Дочь ворона. Погибель снежного лорда

Глава 4

Никамир

К моему огромному удивлению, присланная девица практически из воздуха смогла сотворить зелье, распугивающее местную животинку. Такого даже нашему умельцу не доводилось создавать. А вот так, в санях, смешивая что-то из крошечных склянок. Мои глаза в тот момент напоминали два блюдца. Выехали из города мы достаточно поздно, и я долго думал, что придётся обороняться и защищать свои жизни. С волками на севере шутки были плохи. Не всем магам высшего круга удавалось уносить ноги, а кто выживал, калеками становились.

Но в этот раз, к моему удивлению мы практически никого не встретили на пути. Стаи показывались, но рычали на почтительном расстоянии, не рискуя сделать к нам даже шагу. А девица, прибрав свои рыжие кудри в тугой хвост, мирно дрыхла у меня под боком, укрывшись во сне подолом моего плаща. Вздохнув, отдал ей его целиком и наложил согревающие чары. Если битва с животиной не предстояла, можно было и на тепло потратиться. Всё же в тишине ночного полумрака, рассматривать занесённую волей судьбы едва ли не вчерашнюю студентку.

Хотя по факту так и было. Она едва принялась преподавать и вести первый в своей жизни курс. И вот уже в наших северных краях, недалёкая и самоуверенная девица мечтает стать лучшим профессором для избалованных детишек. Хотя не мне о таком рассуждать. Сам, когда от отца академию принял, едва ли не подростком был. Вот только меня к этому всю жизнь готовили. А на личике рыжекудрой красотки не было ни единого отпечатка мыслительного процесса. Книгу по обложке, конечно, не судят, вот только интуиция мне подсказывала, что намучаюсь я с этой девицей, хуже горькой редьки.

Вот только выбора у меня как такового не было. Либо это сопящее чудо, либо как-то извиняться и выплачивать компенсацию родителям за неполноценную образовательную программу. Позориться таким образом я не желал, оттого милостиво согласился принять графскую подстилку у себя в замке. Его рекомендательное письмо должно заткнуть рты особо ретивым, тем, кому жизнь явно недорога, и они понятия не имеют, что следовало держать рот на замке, разговаривая с магистром боевой магии. Всё же, я до сих пор остаюсь единоличным правителем севера, и даже приказы короля имеют меньшее значение, чем моё слово, на этих землях. Пусть три раза сдохнут от зависти.

Пока я управляю академией, никто не посмеет её опозорить. Даже если этот кто-то едва поступивший к нам профессор зельеварения. Ещё раз осмотрев девицу, убедился в том, что она в самом деле выглядела столь обыденно и просто, что у меня даже мысли не возникало о том, чтобы поверить в её высокую квалификацию и знания, способные соперничать с уровнем тех, кто преподавал ещё при моём деде. И эта кудрявая пигалица хотела с ними сравниться по мастерству и знаниям? Неужели у неё нет в голове ни капли мозгов и гордости, чтобы адекватно взвесить свои шансы в этом сумасшедшем поступке.

Любовь глупа. Мало того что полюбила старикашку, так ещё и нарциссического козла , которому хотелось выбить зубы. И всё же кое в чём тот оказался прав. Точёный нос, вздёрнутые дуги изящных бровей, пухлые губы – она была чертовски похожа на девиц вороньего рода. Но те сгинули, вместе со своими последними представителями, и вряд ли где-то по белу свету гуляла бастардка. Её бы сто раз нашли и приволокли на опустевший трон востока. Но если абстрагироваться от этих мыслей, то с кляпом и прикованной к кровати она будет смотреться очень даже ничего. Чёрт! О каком бреде я вообще думал.

Между нами разница больше десятка лет. Она вчерашняя студентка, а я трижды вдовец без наследника и семьи! Надо меньше общаться со всякими извращенцами, чтобы пагубные мысли в голову не лезли. И всё же она вылитая Силиаль и даже никаких маскировочных накладывать не требовалось. Как бы проверить она или не она? На такое способен лишь маг крови, родовой артефакт или оборотень, знавший не по словам, а вживую, кого-нибудь из проклятого рода вороньих герцогов. Жаль, что те издох ли, с удовольствием бы свернул шею последнему герцогу востока и насладился бы его агонией.

Но, к сожалению, тот вместе с родителями и новорождённой сестрой погиб, так и не дожив года до своего малого совершеннолетия. А до четырнадцати лет дуэли между аристократами были запрещены. Но его дохлую, кривую шею я бы свернул с наслаждением. Сколько проблем от этого доморощенного козла было в моей юности? Ох, мама родная, роди меня обратно! Аж кровь в жилах закипать стала, стоило вспомнить про эту ненормальную семейку. Благо на тот свет отправились все и сразу. Грех на душу никому брать не пришлось. Оползень похоронил их, и тела не нашли, как бы ни искали.

Ещё раз взглянув на предмет своих невесёлых дум, отметил, что во сне она казалась ещё младше своих лет. Вот так и не скажешь, что ей двадцать пять, спит и словно младенец. Наверное, леди Силиаль было бы примерно столько же, если бы её жизнь не оборвалась через год после рождения. Трагедии зачастую не дают нам покоя даже после того, как время остужает память и превращает её в пережиток прошлого. Вот и мне никак не удавалось выкинуть из головы заклятых врагов, чьё явление должно было разрушить весь север.

Рода уже не существовало на земле, трон востока пустовал и ждал того, кто осмелится заявить на него свои права. А пророчество до сих пор висело над моей шеей и напоминало о том, что должно было бы произойти, но уже никогда не произойдёт. Прикоснувшись к выбившимся из хвоста прядям, я пропустил медные локоны сквозь пальцы и с сожалением подумал о том, что север явно издевался надо мной и послал мне рыжую ворону, как напоминание о проклятии моего рода, которое когда-то изрекла последняя провидица перед самой своей смертью.