Дочь Зельевара

Глава первая

“Мое нелюбимое дитя… ты родилась не в той семье. Родилась, чтобы всю жизнь страдать. Я вижу, как ты тянешься ко мне... как твои крохотные пальчики с нежностью перебирают мои волосы… Ты даришь мне любимые цветы, а я - так сурова, так недосягаема… Я подарила тебе только боль, когда-нибудь ты поймёшь, что это было лучшим подарком, и тогда  обретешь успокоение.

Мое нелюбимое дитя, прощай.”

"...997...998...999..." - мысленно отсчитывая, Александрия Сетлер совершала четкие ритмичные удары по кожаному макету человеческого тела, служившего ей мишенью. Резко перейдя из одной позиции в другую, она нанесла последний мощный удар, глубоко вогнав свой меч в "противника", и в изнеможении упала на землю…

Как обычно и бывает после длительной тренировки с оружием: руки и ноги девушки ныли от бесконечного числа выпадов, а разум требовал покоя.

— ИО! ТЫ ЧТО РАЗЛЕГСЯ КАК ТРЯПКА?! ПОШЕЛ В КЛАСС! И ПОЖИВЕЕ!!!

Сетлер подняла голову и с ненавистью уставилась на говорившего. Бартоломео - один из самых неприятных учителей приюта. Хотя, нет, преподавателя по латыни она как-то еще могла терпеть, в отличие от других его коллег - наимерзейших личностей.

Алекса нехотя поднялась с земли и поплелась в учебный корпус.

В приют "Grеy house"* Александрию Сетлер поместила ее родная мать, и из всех детских домов  Лондона для своей маленькой пятилетней дочери она выбрала именно этот. Странное решение, если учесть,  что он был исключительно для мальчиков. 

Все десять лет Александрия благополучно скрывала от всех, что она девушка, благодаря удивительной своей способности... изменять пол. Приняв облик тихого и немногословного подростка под номером 13066 или просто  Ио*, Алекса была практически незаметной среди сотен других воспитанников.

Подъем был ранним. Далее шли занятия по различным предметам, в основном все они касались учении о Боге, религии и церковных таинствах.  После окончания уроков всех ребят отпускали на обед, после которого до самого вечера им предстояли работы на свежем воздухе. Приюту принадлежали огромные площади с землей, и на его полях, независимо от  самочувствия или погоды, ежедневно трудились воспитанники.

По истечении урока, Алекса вошла в полупустую столовую, и сразу обратила внимание на дежурящих преподавателей. Они неспешно  прогуливались между столами и лениво поглядывали на часы. 

Да, здесь тоже следили за дисциплиной и порядком. 

На Алексу, точнее на невзрачного Ио, вошедшего последним, никто не взглянул.

Столовая, не намного отличающаяся от других полуразрушенных помещений приюта, казалась Алексе самым отвратительным местом в "Grey house". Плохо освещенное, оно было занято длинными каменными столами, уходящими, словно, в никуда. Вдоль стен с обеих сторон, на принимающих пищу учеников, поглядывали статуи мраморных горгулий, явно желая им подавиться. Обветшалые портьеры на окнах и грязные ковры на полу также не придавали обстановке уюта.

Александрия села на свое место и без особого желания потянулась за ложкой. Стоило поднести её к губам, как из серой жижи, что по всей вероятности являлось супом, показались два шевелящихся черных усика. Девушка, от неожиданности, уронила ложку и тишину столовой нарушил гулкий звук падающего прибора. А затем Алекса с удивлением и отвращением наблюдала как, едва не ставший её обедом маленький клоп, шустро засеменил по столу. 

Ее, как нарушителя тишины, тут же схватили под руки и потащили из столовой в подвальную камеру. Словно мусор, Ио швырнули в темное помещение, заперли и ушли, ничего не сказав…

За любое даже самое незначительное нарушение правил воспитанников всегда наказывали, и Алекса не была  исключением. Ее шрамы, от наказаний кнутом, вероятно, так и останутся на всю жизнь, ведь с ними не справилось ни одно её зелье или заклинание.

Она грезила о своём шестнадцатилетии, когда сможет навсегда покинуть территорию "Grey house". А сейчас, когда осталась одна, Сетлер хотелось заплакать. Тихо поскуливая, больно кусая ладонь… Не от боли, нет. Скорее от безысходности и тоски.

Но слез не было.

Физические наказания и плохое обращение стали настолько обыденными и привычными, что Алекса почти перестала обращать на них внимание. Она не плакала уже много лет...

А ещё, находясь здесь, Алекса поняла одну простую истину, что жизнь познается через боль.

ОНА МЕДЛЕННО, НО ВЕРНО СХОДИЛА С УМА…

В этой камере Александрии Сетлер предстояло просидеть всю ночь, а утром отрабатывать свой прокол.

Визуализация главной героини в личине воспитанника Ио или номер 13066:

Ио* - это прозвище Александрии Сетлер в приюте для мальчиков "Grey house", полностью читается как "Исполнение Обязанностей". Т.к. в приюте Алекса притворялась мальчиком, а там ни у кого нет имен (всех называют по номерам), то ее называли либо Ио, либо номер 13066.