"Дочь Хранителя". Часть 1: "Исповедь Альдис".

Каждому свое: 13-17

-13-

Бастиан знал, что происходит из знатной семьи и обязан гордиться своим родом. Вот только бедность мешала испытывать это желанное чувство. Отец проигрывал все, что возможно. Они с сестрой и кузиной, старой девой, которую с детства привыкли звать "тетей", поскольку та занималась домашним хозяйством и их воспитанием, выживали на окраине Гокстеда из последних сил.

"Тете" хватило ума и заботы пристроить его в бесплатную школу при Храме, где Бастиан научился читать, писать и считать. Обучался Бастиан с удовольствием. У него была хорошая память и  красивый почерк, а так же надежда со временем уехать в Лонгрофт и поступить на службу в одну из ревизионных контор Властителя. Служба, по слухам, давала хороший доход. На ней можно было в короткое время сколотить состояние.

Но мечта осталась мечтой. Навыков, освоенных юношей, оказалось недостаточно. Для получения места в Лонгрофте нужны были деньги как на дорогу, так и на ряд обязательных "взносов", суммы которых определяли, кого на какое место стоит нанять, а кому вообще указать на дверь.

Бастиан еще надеялся что-то скопить на дорогу, работая писарем, когда разразилось моровое поветрие. От болезни сгорели и "тетя", и сестра. Отец умер еще раньше. Оставшись один, Бастиан должен был искать место, чтобы себя прокормить.

Поначалу ему повезло. Его нанял в секретари некий гокстедский адвокат. Бастиан честно и успешно трудился, однако спокойная жизнь длилась недолго. На юношу обратила внимание симпатичная дочь мясника, лавка которого находилась неподалеку от конторы его нанимателя. Случайные встречи, улыбки, рукопожатия, торопливые поцелуи... Роман закрутился стремительно. Какое-то время Бастиан был просто счастлив. Однако красотка рассчитывала не на роман. Он ей честно сказал, что не может на ней жениться, поскольку его благородная кровь требует брака с равной. Девица пожаловалась отцу.

Избегая смертоубийства, адвокат прятал его на окраине Гокстеда в старом сарае три дня. Потом, на всякий случай, дал хорошие рекомендации и направил бывшего секретаря в некую семью учителем. Там Бастиан продержался два года, пока ученика не отправили в столичную школу. Все это время Бастиан избегал серьезных романов, используя доступных женщин. На прощание работодатель, как и адвокат, дал ему хорошие рекомендации. Они позволили Бастиану снова получить место секретаря в поместье под Гокстедом.

Поначалу Бастиана пугала хозяйка. Моложавая дама с первых дней начала проявлять к нему повышенное внимание. К счастью, ее интерес оказался вполне безопасным. Желая доказать, что она столь же влиятельна, как и  супруг, дама требовала от Бастиана, чтобы он, как секретарь, выполнял ее личные распоряжения.

Бастиан не пришел в восторг, когда ему приказали писать приглашения местным дамам на "важное" чаепитие, разрисовывая их виньетками и цветочками. Однако, когда хозяйка его наградила за труд полновесным серебром, поменял свое мнение. Теперь он с удовольствием выполнял ее прихоти, составляя "официальные письма" для узкого круга избранных, подписывая конверты и оформляя симпатичные записки и карточки "для личных нужд".

Служба в сельском поместье нравилась Бастиану. Напрягало одно: недостаток женской ласки. Замужние подруги хозяйка на него не обращали внимания. От служанок Бастиан, памятуя свой опыт с дочерью мясника, сам старался держаться подальше. Крестьянки ему не нравились, а привычных "профессионалок" поблизости не было.

-14-

В тот день ему передали: хозяйка ждет Бастиана в гостиной. Войдя, он отметил, что дамы, явившиеся с визитом, ему не знакомы. Одна из них была яркой, чуть грубоватой брюнеткой. Когда Бастиан вошел, дама так выразительно посмотрела ему в глаза и прикусила губу, что он даже смутился. Другая особа была куда старше обычных приятельниц, что навещали хозяйку. В первый момент Бастиан даже подумал, что старшая — компаньонка брюнетки. И только потом, присмотревшись к одежде дам, понял, что ошибается. Платье брюнетки было намного скромнее наряда пожилой женщины, да и украшений, в отличие от старшей спутницы, у нее не было. Тем не менее, ее темно-зеленое платье из тонкого дорогого сукна говорило: это — не служанка.

— Наверное, бедная родственница ,  — подумал Бастиан, усилием воли заставляя себя отвести взгляд от незнакомой брюнетки.

Красавицей он бы ее не назвал. Но было в ней, в этой женщине, что-то, что будоражило кровь.

Пожилая дама принесла с собой старые документы, надеясь на его помощь.

— Нужно, молодой человек, чтобы вы с них сняли копии. Очень хорошие копии, чтобы каждая буква была видна! — заявила она. — А еще написали мне их пересказ совершенно нормальным  языком, чтобы я поняла все, что там написано. Сможете?

— Да, как пожелаете, — вежливо подтвердил Бастиан, уловив по взгляду хозяйки, что должен соглашаться.

— Тогда это вам, — гостья небрежно кивнула молодой спутнице. Та, искоса глядя на Бастиана из-под ресниц, положила на стол золотой. — Если все перепишете так, как мне нужно, получите еще один!

— Когда я должен выполнить эту работу? — спросил он у пожилой дамы, замешкавшись на мгновение, так как в горле неожиданно пересохло.

— Дня через два или три.

— Хорошо.

Покидая комнату, Бастиан вновь поймал выразительный взгляд молодой незнакомки.

-15-

В этот же день Бастиан прямо спросил у кого-то из слуг, что за дама солидного возраста навестила хозяйку и насколько серьезно он должен отнестись к ее поручению. Вскоре Бастиан знал, что гостья с бумагами — свекровь соседки, поместье которой находится неподалеку. Соседку по имени Альдис сослали из Гокстеда за разврат. Муж ее прихватил на "горячем" и поднял шум. В результате супруга с детьми под присмотром мамаши мужа, скучает в глуши...

Бастиан плохо спал. Этой ночью ему снились красные губы и крупная грудь   Альдис под глухим воротом платья. Ее репутация и бесстыдство, с которым она пожирала его взглядом прямо в гостиной, намекали, что женщина вполне доступна, и это будоражило кровь. С ней можно было бы спать, не боясь никаких обязательств, просто для удовольствия, как с обычною шлюхой...