Договорной брак

Глава 10

СОФИЯ

— Простите, но вас нет в списке приглашенных, — отозвалась девушка -администратор у входа в дом Романовых и еще раз прошлась по списку, подняла глаза, — Я не могу вас впустить.

Моя улыбка не дрогнула.

— Если вы позвоните Алексу, то он подтвердит мою личность, — отозвалась я, хотя и не была уверена, что он это сделает, — Это просто недоразумение.

Я отправилась домой после ресторана, как и планировала, но продержалась в общей сложности минут двадцать, прежде чем уступила предложению моих подруг.

Они были правы. Я не могла сидеть и ждать, когда дата моего переезда была так близка. Я должна была увидеться с ним, как бы сильно он меня ни раздражал и ни нервировал.

Лицо девушки покраснело от негодования, и она выдавила уже более сердито, — Уверяю вас, никакой ошибки не было. Мы тщательно следим за...

— София, вот ты где…

Аристократический мужской акцент плавно прорвался сквозь наше противостояние.

Я повернулась и удивление охватило меня, когда я увидела мужчину, улыбающегося мне. Его безупречное точеное лицо и глубокие темные глаза были бы почти идеальными, если бы не простая черная оправа, придающая ему оттенок доступности.

— Алекс только что прислал сообщение. Он ищет тебя, но ты не отвечала на звонки, — он подошел ко мне и достал из кармана пиджака элегантное кремовое приглашение и протянул его администратору, — Я могу пригласить девушку, чтобы мы не мешали Алексу в его важный вечер?

Она бросила на меня короткий взгляд, но широко улыбнулась Ярову Захару.

— Конечно. Наслаждайтесь приемом.

Она отошла в сторону, как и пара неулыбчивых охранников в костюмах за ее спиной.

В отличие от ночных клубов или баров, на подобных эксклюзивных мероприятиях редко спрашивали удостоверения личности. Предполагалось, что персонал запомнит и сопоставит лица гостей с их именами.

Я подождала, пока нас не услышат, и повернулась к Захару с благодарной улыбкой, — Спасибо.

Мы с Яровым Захаром не были близкими друзьями, но часто посещали одни и те же вечеринки и болтали, когда пересекались. Его вдумчивая, сдержанная манера поведения была глотком свежего воздуха в самовлюбленных джунглях высшего общества.

— Не за что, — его официальный тон заставил меня улыбнуться, — Уверен, что отсутствие твоего имени в списке было недосмотром Алекса, — он взял два бокала с шампанским с подноса, проходящего мимо официанта, и протянул один мне, — Кстати говоря, поздравляю вас с помолвкой. Или лучше сказать, соболезнования?

Моя улыбка переросла в смех, — Еще не могу точно сказать.

Насколько я слышала, Захар и Алекс были друзьями. Я не знала, что именно Романов рассказал ему о нашей помолвке, но решила проявить осторожность.

Если верить общественности, мы были счастливой и любящей парой.

Глаза Захара сверкнули весельем, и он выдал, — Ему нужен кто-то, кто напомнит, что он смертный, как и все мы.

Я усмехнулась на его слова, но промолчала.

Он скорее дьявол, посланный поработать над моими последними нервами.

Мы вели светскую беседу еще несколько минут, пока он не отлучился, чтобы поговорить со старым другом.

Почему я не могла встретить кого-то вроде него? Он был вежлив, обаятелен и достаточно богат, чтобы соответствовать стандартам моих родителей.

Вздохнув, я поставила пустой бокал на поднос и стала бродить по дому, рассматривая великолепную архитектуру и декор.

Романов отказался от современного минимализма, столь популярного среди его холостяцких собратьев, в пользу мебели ручной работы и богатых драгоценных тонов. Турецкие и персидские шелковые ковры устилали сверкающие полы, а пышные бархатные портьеры обрамляли окна от пола до потолка, из которых открывался панорамный вид на Центральный парк и горизонт города.

Я миновала много комнат, прежде чем вошла в длинную галерею с высоким потолком, где проходила выставка.

Алекса я пока не заметила, но он, скорее всего...

Мои шаги замедлились, когда в поле зрения появилась знакомая голова с блестящими черными волосами.

Он стоял в другом конце зала и разговаривал с красивой рыжей девушкой и азиатом с острыми, как лед, скулами. Он улыбнулся на их слова, и выражение его лица потеплело.

Значит, он все-таки способен на нормальные человеческие эмоции. Приятно это увидеть.

Моя кровь запылала еще жарче - то ли от алкоголя, то ли от вида его настоящей улыбки. Я предпочла верить в первое.

Алекс, должно быть, почувствовал тяжесть моего взгляда, потому что замолчал и поднял глаза.

Наши взгляды встретились, и тепло исчезло с его лица, как солнце за горизонтом.

Нас разделяло пространство коридора длиной в несколько метров, но его недовольство было настолько сильным, что просачивалось сквозь воздух в мое тело, как смертельный яд.

Он отстранился от гостей и направился ко мне. Его мощная мускулистая фигура прорезала толпу с уверенностью хищника, настигающего свою жертву.

По позвоночнику пробежали мурашки тревоги, но я заставила себя не сдаваться, хотя каждый инстинкт самосохранения кричал мне, что надо бежать.

Все в порядке… Он не убьет тебя прилюдно.

Возможно.