Договор о передаче исключительных прав на дракона

Глава 1. Кофе, кодекс и выбитая дверь

Мое утро всегда начиналось с трех вещей: идеально выглаженной белоснежной блузки, чашки черного кофе, сваренного при температуре строго восемьдесят два градуса, и стопки свежих исков о нарушении магических авторских прав. Я, Амалия Вэнс, старший юрист агентства «Гарант-Магия», верила в непогрешимость бумаг. Бумаги не лгут. Бумаги не устраивают истерик. И, что самое главное, бумаги не пытаются проклясть тебя до седьмого колена, если ты забыла поставить запятую.

Я как раз вычитывала крайне занимательный документ — претензию клана болотных троллей к производителю косметики за незаконное использование их фирменной слизи в омолаживающих кремах, — когда в коридоре раздался грохот.

Сначала мелко завибрировала хрустальная люстра под потолком. Затем жалобно звякнула моя любимая кружка с надписью «Слезы проигравших адвокатов». А секунду спустя массивная дубовая дверь моего кабинета, выдержавшая в свое время осаду разъяренных лепреконов, с жалобным треском вылетела из петель.

Она с грохотом приземлилась прямо на ковер из натуральной шерсти пегаса, оставив на нем глубокие подпалины.

В кабинет ворвался запах озона, раскаленного металла и чего-то неуловимо древнего. Температура в помещении мгновенно подскочила градусов на десять. Я медленно, стараясь не делать резких движений, положила ручку на стол и подняла взгляд.

На пороге стоял мужчина.

Высокий, широкоплечий, в безукоризненно сшитом на заказ костюме-тройке глубокого угольного цвета. На этом атрибуты цивилизованного существа заканчивались. Его глаза — хищные, с вертикальными золотыми зрачками — буквально полыхали яростью. Волосы цвета темного серебра были слегка растрепаны, а вокруг сжатых кулаков плясали едва заметные искры пламени. От него исходила такая волна подавляющей магической мощи, что защитные амулеты на моем столе заверещали, как стая перепуганных канареек.

Дракон. Древний, судя по плотности ауры. И очень, очень злой.

— Я сожгу эту жалкую контору дотла! — Его голос оказался глубоким, рокочущим, вибрирующим где-то на уровне грудной клетки. От этого звука по стеклу окна поползла тонкая паутинка трещин. — А потом я найду тех, кто это сделал, и заставлю их жрать пепел своих фабрик!

Он сделал широкий шаг вперед и с размаху швырнул мне на стол… нечто. Нечто приземлилось прямо поверх претензии болотных троллей, едва не опрокинув мой идеальный кофе.

Я перевела взгляд с разъяренного древнего ящера на предмет, который вызвал у него столь бурную реакцию.

Это были пляжные шорты.

Ядовито-розовые, из отвратительно скрипучей дешевой синтетики, с ярким принтом в виде причудливо переплетающихся золотых и черных рун. Размер, судя по бирке, был XXXL. К шнурку болталась прикрепленная степлером этикетка: «Магические плавки "Дыхание Пламени". Скидка 20%! Гарантия от сглаза на пляже!»

В кабинете повисла плотная тишина. Дракон тяжело дышал, раздувая ноздри, испепеляя меня взглядом, в котором читалось обещание скорой и болезненной смерти всем гуманоидам.

Я аккуратно, двумя пальцами, отодвинула ядовито-розовую ткань от своего кофе.

— Доброе утро, — предельно ровным, канцелярским тоном произнесла я. — Если вы планируете акт спонтанного сожжения офисного здания, вынуждена напомнить, что, согласно параграфу 14 Гражданского Магического Кодекса, это классифицируется как умышленное уничтожение чужого имущества общеопасным способом. Штраф составит от пятидесяти тысяч золотых, не считая компенсации морального вреда сотрудникам.

Золотые зрачки сузились до состояния тончайших игл.

— Ты смеешь угрожать мне штрафами, смертная? — прошипел он, опираясь обеими руками на мой стол. Дерево под его пальцами начало угрожающе дымиться. — Мне? Аркендору Величественному, Владыке Западных Пиков, Хранителю Первозданного Огня?!

— Я, Амалия Вэнс, старший юрист, — невозмутимо парировала я, доставая из верхнего ящика специальный противопожарный бланк. — И я не угрожаю, господин Аркендор. Я информирую вас о правовых последствиях. А теперь, пожалуйста, уберите руки со стола. Эта древесина красного дерева застрахована, но процесс получения выплат крайне утомителен.

На мгновение на лице Аркендора Величественного отразилось искреннее, ничем не замутненное недоумение. Кажется, за последние пару тысяч лет ему никто не делал замечаний по поводу порчи мебели. Он рефлекторно отдернул руки. На полированной поверхности остались два черных отпечатка. Я мысленно приплюсовала стоимость реставрации к его будущему счету.

— Мой стол, — констатировала я, делая пометку в бланке. — И моя дверь. Итоговая сумма за консультацию возрастет. Чем обязана визиту, Владыка Западных Пиков? Только давайте без деклараций о сожжении миров. Мое рабочее время стоит сто пятьдесят золотых в час, и тратить его на театральные монологи нерентабельно.

Дракон снова вспыхнул. На этот раз буквально — по лацканам его дорогого пиджака пробежали язычки пламени, которые он раздраженно сбил небрежным жестом, словно это была обычная пыль.

— Ты вообще понимаешь, что лежит перед тобой?! — Он ткнул пальцем в розовые шорты, словно это был ядовитый василиск.