Дочь проклятого короля

12(Стана)

Одар крепче запахнул пальто и скосил на меня хитрый взгляд. Он предложил прогуляться, и я с радостью ухватилась за эту возможность выйти на воздух.

Мы затерялись между двух отвесных скал - впереди тянулась гряда редких кустиков и низкой травы. Я нагнулась, оторвала травинку и растерла ее между пальцами. Запах остался на коже. Голова все еще кружилась, как будто я вечность не покидала каменной норы.

- Расскажи о себе, Стана, дочь короля, - попросил Одар. – Все, с самого начала.

Душный вечер заворачивал в себя как в одеяло, лишая последнего воздуха. Платье липло к телу. А Одар все туже кутался в шерстяное пальто, кожа на острых скулах болезненно мерцала.

Он заметил мой взгляд и скривил губы. Улыбка не получилась, и Одар поджал упрямые губы.

- Я жила с Ба. А потом она отдала меня в невесты дракону.

- И эта вся история? – он поравнялся со мной. – Твоя жизнь еще более унылая, чем моя. Сколько тебе лет, Стана? Что ты любишь? Что умеешь? Где твой король, в конце концов?

Я накрутила растрепавшиеся волосы на кулак и завязала узлом на макушке, легкий ветерок коснулся шеи. Виски сдавило то ли от духоты, то ли от разговора.

- Девятнадцать, - ответила я.

- Хм!

Какое-то время никто не произносил ни слова. Только Одар положил руку мне на спину и три раза хлопнул, вроде ободряюще, но позвоночник невольно прогнулся.

- Виду, он упрямый, но не плохой. Кажется, ты еще упрямее его.

Я не стала напоминать Одару, что мне нет дела до особенностей характера Виду, что собственно мне  и до Одара дела нет. И если бы не поразительная способность его брата изгонять Тьму, я бы покинула драконье гнездо. Рассказывать Одару о том, как в моей душе всколыхнулась зыбкая надежды при виде, казалось бы, несокрушимой силы дракона, я не собиралась.

Быть может с ним я смогу избавиться от проклятья. Я подавила горький вздох. Все это уже было – надежда, желание положиться на кого-то более сильного. Все рухнуло под скрипучий голос шамана. Но надо отдать должное моему новому жениху, он не обещал мне безбрежного счастья до конца дней наших. Он сразу указал мне на дверь.

Одар тер руки, словно пытаясь отогреться. Шел чуть впереди, изредка поворачивая голову, чтобы убедиться, что я еще следую за ним. Уголок его рта находился в одном единственном положении – приподнят в застывшей улыбке. И оттого дракон казался до невозможности хрупким… и напрочь повернутым. Внутри шевельнулось давно забытое мной чувство сострадания. Хотя, что именно я должна сострадать, мозг никак не мог понять. Что же все-таки не так с этим черноволосым драконом?

- Я люблю плавать, - произнесла я, наблюдая за тем, как вздрогнула широкая спина. – И не люблю сладкое. А мой отец мертв. Это неинтересная история. Совсем. Почему вы здесь живете одни? Где остальные?

- Ммм… - Одар тряхнул головой, будто приходя в себя после долгого сна, и спрятал руки в карманы. - Виду разругался в пух и прах с двором и большинством родовитых драконов. Ему понадобилось десять минут, чтобы превратиться в сумасшедшего изгоя. Тогда ему показалось отличной идеей сбежать ото всех, поэтому мы и перебрались сюда. Это дом деда, тот еще дикарь был.

- А из-за чего поругался?

- Уже и не помню, да он и сам, скорее всего, уже забыл.

Я резко остановилась, дернула Одара за руку, вынуждая развернуться. Как будто нарисованная, идеально ровная, улыбка уже не стиралась с лица. Я мазнула подушечкой пальца вдоль красной линии. Ледяные.

- Чего ты хочешь от меня? – я подозрительно прищурилась, выискивая на лице дракона ответ.

Ладонь Одара - тоже ледяная - легла на мою щеку.

- Спаси его…

Дыхание оборвалось, Одар отвернулся, пряча смятение в глазах.

Я вскинула лицо к небу. Синее, бесконечное, но разорванное шпилями гор в клочья. Сильный дракон с антрацитовыми крыльями практически стерся из памяти. Его вытеснил этот хрупкий болезненный парень, пытающийся казаться веселым и беспечным. Тяжелая коса лежала на сгорбившейся спине. Я молча потянулась к нему. Грудная клетка сжалась в ожидании. Всполохи магии возбужденно затрепетали. Огонь рвался наружу, сейчас, когда почувствовал мои колебания, мою податливость. Пальцы замерли на короткий миг, за который стена с грохотом обрушилась, выпуская скверну на волю.

Одар послушно запрокинул голову, позволяя переплетать себя, парализованный чужой силой. Он заглатывал, как изголодавшееся животное, затягивал, рискуя потерять сознание. Я, задыхаясь от скорости, с которой покидали меня силы, потянула его за волосы, безмолвно умоляя остановиться. Он повиновался, его тело дрожало как в лихорадке.

- Тшшш, - успокаивала я разбуженного зверя, - все хорошо, Одар, все будет хорошо.

- Ммм, - его еще трясло, но уже от жара.

Еще один короткий миг он казался слабым и нуждающимся в защите, но потом…

Одар повернулся и ощупал меня въедливым взглядом, от кончиков туфель до макушки, и снова вниз.

- Я в тебе не ошибся, Стана, дочь короля! – проговорил он, а меня окатило ледяной волной понимания.

- Ты проверял меня…