Дочь звёздного палача 2

Глава 1

Корабль пах металлом, озоном и чем-то едва уловимым — магией, что пропитала каждую переборку за годы путешествий.

Я стояла в коридоре, прислонившись плечом к холодной стене, и смотрела на закрытую дверь напротив.

Каюта Ориона.

Три дня в гиперпространстве. Три дня пути к столице.

Три дня, что он избегал меня.

Не открыто. Не грубо.

Просто... находил причины не оставаться наедине.

Тренировки с Вейланом. Проверка систем корабля. Планирование миссии с АТЛАСОМ.

Когда я входила в рубку — он выходил.

Когда я приходила в столовую — он уже поел.

Когда наши взгляды встречались случайно — он отводил первым.

Через узы я чувствовала его постоянно. Близко, но недоступно.

Стена, что он возвёл, была толще и крепче любой брони.

Я подняла руку, посмотрела на запястье.

Руны светились тускло — золотые линии переплетались замысловатым узором, что стал ещё сложнее после той ночи.

Провела пальцами по ним — лёгкое прикосновение.

Тепло вспыхнуло мгновенно, побежало вверх по руке.

И через узы — отклик.

Резкий, как удар током.

Орион почувствовал.

Замер, где бы ни был.

Секунда.

Две.

Затем блокировка — решительная, непреклонная.

Отгораживающая меня.

Боль кольнула острее, чем должна была.

Я опустила руку, отвернулась от его двери.

Пошла по коридору — медленно, считая шаги, сосредотачиваясь на звуке ботинок по металлу.

Корабль был небольшим. Четыре каюты, рубка, тренировочный зал, столовая, медблок.

Но казался огромным, когда единственный человек, с которым хотела говорить, прятался.

Я свернула в столовую — маленькая комната с низким столом, скамьями вдоль стен, синтезатором еды в углу.

Не пустая.

Кайра сидела на столе — босая, в коротких штанах и топе, рыжие волосы растрепаны. Ела что-то из миски, болтая ногами.

Вейлан стоял у синтезатора, возился с настройками, ругаясь тихо на древнем языке.

Оба обернулись, когда я вошла.

— О, привет, Вега! — Кайра махнула ложкой приветственно. — Не спится?

Я пожала плечами, подошла к синтезатору.

Вейлан отступил, давая место.

— Эта штука — издевательство, — пробормотал он. — Тысяча настроек, и ни одна не даёт нормальной еды. Всё на вкус как переработанный картон.

— Потому что это и есть переработанный картон, — усмехнулась Кайра. — Просто с разными вкусами.

Она запихнула в рот полную ложку, прожевала.

— Хотя признаю, лучше, чем вяленое мясо и чёрствый хлеб, что я ела последние пять лет.

Я набрала что-то базовое — питательную смесь, что не требовала выбора. Синтезатор загудел, выдал миску с серо-коричневой массой.

Аппетитно.

Я села на скамью напротив Кайры, начала есть механически.

Вейлан опустился рядом с провидицей, обхватил её за талию, притянул к себе.

Она прислонилась, не переставая есть.

Они выглядели... естественно вместе.

Три дня на корабле, и они уже двигались синхронно, заканчивали фразы друг друга, касались постоянно — небольшие прикосновения, что говорили больше слов.

Что-то сжалось в груди — зависть, острая и неожиданная.

Вейлан заметил моё выражение.

— Не спала? — спросил он мягче обычного.

— Не могу, — призналась я, отодвигая миску. — Слишком много мыслей.

— О миссии? — Кайра наклонила голову. — Или о большом угрюмом боге, что прячется от тебя третий день?

Прямота, как всегда.

Я не ответила сразу. Пальцы сжали край стола.

— О том и другом, — сказала я наконец. — Через несколько дней мы будем штурмовать самое охраняемое место в галактике. Проникать в имперский дворец, где тысяча солдат и десятки боевых магов. Искать Лиану. А я даже не знаю...

Голос сорвался.

— Не знаю, жива ли она ещё. Семь лет в имперских застенках. Что, если мы опоздали? Что, если я тащу всех вас на самоубийственную миссию ради призрака?

Вейлан вздохнул, потёр переносицу.

— Она жива, — сказал он уверенно. — Она им нужна. Живая.

— Но он идиот, — добавил он, меняя тему, — Мой лучший друг, брат по оружию, но в вопросах сердца — полный идиот.

— У него нет сердца, — буркнула я. — Только долг, честь и куча комплексов.

— О, сердце есть, — Вейлан усмехнулся. — Просто он закопал его так глубоко, что сам забыл, где.

Он взял фрукт со стола, откусил.

— Дай ему время. Орион... он не умеет с эмоциями. До заточения он был оружием. Инструментом войны. Чувства — слабость, которую нельзя себе позволить.

Он посмотрел на меня серьёзно.

— А ты заставляешь его чувствовать. Много. Слишком много. Это пугает его больше, чем любой враг.

— Тогда пусть скажет это, — я сжала край стола сильнее. — Пусть посмотрит в глаза и скажет, что это была ошибка. Что ничего не значило. Что он жалеет.

Голос сорвался на последних словах.

— Но он не говорит. Просто прячется. И это... это хуже.

Кайра положила ложку, спрыгнула со стола.

Подошла, села рядом со мной.

— Хочешь, я скажу, что вижу? — спросила она тихо. — В вас обоих?

Я посмотрела на неё.

— Ты можешь видеть эмоции?

— Не эмоции. Нити, — она провела рукой в воздухе, словно касаясь чего-то невидимого. — Связи между людьми. Судьбы, что переплетаются. У вас с ним...

Она замолчала, глядя на меня внимательно.

— Вы связаны так крепко, что нити почти срослись. Золотые, яркие, пульсирующие. Это не просто магия уз. Это что-то древнее. Глубже.

Её палец коснулся моего запястья — прямо над рунами.

— Но нити запутаны. Узлами страха, вины, злости. Он тянет одну сторону, ты — другую. Если не распутаете скоро... либо нити порвутся, либо задушат вас обоих.

Она убрала руку.

— Так что поговори с ним. Заставь говорить. До того, как всё рухнет окончательно.

— Он не хочет говорить, — я отвела взгляд. — Сказал — после миссии.

— После миссии вас может не быть, — Кайра пожала плечами. — Видела варианты будущего. Во многих вы не выходите из дворца. Ни один из вас.