты у Хашида и начать поиски остальных частей.