Дочь Великого дракона – полукровка?! Перерождение попаданки

Глава 2. Первый вызов

Шесть лет. Шесть долгих лет… Две тысячи сто девяносто пять дней в этой каменной тюрьме, в обнимку с пылью и пренебрежением. Шесть лет скудной похлёбки, ледяного сквозняка из щелей и недовольных взглядов Лиры. Моё тело, наконец, начало слушаться. Я могла ходить, бегать, прыгать. Каждый день, пока служанка не видела, я занималась своей «физподготовкой». Отжимания от каменного пола, приседания — всё это сопровождалось монотонным шёпотом: «Избить отца, избить отца, избить отца…»

Я могла кричать, развлекая себя реакцией стражей. Стоило мне завопить, как за дверью слышалось раздражённое ворчание и грубый окрик: «Утихомирь её, Лира!» Но я старалась нечасто так делать.

«Прошу прощения, мои тюремщики. Скука — страшная сила.»

В глазах Лиры и редких гостей я была тихим, глупым, почти несуразным ребёнком. Я не разговаривала, притворяясь немного отсталой и замкнутой. Но разум был голоден. Голоден до информации, до знаний об этом странном и жестоком мире. И единственным источником чего-то нового была Лира. Так себе источник, если честно. Её монологи состояли в основном из жалоб, сплетен о других слугах и редких, обрывочных упоминаний о жизни за стенами моей комнаты.

«Мне нужно было выбраться. Из этой комнаты. Из этого крыла. Хотя бы на пять минут. Увидеть что-то кроме этих четырёх стен, услышать что-то кроме ворчания женщины...»

План вызревал медленно, как плесень на сыром камне в моей комнате. Прямой побег был невозможен. Дверь — массивная, дубовая, всегда была заперта. Силой ничего не добиться. Я начала с мелкого саботажа. В один прекрасный день решила размазать свою похлёбку по полу возле двери. Лира, войдя и чуть не поскользнувшись, обрушила на меня такой поток брани, что, кажется, даже камни покраснели. На следующий день я стащила из её ведра тряпку, когда она убиралась. Ярость женщины была прекрасна. Цель была непросто досадить. Я изучала её. Её границы. Заметила, что иногда, принеся еду, она не уходила сразу. Служанка прислонялась к дверному косяку и на несколько минут закрывала глаза. Сама же дверь в эти мгновения оставалась приоткрытой. Всего на пару сантиметров. И вот, спустя неделю моих «пакостей», Лира пришла особенно уставшей. Её серебристые волосы были растрёпаны, под глазами — синяки. Женщина поставила очередную миску с моей дневной порцией жижи на стол, тяжко вздохнула и снова прислонилась к дверному проёму. Как я хотела. Её дыхание становилось глубоким и ровным. Она засыпала. Сердце заколотилось в груди, как сумасшедшее. Это был мой шанс. Я бесшумно поднялась с пола. Сделала глубокий вдох и, пригнувшись, медленно прокралась к двери. Просунув пальцы в щель, я легонько толкнула её от себя. К счастью, петли были хорошо смазаны. Щель расширилась. Сначала на ширину ладони, потом на ширину плеча.

Я прильнула к небольшому проёму. Стражников не было. Странно. Напротив моей двери располагалась огромная арка, ведущая на открытый балкон. За ней простиралось небо. Вдали за зубцами других башен, высились горы. Величественные, покрытые снежными шапками пики, упирающиеся в небосклон. Воздух, дующий с балкона, был холодным, свежим и пах свободой. Я повернула голову вправо. Взгляд скользнул по каменным стенам, факелам и огромному, вытканному из серебряных и золотых нитей гобелену. На нём был изображён дракон в полёте, сияющие крылья которого простирались над стилизованными горами. Внизу — герб: закрученный спиралью рог на чёрном фоне. Сердце колотилось так громко, что казалось эхо разнесётся по всему коридору. Каждый удар кричал: «беги, беги сейчас!» И я побежала...

Не раздумывая, не оглядываясь, как настоящий шестилетний ребёнок, опьянённый внезапной свободой. Мои босые ноги бесшумно шлёпали по холодному камню. Чёрные, тусклые волосы развевались словно знамя моей решимости. Коридор оказался не таким длинным, как показалось сначала. Я преодолела его буквально за секунды. Новый — был шире, светлее. В нишах стояли вазы с призрачно белыми цветами. Издали доносились голоса. Приглушённый и не до конца разборчивый диалог.

— «…не понимаю, чего он ждёт...» — Это был низкий, ворчливый голос.

— «Он не может. Слишком многие знают. Убийство наследницы, даже такой… ущербной, не стоит-…»

Голоса становились ещё менее различимы.

— «…Его личное наказание. Его крест-…»

— «К тому же, — продолжил второй, более мелодичный голос, — есть слухи от магов Алого дыхания. Они проявляют интерес. Подобные аномалии… ценны для изучения. Уничтожать-…»

Раз голоса удалялись, я рискнула идти ещё дальше. Сердце вновь застучало, теперь от яростного, почти безумного любопытства. Коридор делал плавный изгиб и расширялся, переходя в нечто вроде просторной галереи. Сводчатый потолок здесь был выше. Мой взгляд упал на пол. Солнечный луч, пробивавшийся откуда-то сверху, выхватил из полумрака маленький, блестящий предмет. Опасливо оглядевшись, но не видя ни души, я снова двинулась вперёд. Мои пальцы схватили находку. Это была небольшая заколка для галстука или плаща, сделанная в виде драконьего глаза. Зрачок — крошечный тёмный сапфир, обрамлённый серебряными чешуйками. Я сжала её в кулаке, чувствуя, как холод металла проникает в кожу.

«Красивая…»

Но тут внезапный звук заставил меня чуть ли не подпрыгнуть. Шаги. Они раздались сзади, там, откуда я пришла. Бежать было уже поздно. Прижаться к стене? В этой освещённой галерее меня заметят мгновенно. Паника, подкатила к горлу.

«Давай же, думай!»

Я метнулась к ближайшей нише, спрятавшись за одной из ваз. Тень упала на поворот коридора. Это был мужчина-дракон, высокий и тощий, с лицом на котором были глубокие морщины. Его волосы отливали тускло-красным цветом. Но вот рога — закрученные и острые — всё ещё выглядели грозно. Он был облачён в тёмные, строгие одежды, а в руке держал длинный, тонкий посох из чёрного дерева. Глаза мужчины, пронзительные, как у старого ястреба, медленно скользнули по галерее и безошибочно нашли меня в моём убогом укрытии. Не меняясь в лице, он подошёл ко мне. Тень накрыла меня с головой. Воздух вокруг сразу запах старыми книгами и сухими травами.