Догнать солнечный ветер

Пролог

– Курсант Герреро, что вы скажете относительно источников энергии у нейтронных звезд? – пожилой профессор, с седыми клоками волос на голове и морщинистой пигментированной кожей, поднял прищуриный взгляд на слушателей.

Курсант, которому был задан вопрос, не успел подняться со своего места в лекционной аудитории, как механическая дверь входа отъехала в сторону, и в помещение четким строевым шагом вошел куратор третьего курса капитан-лейтенант Игнат Тузо. На синей военной форме флота Галактического Альянса сверкал, недавно полученный орден Золотого Коршуна. Единственная специальная награда, которую военнослужащие космического флота могли получить за личную храбрость и подвиги в бою. Игнат Тузо вряд ли был сильно старше своих подопечных, но он был одним из немногих старшекурсников, кто в своем возрасте уже допущен к выполнению боевых полетов и задач. От того, курсанты, находящиеся под кураторством Тузо, были особенно рады и горды. В какой-то степени, Тузо был легендой, на которого старались походить курсанты ВВАМП[1].

Игнат Тузо обладал отменной военной выправкой и громким поставленным голосом. Русые, почти серые волосы, были коротко подстрижены, а проницательные карие глаза сканировали пространство, подмечая любое несоответствие уставу. Шрам, полученный при последнем вылете, сейчас некрасиво стягивал левую сторону лица Тузо. Курсанты шептались за его спиной, что от шрама можно легко избавиться, стоит только посетить медицинскую капсулу, да только Тузо на свою внешность было плевать.

Курсанты непроизвольно вытянулись на своих местах, стараясь незаметно поправить форму и не попасть в немилость к куратору курса.

– Профессор Медведев, – Тузо кивнул головой то ли в знак приветствия, то ли в знак извинения, что прервал лекцию.

Пожилой профессор что-то крякнул из-за кафедры и поправил сползающие очки.

– Курс, на вашем потоке пополнение. – Тузо был как всегда краток. Пространственных речей от него не стоило ждать. Только сухая информация. – Курсанты, входите, – рявкнул куратор.

В лекционную аудиторию зашла разномастная группа из четырех студентов. Ни на одном из них не было формы ВВАМП. Получение формы занимало какое-то время.

Изар Герреро быстро оценил новоприбывших. Огромный мускулистый парень, спокойно смотрел в глаза, взгляд не прятал и не отводил. Одет в простой транспортный комбинезон. Из этого может и выйдет толк. Рядом с ним стояла привлекательная брюнетка, высокая, про таких еще говорят породистая, с хитрым лисьим взглядом. Явно есть характер, если не выскочит замуж, то может и выйдет что из нее и путное. Щуплый паренек нервно моргал и одергивал короткие рукава своей куртки – этот вылетит из академии после первых же экзаменов. И последняя девчонка, это что у нее на голове такое? Дикость какая. Ярко-розовые жгуты с бусинами, были подняты в хвост. На шее болтались огромные наушники, черная майка и повязанная на талии куртка механика, огромные широкие штаны с карманами. Она точно по адресу? Или ошиблась шлюзом? Изар усмехнулся, девчонка тут точно не задержится. Про себя он решил, что дикарка отвалится первой.

Перевод курсантов – привычное дело, но из всех переводившихся мало кто дошел до выпускных экзаменов. Так что новоприбывших приняли без особого энтузиазма. Изар даже отвлекся, когда куратор курса их представлял. Какой смысл запоминать их имена сейчас? Вот после первых экзаменов и познакомятся, если кто из них останется на потоке.

Игнат Тузо коротко попрощался и вышел из аудитории. Профессор Медведев громко покашлял и пригласил новых курсантов занять свободные места.

Аудитория была не самой большой в ВВАМП. Места курсантов располагалась полукругом и десятью рядами возвышались над кафедрой профессора и сенсорным экраном. Слева от ученических столов был огромный иллюминатор, из которого были видны узлы и шлюзы ВВАМП на фоне бескрайнего космоса. Два прохода. Три ряда парт. Мимо Изара прошла новая курсантка. На Изара пахнуло смесью ягодной жвачки и машинного масла. Дикость.

Устроилась она на самом верху, отгородившись от остального курса двумя рядами столов. Изар тоже любил последние парты, но предпочитал не отделяться от ребят.

После недолгой заминки профессор Медведев продолжил:

– Итак, на чем мы? Ага… Да, итак, курсант Герреро, что вы скажете относительно источников энергии у нейтронных звезд?

Изар поднялся со своего места и начал отвечать:

– У нейтронных звезд может быть три основных источника энергии: энергия токов, тепло и вращение.

– Верно, курсант.

– А что с аккрецией[2]? – раздался хрипловатый голос с дальнего конца аудитории.

– Что, простите? – переспросил профессор, он явно не расслышал вопрос.

– Что с аккрецией? – громче повторила девица с розовыми волосами.

– Вы…– профессор уткнулся в свои записи, – Тея, верно?

– Тея Таласс, – обозначилась дикарка.

– Прекрасно! Так что вы хотели добавить к ответу курсанта Герреро?

Изар повернулся к ней всем телом, желая узнать, что же она хочет добавить к его ответу.

– Перечисленные источники энергии во многом связаны с рождением нейтронной звезды – со сверхновой и свойствами взрывающегося ядра. Но в некоторых случаях, если часть вещества, выброшенного при взрыве, падает обратно на новорожденный компактный объект, аккреция также может стать источником энергии.