Дочь Великого дракона – полукровка?! Перерождение попаданки

Глава 11. Сборы

Синий луч, тонкий и острый, как игла, с шипящим звуком прожёг воздух и оставил на груди тренировочного манекена аккуратное, дымящееся отверстие. Я опустила руку, переводя дух, оценивая результат моей силы. В пустом тренировочном зале запахло горелой тканью. Свободные часы между обязательными занятиями стали для меня спасением. Здесь я могла экспериментировать, учиться чувствовать поток этой новой, могучей силы внутри меня. Контролировать её, а не выпускать бушующим потоком. Колдуя очередную струю пламени, я мысленно возвращалась к письму, которое отправила Корвусу рано утром.

«Уважаемый Наставник, надеюсь это письмо дойдёт до вас в целости. Пишу с новостями, которые, полагаю, могут как минимум озадачить, а как максимум – заставить схватится за сердце. Во мне проснулась сила. Нет, не те жалкие искры, за которые я цеплялась все эти годы. Нечто большее. Пламя, учитель Корвус. Настоящее. Оно синего оттенка, и управлять им пока что сложнее, чем приручить вихрь. Огонь прорывается наружу с такой лёгкостью, что мне приходится учиться не вызывать его, а сдерживать. Надеюсь, вы найдёте это таким же ироничным, как и я.

В управлении силами намечается прогресс. Сегодня утром я смогла подогреть зелье, не испортив что-либо. Маленькая победа, но для меня она значила больше, чем любая другая.

Академия... странное место. Здесь есть те, кто смотрит на меня как на диковинку, и те, кто, кажется, готов принять. Мои соседки по комнате – шумные, прямолинейные, но не лишённые сострадания. Я учусь существовать среди них.

Надеюсь, вы в добром здравии. С уважением, ваша ученица Зола».

Закончив тренировку, я потушила последние синие искры на кончиках пальцев и покинула зал. Каменные стены коридоров, освещённые тусклым светом магических сфер, будто мигали в такт моим шагам. После грохота и вспышек пламени, тишина казалась почти неестественной, но приятной. Подойдя к двери моей комнаты, я на мгновение задержалась, прислушиваясь к звукам. Оттуда доносились приглушённые голоса и смех — мои соседки уже собрались. Странное чувство тепла разлилось в груди. Всего несколько недель назад я бы замерла на пороге, чувствуя себя чужой. Теперь нет. С лёгкой улыбкой я толкнула дверь и вошла внутрь.

Комната встретила меня привычным хаосом. Айна, сидя на полу, что-то яростно перебирала в коробках, бормоча под нос угрозы в адрес воображаемых врагов. Луна, удобно устроившись на своей кровати, внимательно изучала какую-то веточку, время от времени поднося её к свету. Пальцы девушки осторожно ощупывали каждый изгиб, будто она разгадывала какую-то тайну, а не рассматривала обычную сухую ветку. Вирна, как всегда, была воплощением тихой сосредоточенности. С прямой спиной она сидела за своим письменным столом. Перед ней лежали несколько пергаментов, исписанных ровным, почти каллиграфическим почерком. Девушка что-то сравнивала, скользя взглядом от одного текста к другому. Казалось, ни единая деталь не скроется бы от её внимания.

Я, чувствуя приятную усталость в мышцах после тренировки, села на свою кровать и потянулась.

— «Зола, готова к завтрашнему испытанию? — не отрываясь от разбора какого-то хлама, бросила мне Айна. — Говорят, в этом году маршруты будут посложнее. Надеюсь, первокурсники будут выбегать из пещер как маленькие дети».

Я фыркнула, снимая тренировочные нарукавники.

— «Если они столкнутся там с тобой, то точно побегут как ошпаренные».

Вирна подняла взгляд от своих пергаментов. Её лицо оставалось невозмутимым, но в глазах читалось лёгкое беспокойство.

— «В испытании нет ничего сложного или опасного. Это стандартная процедура для адаптации первокурсников. Пещеры проверены поколениями студентов, все маршруты безопасны и находятся под наблюдением наставников».

Она аккуратно отложила перо и повернулась к нам.

— «Команды формируются смешанные, чтобы старшие курсы могли присмотреть за младшими. Задания — базовые: ориентирование, расшифровка простейших рун, поиск предметов. Никаких настоящих ловушек или монстров. Это больше похоже на квест, на игру. Поверьте, самое страшное, что может случиться — это запачкать плащ в пещерной глине».

Айна громко вздохнула, откладывая в сторону какую-то железку.

— «Скучно-о-о… — она возмущённо махнула руками. — «Найди красный камушек», «прочитай руну "солнце"». Тоска! Я в прошлом году чуть не уснула, пока мы искали тот проклятый кристалл сновидений. — Она хитро прищурилась, и на лице девушки расползлась озорная ухмылка. — А вот в этом году... в этом году я точно напугаю как следует какого-нибудь первокурсника, что попадёт в мою команду».

Айна немного зловеще рассмеялась, потирая руки с таким видом, будто уже представляла, как бедный новичок бросает всё и пускается наутёк. Вирна и Луна синхронно закатили глаза.

— «А ты, Луна? — повернулась я к девушке, всё ещё сидевшей на кровати с загадочной веточкой в руках. — Чего ждёшь от этого вечера?»

Девушка, оторвавшись от своего занятия, на секунду замялась, подбирая слова.

— «Я... я надеюсь собрать несколько образцов, — тихо произнесла она, осторожно поглаживая иссохшую ветвь. — В пещерах растут уникальные виды мха. И если повезёт... может, даже получится найти следы ритуальных растений. Тех, что использовали в обрядах ещё первые драконы».

Девушка говорила с такой тихой одержимостью, что даже Айна перестала копошиться и замерла.

— «Если бы там и были эти растения, — спокойно прошептала Вирна, — то их бы уже давно все нашли. Сколько поколений наших студентов уже там было? Каждый камень, наверное, уже изучен».

Луна упрямо покачала головой, и бережно положила свою веточку в небольшую деревянную шкатулку, выстланную мягкой тканью.

— «Ладно, хватит болтать, — Айна решительно поднялась с пола, отряхивая штаны. — Начинаем готовиться. Преподаватели терпеть не могут, когда студенты относятся к этому заданию спустя рукава».

Она деловито осмотрела свои припасы, разложенные на полу.

— «Так что, проверяем снаряжение. У кого есть свечи? Кристаллы света? Вирна, не знаю видишь ли ты, но я делаю намёки в твою сторону. Можешь чем-нибудь поделиться?»