Догнать "ёё" время

Глава 44. Обнять и плакать

Второй зал открылся мягко — просто пневмоприводы, тихонько скрипнув, отъехали в стороны, и за ними показалась полусфера командного центра. Ни пафоса, ни катастрофы. Серый металл, люминесцентное мерцание и три человека...

Я вскинул руку раньше, чем сообразил что к чему. Ну да, быстро соображать - это не только про кору, это и про подкорку. Я попытался остановить стрельбу раньше, чем сообразил - это кто угодно, но не морские котики.

Никто бы меня, конечно, не послушал, но у коротышки с компанией и у самих глаза были, и прикручены были к мозгу, а не к кастрюле с пловом.

Эти трое стояли рядом, но вразнобой: один с автоматом, направленным на нас... но, я не испугался. Фиг ли пугаться, когда у стрелялки ствол вниз смотрит? Другой с пачкой бумаги в руках в руках - с толчка, что ли выскочил? Самый забавный третий, с... бумажным стаканчиком.

Лица в голубоватом свете казались очень бледными. Комбезы когда-то были синими, теперь — пыльные, масляные, в разводах, как после долгого ремонта двигателя. Все трое — мужчины, Но... возраст — за пятьдесят, местами — далеко. Один, который с бумагой, мне и вовсе в деды годился. Очки съехали на нос, он часто моргал и морщился как от изжоги.

Увидев нас они переглянулись и... почти синхронно подняли руки. Тот, который со стаканчиком - так и вздернул его вверх, оттуда плеснуло горячим кофе, но мужик даже не поморщился.

Автоматчик, чтобы изобразить хенде хох, стрелялку просто кинул и я чуть не присел, когда машинка грохнулась о бетон - предохранитель-то он снять не забыл!

Последним поднял руки самый старший. Сначала он поискал глазами куда пристроить свои распечатки и, провалиться на месте, проследил, чтобы бумаги не свалились.

— Не стреляйте, — сказал он на диво ровным голосом. По-английски, довольно чисто, почти без акцента.

— Кто вы такие? — сухо спросила Леди, не опуская пистолета. Держала она его очень уверенно, палец на спуске не дрожал.

— Инженеры, — ответил второй. — Работали тут. Ну, как работали... Смотрели, чтобы ничего не сломалось. Всё равно ведь никогда не пригодится, да?

— А потом пригодилось, — буркнул коротышка, краем глаза оглядывая пульт.

— Сработал автомат, - пояснил старший.Остальные пока только лупали глазами и осторожно оглядывались. - Протокол 28. Мы думали — фальшивка. Но он взял и активировался. Сам. Как только официально подтвердилась смерть Сандора Мареша.

— Логично, — бросила Леди. — Если главный умер — система считает, что пора. Начинается "контр-ответ".

Тот, что с распечатками, хотел было шагнуть к нам, но передумал и остался на месте. Пистолеты в руках "наших" к вольностям не располагали.

— Почему вас так мало? - спросила Леди, - остальные выполнили свою часть работы и покинули бункер? Они не сделали попытки остаться? Здесь же безопаснее.

Не святая... ой, далеко не святая троица переглянулась.

— Господа, у нас не все время этого мира, - поторопила Леди, - если они где-то тут бегают, чтобы зайти к нам в тыл, а вы просто тянете время, это бесполезно. Мы успеем перестрелять вас, как в тире.

— Не надо, - мотнул головой тучный мужик со стаканчиком. — Тут больше никого нет, только мы.

Теперь настала наша очередь недоуменно переглядываться.

— Мужик, а ты ничего не путаешь? — спросил Арни, не выпуская ствола из рук. — Вы не похожи на людей, которые втроём обслужили ядерную ракету. Разве что на троих уставших слесарей, которым поручили поднять "Титаник" с одного понтона.

— Мы не делали проверку! - Мужик торопливо промочил горло из своего стаканчика, кашлянул. Двое других молчали. - Система разогревает головку, хотя контуры даже не продували! В шахте может быть лёд! Всё может накрыться прямо на старте! Или не взлетит, или упадёт, или куда-то долетит и... — он резко оборвался.

Кажется, Леди оказалась самой умной из нас, потому что сунула пистолет в карман и сухо поинтересовалась... не как переговорщик за секунду до огневого контакта. А как усталый в никакос классный руководитель у пойманных хулиганов.

— Где остальные? Не явились, или... их и не было?

Все оказалось так просто и так, извиняюсь, по-русски, что я чуть не полез в навигатор, проверять - а я точно в Норвегии? Четверть века назад эти трое умников скорешились с Сандором и взялись выполнить для него роль ангелов Судного Дня. Набрали команду... на бумаге, сочинили им лица, биографии, дипломы... полиция точно была в доле, а то и кто повыше, иначе такую комбинашку не провернуть. И четверть века отлично жили: делили на троих деньги, предназначенные трем десяткам квалифицированных инжнеров, проводили регламентные работы - на бумаге. Точнее, в электронном журнале. И были свято уверены, что так спокойно догребут до пенсии...

— Сандору Марешу сто лет, - не выдержал я, - вы что, считали, что он бессмертный?

— Господин Мареш мультимиллиардер, - пожал плечами тот, который так и не смог расстаться со стаканом, - он искал способ продлить жизнь.

— И когда он не помер в восемьдесят, а потом в девяносто, вы решили, что он его нашел. Гении, чё... Почему не остановили запуск?

— Не можем! Протокол замкнут. Мы только подтверждаем шаги. Система ведёт нас по процедуре. Окна доступа только в заранее определённые моменты.

— Сколько у нас времени? — голос Леди стал почти нежным.

— До точки невозврата — четверть часа. Потом останется только смотреть.

Тот, что со стаканом, смотрел на нас умоляюще:

— Вы... хакеры? Сопротивление? Хоть кто-нибудь? Если вы не за этим — убейте нас, и дело с концом. Но если за этим... спасите нас. Хоть кого-нибудь. Хоть вас.

Коротышка, нахмурившись, склонился к Леди:

— Связать? Они могут пригодится. Хотя... команда апокалипсиса еще та, конечно. Обнять и плакать.

Леди кивнула и достала шпильку.

— Покажите порт доступа. А вы — не двигайтесь. И кофе не пролей.

...Связывать никого не пришлось, бедолаги не стали упираться, когда мы приказали им двигаться. Горе-автоматчик первым зашагал по коридору, даже не поглядев на брошенный ствол, один из наших парней его хозяйственно прибрал и повесил себе на шею.