Дочка Отца-дракона. Мама-повар прилагается

Глава 11

Покачала головой, сложив руки на груди, осматривая многострадальную галерею.

Конечно, портрет Астериона жалко, но Лилиана неплохо передала его профиль в своем рисунке.

Когда этот безумный день уже закончится? Я не знала, можно ли вообще выдыхать после такого дня.

Галерея выглядела как после нашествия голодных гоблинов: перевёрнутые вазы, цветы с оторванными лепестками, следы лап на мраморе и какой-то подозрительный след варенья на стене.

Варенье, кстати, было малиновое. Из кладовой. Которую я сегодня закрывала лично. Значит, кто-то взломал кладовую. Кто-то пушистый и милый. И, подозреваю, с круглым пузом и дурными намерениями.

Астерион стоял в центре разрушения, скрестив руки.

Выглядел он не сердитым, просто… разочарованным. А это хуже. Лилиана с виноватым видом держала за лапу Вонючку, который изо всех сил делал вид, что он не при делах. Второй, поменьше, жевал угол ковра.

— Я сам, — произнес Астерион и, сделав плавное движение рукой, открыл портал. Воздух дрогнул, и прямо в стене проступил прозрачный круг, будто окно в другой мир. Через портал просматривался зеленый лес, густая трава, журчание ручья.

Панды посмотрели туда с подозрением, потом на Лилиану, потом снова в портал.

— Домой, — тихо сказал Астерион.

Пухлые звери синхронно вздохнули (я клянусь, это был вздох) и нехотя потопали в портал. Вонючка оглянулся, издал звук вроде «пуф», и упал на спину. Будто он такой бедный, за сородичами так следил, так следил. Они ушли и он устал.

Портал закрылся мягким хлопком.

Астерион выдохнул, сел в кресло и протянул руку к дочери.

— Иди сюда, Лили.

Та покорно подошла, глядя под ноги. Он посадил ее себе на колени.

— Скажи мне, маленькая, ты знаешь, почему я рассердился?

Лили покачала головой.

— Они милые… я просто хотела, чтобы им было весело.

— Милые, да. Но им было страшно. — голос Астериона стал мягким. — Представь, что тебя забрали из дома и отправили в незнакомое место. Без меня, без замка, без игрушек.

— Я бы плакала, — тихо ответила Лили.

— Вот. А пандам тоже страшно. Они не знают, где находятся, кто рядом. У них нет дома.

Она посмотрела на него огромными глазами и вдруг крепко обняла за шею.

— Больше не буду. Обещаю.

Астерион закрыл глаза и обнял ее в ответ.

Я стояла чуть в стороне, стараясь не шуметь, но ком в горле подступил неожиданно.

Вот ведь… кто бы подумал, что у этого ледяного, вечно сдержанного дракона может быть такая нежность. Да и у меня, такая слабость к ней.

Лили спрыгнула с колен и, подхватив Вонючку, юркнула к двери.

— Я пойду, расскажу ему, что нельзя больше баловаться!

— Иди, — улыбнулся Астерион.

Когда дверь за ней закрылась, я осторожно произнесла, вспомнив его слова, сказанные Эмилии.

— Господин дракон, я теперь еще и няня Лилианы?

Он приподнял бровь, устало, но не без тени улыбки.

— Да. Я снимаю тебя с должности кухарки. Лилиана тебе доверяет, будь рядом с ней.

Я моргнула.

— Простите… что? То есть все это время я варила супы, чтобы в итоге сидеть с ребенком и пандой, которая жует занавески? Можно меня домой тоже?

— Нет. Если я думал отпустить тебя через месяц, то сейчас не буду. Ты хорошо себя показала, — спокойно ответил он.

Я прикусила губу, борясь с желанием сказать что-то едкое.

Ну конечно, Заряна, именно так ты и хотела закончить карьеру, на руках с плюшевыми анархистами.

Но, если честно, внутри все равно шевельнулось что-то странное. Не раздражение, нет. Скорее, теплое, тревожное ощущение, будто мне действительно поручили что-то важное.

— Можно… нескромный вопрос? — выдохнула я.

Он перевел взгляд на меня, ровный, спокойный, но внимательный.

— Спрашивай.

— Где мама Лилианы?

Не знаю, что на меня нашло. Слова сорвались сами, и в ту же секунду мне захотелось спрятаться под ковер.

Астерион медленно встал, сунув руки в карманы брюк. Несколько секунд он просто молчал.

— Мама Лилианы предпочла жить с другим, — наконец сказал он. Голос звучал ровно, почти бесстрастно, но в каждом слове звенела сталь. — И воспитывать его ребенка. Лилиана не знает. Она думает, что мать уехала и скоро приедет.

Он отвернулся к окну.

За стеклом все еще моросил дождь, мягкий, усталый.

— Мне жаль, — прошептала я.

— Не надо, — сказал он тихо. — Я ответил на твой вопрос. Иди отдыхай.

Я кивнула и направилась к двери, но остановилась на пороге.

— Она будет счастлива, — произнесла я негромко. — Лилиана. С вами. Вы… хороший отец.

Он не ответил. Только слегка качнул головой, будто отмахиваясь.

А я вышла в коридор.

Может, и зря я боялась его. Может, у драконов сердце просто спрятано глубже, чем у людей.

Ну, хоть можно, официально, отдохнуть. Сейчас в душ а потом как завалюсь на кровать и усну до завтра. Пропущу ужин, не страшно.

Идя по темному коридору, уже ощущала на себе теплое и мягкое одеяло, когда заметила, Вонючку, вырулившего из-за угла.

Он тащил в зубах плащ Астериона, а в глазах сияло веселье.