Дочь злой королевы

7.

Ирга поднялась на ослабевшие ноги. В комнате, секунду назад наполненной детскими криками, стояла оглушительная тишина. Индира молнией вбежала в комнату, хлопоча над мальчиком, и теперь Ирга увидела сходство между ними - Алекс был её сыном. В больших, с поволокой, глазах Индиры наметились слезы.
- Что ты наделала, что ты наделала? - повторяла она, поднимая сына на ноги. Мальчик ошерашено глядел по сторонам, потирая ушибленное место рукой. Когда он поднес руку к лицу, Ирга увидела на ней темно-красную кровь. Как так получилось, думала Ирга, ей всего лишь нужно было, чтоб дети не дрались.
- Это был несчастный случай, - проговорила Ирга, стараясь не встречаться с взглядом Корунда, прожигающим её на сквозь.
Корунд, убийца её отца, зашел в комнату и схватил Иргу за шею, замершую перед ним. Она не нашла в себе сил чтобы даже отшатнуться в сторону.
- Это твоя вина, и ты поплатишся за то что посмела дотронуться до моего ребенка. Сегодня у меня хороший день, и я дам тебе только десять ударов кнутом, благодари за это Ксану, - Корунд держал Иргу так, что теперь она не могла отвернуться от его глаз, наполненных кипящей ненавистью.
Затем он второй рукой схватил её за платье на спине и выволок из комнаты как паршивую кошку. Последнее, что Ирга увидела в беспорядке своих движений, это лицо маленькой принцессы Чаруши. На нем, вместо страха, читалось удивление и любопытство.
Корунд тащил Иргу через коридоры и лестницы. Мир кружился вокруг неё, она плохо понимала где верх а где низ. Неожиданно для себя, Ирга оказалась на улице, и темнота казалась спасительной и уютной. Словно она могла случайно выпасть из рук этого великана и затеряться на земле, как тыквенное семечко. Наконец, он бросил её на влажную после вечернего тумана землю, и Ирга напрягла мышцы, готовясь к избиению.
- Мой повелитель, позволь я накажу её, и от себя еще добавлю, - произнес со скользкой интонацией знакомый голос.
- Хорошо, Коршун, мне некогда возиться сейчас со всякой швалью, - секунду поразмышляв, ответил Корунд.
Иргу грубо подняли на ноги, и она нашла себя рядом с конюшней. Конюх держал за поводья невысокого черного коня. По испарине на его боках было видно, что всадник только что прибыл.
- Давай, заходи, скорей начнем, - Коршун толкнул Иргу ко входу в конюшню. Темные глаза его были совершенно не читаемы. Ирга прошла мимо конюха и еще одного слуги, смотрящих на неё с похабными улыбками. Ирга почувствовала тошноту.
- Ну что встали, а ну, прочь! Дайте вашему господину наказать виновную! - раздался веселый голос Лурца. Он, наконец, вернулся со своего задания, Горюна должна быть рада. Слуги поспешно убежали, и Ирга не знала, радоваться этому или сожалеть.
Коршун ударил принцессу сзади в спину, у ней перехватило дыхание и она упала на колени. В этот момент платье на её спине было порвано, и боль прочертила по голой коже стремительную линию. Но удар был нанесен не кнутом, Ирга почувствовала что рана была совсем не глубокой. Но все же кровь сочилась из неё, согревая обнаженную спину своим теплом. Сильные руки схватили её за плечи.
- Маленькая глупая принцесса, я же сказал, веди себя как можно тише, а что делаешь ты? Злишь Корунда! - дыхание Коршуна горячо касалось уха Ирги, когда он с еле здерживаемой злобой шептал в него.
- Отпусти меня, - прохрипела она в ответ. Руки сжали сильней, но вскоре она перестала их чувствовать. Коршун отпустил её.
Ирга вышла из ступора, сковавшего её, резко поднялась на ноги и обернулась, поддерживая спадающее платье руками спереди. К её удивлению, Коршун явно не собирался снова нападать. Он стоял, прислонившись к стойлу, и вертел в руках нож, на котором почти не было заметно крови, рассматривая его со всех сторон. Его черные волнистые волосы легли на лоб скрывая собой опушенное лицо , и он выглядел скорее неловким, чем опасным.
- Что ты делаешь? - спросила Ирга, медленно отступая от Коршуна.
- Я хотел исполосовать тебе всю спину, - Коршун посмотрел на неё, и глаза его мерцали в слабом свете масляных ламп, - но увидел, что у тебя там и так достаточно шрамов. Как я догадываюсь, это удары погонщиков рабов?
Ирга неприятно поежилась. Постыдные шрамы зажили на лице, но теперь Коршун опять напомнил о её жалком положении. В глазах Ирги промелькнула тень слабости, и Коршун сразу увидел её.
- Ладно, я не хотел тебя пугать, - он примирительно поднял руки, - просто небольшая демонстрация для слуг, не более того. Да и ты меня изрядно огорчила, я думал ты будешь разумней. Что ты, к слову, наделала, чтоб сам император захотел тебя выпороть?
- Это был несчастный случай, - проговорила Ирга.
Коршун внимательно рассматривал Иргу с ног до головы, и она крепче прижала к груди платье. Он выдохнул, словно решившись, и уверенно подошел к ней, зажимая принцессу а угол. Ирга была высокой и статной, как и все северяне, но теперь когда Коршун стоял так близко, она увидела что он выше её на целую голову. Редкое качество среди тщедушного болотного народа, унаследованное им от его деспотичного отца.
- Ты искал меня? Леди Бетта говорила, что ты спрашивал обо мне, - вдруг вспомнила Ирга.
- Да, хотел посмотреть как ты устроилась, - голос Коршуна отдавал хрипотцой, и Ирге показалось что он прозвучал немного игриво.
- Я не думал говорить тебе, но видя твои наклонности волновать Корунда, пожалуй, я дам тебе повод не рисковать собой, - Коршун все больше напирал.
- Что за повод?
- Надежда. Это лучшее, что я могу предложить тебе. Я расскажу наш план, - его голос перешел на шопот, - не волнуйся, тебе, нежной принцессе, ничего не нужно будет делать. Мы обо всем позаботимся. Будь красивым лицом для своего народа, неким символом, и этого будет достаточно.
- Я не понимаю, - Ирга смотрела прямо в лицо Коршуна, пытаясь понять, можно ли ему доверять.
- Мы организуем тебе побег. В начале весны рыцари, которые сейчас охраняют шахты с рабами, отправятся к западным границам. Я договорился с комендантом шахты, знаешь, многие тут терпят Корунда из последних сил. Он поможет устроить побег твоим людям. Лурц привезет тебя к ним и поможет пройти через болото. Вы вернетесь в свою страну, организуете сопротивление для Корунда.
Ирга замерла. Хоть это был только разговор, она почувствовала чистый, студеный ветер с гор, зовущий её на родину.
- Зачем это тебе нужно?
- Это отвлечет Корунда от новой кампании на западе, вот и все. Он никогда не отпустит вас, даже если ему придется гоняться за вами по горам, как за раненой дичью годами. Надеюсь, так оно и будет, - Коршун неопределенно пожал плечами.
- Так я для тебя просто подсадная утка? Ты отпускаешь меня как волчонка из клетки, чтоб натравливать на него собак? - Ирга почувствовала некоторое разочарование.
- Ну, можно и так сказать, - ухмыльнулся Коршун, - но ты необходима мне. Для сломленных воинов, ты законная наследница престола. Только ты дашь им волю бороться. А так как война неизбежна, я предпочитаю гоняться за остатками северян, чем воевать с сильным противником.
- Ты останешься в Морзуме во время моего побега? Не боишься мести Корунда? - интересно, насколько верен Коршун отцу и своей стране, подумала Ирга.
- Я останусь в тени, мы свалим все на Лурца. Он ходит неделями по болотам, в это время его вполне могли подкупить северяне. Кроме того, он давно хотел уйти. Это будет моим условием помощи тебе. Поклянись, что Лурц будет в безопасности с вами.
- Я клянусь, - неожиданно для себя сказала Ирга. Внутренне она совсем не доверяла Лурцу, но были ли еще у ней союзники на выбор?
- А как же Горюна, она тоже сбежит? - вдруг спохватилась Ирга.
- Она отказалась бежать, и знаешь, я почти доволен этим. Я вырос с ней и Лурцем, только они моя семья, а не весь этот безумный выводок. Пусть Лурц уйдет, у меня хотя бы останется моя сестренка, - лицо Коршуна смягчилось в порыве откровенности.
Ирга задумалась. Это все не имело смысла, но сейчас не время бросать шанс, хоть и слабый, на ветер. Другого может и не представиться.
- Я согласна, - сказала она, - пусть я и буду приманкой, но ведь случается и мышке сбежать от кошки, когда она играет с ней. Я рискну.
- Отлично, - Коршун невольно улыбнулся, когда увидел как в карих глазах Ирги заиграли кроваво - гранатовые отблески. Все таки, что-то она переняла от мятежной королевы.
- Они заметят, что ты не наказал меня, - Ирга вдруг поняла, что очень замерзла.
- Нет, ты не так важна, чтоб Корунд проверял мою работу. Да и он сейчас занят. Ты же знаешь его любовь к мучениям, а сегодня как раз родился еще один страдалец! - Коршун весело рассмеялся. Должно быть, это была шутка, - слуги же увидят кровь и им этого хватит.
Услышав про кровь, Ирга вдруг почувствовала жжение раны на спине. Наконец, Коршун заметил, что Ирга вся сжалась от холода.
- Пошли, принцесса, - он покровительственно пропустил её к выходу из конюшни.
Ирга поспешила наружу, где тут же заметила Лурца и Горюну. Горюна нервно переминалась с ноги на ногу, сжимая в руках шаль.
- Что вы там так долго? - она подскочила к Ирге, кутая её в шаль, - пойдем скорей в комнату греться.
- Как он? - тут же спросила Ирга.
- Кто? - опешила Горюна.
- Мальчик, которого я уронила, кто же еще, - удивилась Ирга её непониманию.
- Ах, этот маленький разбойник. Не волнуйся, он в порядке. На самом деле, давно нужно было преподать ему урок. Если бы ты еще отшлепала Чарушку, то вообще была бы нашей героиней, - нервно смеялась Горюна.
Ирга шла с Горюной под руку к замку, оставив Коршуна позади. Её спину жгла или рана, или же это был взгляд его черных глаз. Ирга слабо потянулась, чтоб убрать это странное чувство.
- И, кстати, не забывай хромать и стонать, ты же у нас ранена, - напомнила Горюна.
- Постаряюсь, - заставила себя улыбнуться Ирга.
А ведь эта Чаруша моя младшая сестра, вдруг догнала Иргу запоздалая мысль.