Договорной брак

Глава 9

СОФИЯ

— Как это? Ты не общалась со своим женихом с момента помолвки? —Ира скрестила руки и окинула меня осуждающим взглядом, — Что это за нелепые отношения?

— По договоренности, — отозвалась я безучастным голосом, смотря на стакан в руке.

Мы каждые две недели собирались с моими лучшими подругами в нашем баре в выходные и это было единственное временя, когда я могла по-настоящему расслабиться. Никаких осуждающих взглядов, никакой необходимости быть «идеальной» и «правильной».

— Но лучше бы вообще с ним не общаться, — добавила я, — Он не самый приятный собеседник.

Даже сейчас воспоминание о первой и пока единственной встрече с Романовым вызвало у меня прилив негодования.

Он не проявил никаких угрызений совести, пропустив половину нашего ознакомительного ужина и ушел, не сказав ни слова. Верх надменности.

Да…это мужчина был очень богат, но манеры оставляли желать лучшего.

— Тогда почему ты выходишь за него? — Света подняла безупречно ухоженную бровь, — Скажи родителям, чтобы они нашли тебе более подходящую пару.

— В этом-то и проблема. В их глазах нет лучшей пары. Они считают его идеальным, — и закатила глаза от этого абсурда.

— Романов Алекс идеальный? — подруга слегка выпучила глаза и добавила, — Его охрана однажды чуть не убила человека, который пытался проникнуть в дом. Парень оказался в коме со сломанными ребрами и раздробленной коленной чашечкой. Это впечатляет, но я бы не сказала, что он идеален.

Я только тяжело вздохнула на её реплику.

— Не понимаю, почему ты вообще согласилась на помолвку? — Света недовольно покачала головой, — Тебе не нужны деньги родителей. Ты можешь выйти замуж за кого хочешь, и они ничего не смогут с этим поделать.

— Дело не в деньгах, — устало выдала я.

Даже если родители лишат наследства, у меня достаточно скоплено денег от работы и инвестиций.

— Дело в... — я подбирала подходящее слово, — Семья. Понимаете?

Подруги обменялись взглядами.

Мы уже не первый раз обсуждали мои отношения с родителями, но каждый раз я чувствовала себя вынужденной защищать их.

— В моей семье принято заключать браки по расчету, — сказала я, — Сестра так вышла замуж, теперь моя очередь. Я была готова к этому так как внушали это с детства.

— Да, но что они будут делать, если ты откажешься? — спросила Ира, —Отрекутся от тебя?

Я выдавила из себя сдавленный смешок, — Может быть.

Хотя я была уверена на сто процентов что так и будет. Мои родители очень принципиальные.

Если я разорву помолвку, они больше не захотят меня видеть. Они не были идеальными, но перспектива оторваться от семьи и остаться в полном одиночестве заставляла меня принимать их такими какие есть.

— Я не хочу их разочаровывать, — опять в защиту их сказала я, — Они вырастили меня и многим пожертвовали, чтобы я могла жить так, как живу сейчас. Брак с Романовым поможет всем нам.

Семейные отношения не должны быть такими, но я не могла избавиться от ощущения, что в огромном долгу перед родителями за все - возможности, образование, свободу жить и работать там, где я хочу, не беспокоясь о деньгах. Это были предметы роскоши, которых не было у большинства людей.

Так уж устроен наш мир.

Ира вздохнула. Мы дружили с тех пор, как познакомились на занятиях йогой. Занятия не продлились долго, зато продлилась наша дружба. Она знала, что лучше не спорить со мной о моей семье.

— Ладно, но это не отменяет того факта, что ты не разговаривала с Алексом, по поводу переезда к нему на следующей неделе, — Ира отпила из своего бокала и уставилась на меня.

Я нервно теребила сапфировый браслет. И действительно, кроме адреса Романова, у меня не было никаких деталей для переезда. Ни ключей, ни времени, ничего.

— В конце концов ты должна поговорить с ним, — добавила подруга, — Не будь трусихой.

— Я не трус, но я боюсь, — с ухмылкой ответила я и повернулась к Свете, — А ты что думаешь?

Она подняла взгляд от своего гаджета. Технически, никому из нас не разрешалось сидеть в телефонах, когда мы в баре. Тот, кто нарушал это правило, должен был оплатить счет.

Но Света оплачивала счета в течение последних шести месяцев. Она просто отвечала в свою защиту что - "трудоголик".

— Хотя я не согласна с советами Иры в семидесяти восьми процентах случаев, но сейчас она права. Ты должна поговорить с ним, прежде чем переезжать, — и элегантно пожав плечами добавила, — Сегодня вечером в доме Романовых будет художественная выставка. Тебе стоит посетить ее.

Алекс владел впечатляющей коллекцией произведений искусства, стоимость которой, по слухам, исчислялась сотнями миллионов долларов. Его ежегодная частная выставка, демонстрирующая последние приобретения, была одним из самых желанных приглашений в городе, да думаю и за пределами его.

Мы были технически помолвлены, и отсутствие приглашения могло бы меня смутить, но…по сути мы два незнакомых человека.

После переезда мне придется проводить с ним каждый день, поэтому я цеплялась за свою свободу, пока она длилась. Перспектива делить комнату с этим мужчиной была... нервирующей.

В голове возник его образ, сидящего за столом моего отца, с темными дерзкими глазами и высокомерной осанкой и в теле пробежал неожиданный жар.

Прикосновение его большого пальца к моим губам, дымчатый блеск в глазах, когда он смотрел на меня..., был момент, всего один, когда я подумала, что Алекс меня поцелует. Не для того, чтобы показать свою привязанность, а чтобы замарать меня. Чтобы доминировать и развращать.

Тепло заклокотало, пока тяжелые ожидающие взгляды моих подруг не вернули меня в настоящее.

Холодный прилив реальности погасил жар.

— Я не могу прийти без приглашения, — ответила я, надеясь, что они не видят, как краснею под воздействием алкоголя, — Это невежливо.

— Ты не случайная посетительница вечеринки. Ты его невеста, даже если у вас еще нет кольца, — возразила Ира, — К тому же ты скоро переезжаешь. Считай это предварительным просмотром твоего нового дома.