Договор со Смертью. Первая Магическая Академия

Глава 2. Цена за жизнь

 - Треклятая веревка! Ее что, гном завязывал?! – злобно зашипела я, стараясь быстро открыть мешок.

Слава богам, мне удалось это довольно-таки быстро, но повозиться все же пришлось. Отбросив в бок то, что осталось от завязок, я стала быстро выгребать из мешка хлопок, освобождая место. Времени оставалось все меньше, поэтому прикрыв белые хлопья ближайшими отрезками ткани, я сама забралась в освобожденный мешок. Я едва успела, как тяжелые шаги, до этого так отчетливо слышавшиеся на палубе, раздались совсем близко от входа в трюм.

Затаив дыхание, я прислушалась.

Как раз, перед тем как войти в гавань Армхаима, корабль старика Джена остановил магический патруль. Казалось бы, простая формальность, но именно во время отбора, когда Академия, находившаяся здесь, открыта для посторонних, патруль был обязан проверять каждых входящий в воды острова корабль. Команда «Девиджона» не особо расстроилась неожиданной проверке, относясь к этому с пониманием, но вот для меня этот осмотр корабля мог стать большим испытанием.

Если меня обнаружат, то разбирательство может надолго затянуться, тем более что результат этих тяжб будет вполне ожидаем. «Пропажу» просто вернут владельцу. А меня это совершенно не устраивает.

Возможно, стоило озаботиться своим укрытием от патруля раньше, но так уж вышло, что из-за событий последних дней я проспала двое суток подряд, проснувшись лишь незадолго до входа в гавань. Хотя, если рассуждать здраво, то никакой мешок не спасет меня от заклинания поиска, если вдруг магам придет в голову досмотреть корабль по всем правилам.

Надеялась я же на то, что судно было маленьким и явно грузовым, на то, что Джена давно и хорошо знают в порту Армхаима, ведь он возит сюда грузы с материка уже пять лет подряд. А, как правило, старых знакомых не обижают ненужными подозрениями,  особенно если у них заслуженная репутация честных законопослушных граждан. Да и резерв у магов, состоящих в патруле, не резиновый. Его беречь надо.

В общем, у меня были неплохие шансы остаться незамеченной пассажиркой этого судна, если бы не упавшие в самый неподходящий момент ткани. Как назло, этот груз находился как раз рядом со мной, соответственно прятаться надо было быстро.

Тяжелые шаги раздались совсем близко, заставляя еще больше напрячься.

- Джен, ты уверен, что на «Девиджоне» нет никого, помимо команды? – хрипловатый голос заставил меня вздрогнуть, благо в трюме темно и этого не было заметно.

- Уверен, господин. Да и кто позарится на мою посудину?

- В трюме никого из команды не было?

- Не было, но думаю, что они упали сами по себе. Этот груз в Брингсдале принимал Хью, а он тот еще пройдоха! Скорее всего, свалил их как попало и понесся в портовый кабак за пивом. А в пути эту гору раскачало, вот все и упало с таким грохотом.

- Хорошо… - патрульный явно задумался, по после твердо сказал. – Я тебе верю, Джен.

Мужчина еще раз прошелся вдоль грузов, но ничего подозрительного он не заметил, поэтому уже спустя пятнадцать минут я спокойно вылезла из мешка, собирая в него хлопок. Корабль с патрулем уплыл, а «Девиджон» спокойно вошел в гавань.

Осталось лишь дождаться рассвета, когда команда точно будет спать, а двери в Академию будут уже открыты…    

* * * * * 

Я удачно выбралась с «Девиджона», хотя и были небольшие проблемы. Старик Джен давно не смазывал петли на крышке трюма, поэтому каждый раз при открытии он громко скрипели. Но мне повезло, что сон у старой команды корабля довольно крепкий, поэтому никто не проснулся.

Обернувшись на судно, я помахала ему на прощание, благодаря «Девиджон» за относительно спокойное путешествие и не менее гостеприимный трюм.

Армхаим в рассветные часы был особенно прекрасен. Таинственный остров, затерявшийся в морских водах, будто был создан богами, чтобы радовать взгляды смертных. Утренний туман опустился на рыночную площадь, оставаясь росой на деревьях, зданиях и мостовых. Пустые каменные стойки под столы, места для палаток, которые еще не вынесли в столь ранний час, и каменная стела, служившая еще и указателем.

Я подошла вплотную к стеле, читая выбитые на ней указатели. «Постоялый двор – направо, административное здание порта – налево, Первая Магическая Академия – прямо». Я посмотрела на широкую мостовую, ведущую ко входу в Академию, и устало вздохнула, понимая, что до начала сегодняшнего отбора еще слишком рано. Стоит подождать еще пару часиков, но печалило то, что скоротать их было откровенно негде. В постоялый двор меня никто не пустит, да и денег у меня особо нет.

Неожиданный скрип прервал мои печальные мысли, обернувшись, я заметила старца, въезжавшего на площадь на телеге, запряженной старой лошадью.

- А ты что здесь делаешь? – он остановился рядом со мной.

- Да вот… - пытаясь оценить, опасен ли старик для меня или нет, заговорила я. – В Академию приехала поступать.

- Поздновато ты приехала, считай уже последний день остался. Все лучшие комнаты разобрали, - он по-доброму улыбнулся. – А тебе плохая не по статусу будет.