"Дочь Хранителя". Часть 1: "Исповедь Альдис".

Каждому свое: 1-4.

КАЖДОМУ СВОЕ.

-1-

Сказать, что Леонар был взбешен и обижен, означало вообще ничего не сказать. Он готовился к практике весь семестр, из кожи лез, чтобы всем доказать: на юридическом факультете он лучший! Лучший не только по знанию Свода Законов, но и по общей физической подготовке. Он может стрелять, фехтовать, день без отдыха мчаться в седле. Правда, шанса проверить на практике последний пункт Леонару пока что не выпало. Но это мелочи! Он молод, а еще здоров и силен. Значит, справится.

Юноша искренне верил в себя, в свои знания и в свой талант, позволявший ему через год, завершив обучение, претендовать на достойное место в «Ордене Правды». В своих мечтах Леонар раскрывал преступления хитрых придворных Властителя, одним взглядом изобличал гнусный заговор, защищал невинных детей, спасал очаровательных девушек, добивался признания и уважения высокородных столицы. А еще Леонар понимал, что он должен достойно себя проявить на заключительной осенней практике.

Место для приобретения нужного опыта студент обычно искал себе сам. Заранее. Или мог выбрать одну из платных заявок, направленных на факультет. Обращались за помощью многие. Сложность была в одном: студенты до начала работы не знали, чего от них ждут. Им сообщали имена заказчиков (часто ненастоящие), степень влияния в обществе («важный и нужный человек», «кое-кто из придворных Властителя», «очень достойная дама») , место, куда их направят (Лонгрофт или Гокстед, иногда Агенор) и оговоренную сумму, которую выплатят, если студент справится с поручением.

У Леонара был шанс пройти практику у нотариуса и поработать в конторе довольно известного адвоката, но он гордо отверг банальные предложения. Они не открывали желанной дороги в «Орден Правды». А вот одна из заявок, поданных на факультет, показалась вполне перспективной. Некий придворный искал умного и расторопного юношу для совместной поездки в Гокстед ради помощи достойному и богатому другу, который попал в сложную ситуацию и попросил о поддержке. Сумма, которую он обещал, была очень внушительной.

— Представляю, сколько загребет факультет, если это выплатят лично мне. Наверняка перспективное дело! — подумал Леонар, заключая загадочный договор.

-2-

Путь из Лонгрофта в Гокстед оказался на редкость приятным. Заказчик, который просил называть себя Виннером, был щедр, приветлив и вежлив. Из его слов получалось: клиент, старый испытанный друг и влиятельный высокородный, попал в сложную ситуацию. Он помог благородной особе, которая стала жертвой гнусной интриги в своем семействе, восстановить справедливость.

Леонар страстно кивал. Перед мысленным взором студента мелькали прекрасная дева, ее злодей-опекун, жаждущий и имения, и прелестного тела, и благородный защитник, готовый на все ради нежной красавицы… А еще сам Леонар в роли вершителя справедливости, у ног которого эта влюбленная пара будет лить слезы благодарности. Он изобличит преступление, раскопает опасный компромат на злодея, откроет всем страшные замыслы…

Виннеру нравилась его горячность. Заказчик искренне улыбался, подмечая восторженный блеск темных глаз Леонара.

— В Гокстеде мы немного передохнем и поедем в поместье моего друга. Его зовут Вальдон. В дороге, молодой человек, я расскажу вам подробности…

-3-

Леонар просто не верил своим ушам. Интересное дело, которому он собирался себя посвятить целиком, превращалось в банальный имущественный конфликт.

Некий Вальдон около года назад прикупил у соседки имение. Тетка с двумя детьми (со слов Виннера, «бедная жертва»!) была еще той оторвой: гуляла от мужа почем зря и так достала его, что бедняга решил обратиться в суд. Тетку заперли (так как виновна!) и лишили права распоряжаться имуществом (давно пора!), еще не зная: поместье она УЖЕ продала (идиотка!). Со слов Виннера, Леонар должен был подтвердить, что продажа законна и новый хозяин поместья теперь Вальдон.

— Все документы в порядке. Вам, молодой человек, нужно просто проверить их и подтвердить, что закон не нарушен. Потом заверить свое заключение специальной печатью Университета и личной подписью, получить деньги и возвратиться в Лонгрофт, — продолжал Виннер, не замечая реакции Леонара, который мгновенно возненавидел и хитрую тетку по имени Альдис, и щедрого Вальдона, дружно отнявших его единственный шанс расследовать настоящее дело и получить достойную рекомендацию в «Орден».

Разговор настолько разочаровал Леонара, что он замолчал и угрюмо уставился в окно кареты, чтобы не видеть мерзкой улыбочки Виннера.

-4-

Двух крестьян, бросившихся под колеса кареты, Леонар в первый момент принял за настоящих разбойников.

— Господин! Господин, помогите! — кричали они. — Выслушайте, господин!

Виннер, приказав кучеру остановиться, приоткрыл дверцу кареты.

— В чем дело?

Крестьяне немного замялись.

— Господин… Вы ведь высокородный? — с надеждой спросил один из них. — У нас тут дело такое… Плохое, очень плохое!

Со слов крестьян получалось: пока отцы были в поле, мальчишки пошли на речку. Никто из них толком не понял, откуда всплыл труп. Испугались, конечно, подняли крик, побежали за взрослыми…

— А я при чем? — недовольно спросил Виннер. — Сами утопленника нашли, сами и хороните!

— Дык это… Нам не по чину! Высокородная она… Баба-то эта... Утопшая!

— Высокородная?! — Леонар даже не понял, как оказался на дороге рядом с крестьянами. — Веди, показывай!