Доходный дом мадам Зоуи

Глава 18

— А как Джима не стало, Рокси совсем перестала меня слушаться, — тяжело вздохнув, проговорила Лаура, с нежностью взглянув на уснувшую прямо за столом дочурку.

Время уже близилось к полуночи, а мы с девочками засиделись на кухне трактира. Небольшая, с закопчёнными стенами и толстым слоем жира на всех поверхностях. С развешанными над плитой латунными мисками, ковшами и сковородами. А под самым потолком здесь гроздьями свисали пучки трав, веточки со сморщенными ягодами и гирлянды грибов. Предполагаю эти беличьи запасы, украшают кухню не один десяток лет, и ажурная паутина давно стала их неотъемлемой частью. Но она всё равно была уютной и какой-то тёплой — сердцем этого дома.

Мужчин: Брэндона, который всего за час застеклил окно в первом номере и там же отремонтировал шкаф. И Коди, который внял разуму или уговорам своей матери, и отодвинул все шкафы от стен, а ещё зачистил осыпавшую штукатурку в холле. Мы сытно и вкусно накормили и те с осоловелым взглядом сразу после ужина ушли к себе.

Мы же пока убирали со стола, мыли посуду, разговорились и вот уже пьём по третьей кружке чая и жалуемся друг другу на непростую женскую долю.

— Рокси играть надо, подружек не хватает, — изрекла старушка, продолжив важную тему — послушание девочки и назидательным тоном добавила, — занять её чем-нибудь.

— Отец её всюду с собой брал, она и по торговым делам с ним ездила. А здесь, где и чем занять? То пьянь дом громит, не выпустишь из комнаты. А на работе я еле уговорила, чтобы она со мной была. Сидит весь день в углу кухни и в окно смотрит, — всхлипнула женщина, подперев рукой подбородок и невидяще, уставилась перед собой.

— А школа? — спросила я, — почему не ходит? Или ещё рано?

— Нет, уже год пропустила, дорого больно. Мы с Джимом на учёбу ей накопили, да мать его всё себе прибрала. Мне же удалось только на будущий год накопить и то всего на полгода учёбы.

— М-да… — печально протянула, подумав, как чудесно иметь возможность получать бесплатное образование. Ну ладно, поборов разных тоже хватает, однако учиться никто не запрещает.

— Мадам Зоуи, вы старые шторы выбросили, давайте я их постираю, да дыры заштопаю, — промолвила Лаура и смущённо улыбнувшись, добавила, — у меня хорошо получается, незаметно будет.

— Да там, ещё и уделали их в чём-то…

— Если не истираются, за вышивкой спрячу.

— Ну, смотри сама, я буду только рада, — не стала возражать и поднялась из-за стола, с улыбкой проговорив, — что-то мы с вами засиделись, поздно уже.

— Да, славно посидели, — прошамкала старушка, медленно встав со скрипучего стула, следом поднялась Лаура и, кое-как разбудив в Рокси, повела сонную девочку к выходу.

Спустя полчаса, лёжа на вполне удобной кровати я, мечтательно прикрыв глаза, подумала, что день сегодня прошёл продуктивно и если так и дальше пойдёт, то за недельки три мы управимся с домом. И мысленно представляя себе, каким он станет, как я размещу клумбы во дворе и куда посажу яблони, кусты смородины и малину, я незаметно уснула.

Утро наступило рано, за окном кто-то громко ругался, а жутко-противный скрип поднял бы даже покойника. Бодрой рысцой соскочив с кровати, уже не удивляясь необычной лёгкости в теле, я рванула в ванную комнату, приводить себя в порядок. Умыться, почистить зубы времени много не требуется и быстро управившись, я устремилась к выходу. Но выбегая из ванной, резко притормозила, краем глаза отметив изменения.

— Хм… может, не обращала внимания, — пробормотала, глядя на сверкающий без разводов кран и белоснежную, играющую под солнцем гранями, плитку, которые я точно не отмывала, — ладно, позже разберёмся.

И более не задерживаясь я рванула вниз, быстро пробежала холл и выскочила во двор, растерянно уставилась на размещённые вдоль шаткого забора четыре телеги. Ругались же два крупных детины, не поделившие место в моём дворе. Остальные разнокалиберные мужики с интересом и, наверняка делая ставки за всем этим, наблюдали.

— Кто вы и что вам нужно в моём доме! — крикнула, прерывая спор мужчин.

— Хозяйка?!

— Да! — ответила, предположив, что это и есть те самые фермеры, но признаться они больше походили на разбойный люд.

— Держи, это за постой и пожрать принеси! — кинул в меня небольшим мешочком один из них, вновь возвращаясь к занимательному представлению.

Ловить мешок, так по-хамски в меня брошенный, я, разумеется, не стала и, окинув суровым взглядом с десяток мужчин, пожелав себе удачи, рыкнула:

— Трактир закрыт! Номера на реконструкции! Жрать нечего! Во дворе сегодня будут жечь костры! Всем покинуть опасное место!

Оглушающая тишина, оторопелый вид и откровенное недоумение было мне ответом. Но зато мне удалось привлечь внимание мужчин и я, растянув губы в доброжелательной улыбке, проговорила:

— Постоялый дом закрыт на неопределённый срок. Для реконструкции и дезинфекции, если не хотите подцепить заразу, которая больно кусает причинные места, рекомендую сейчас же покинуть двор.

— Эээ… после выпитой дармовухи нам ничего не страшно! Дамочка, мы долго ехали и много работали, а это место завсегда было наше! — насмешливо проговорил самый, на мой взгляд, здоровый, звонко хлопнув соседа по плечу, — неси жрать и монеты забери, надо, ещё подкинем, мы не жадные.

— Трактир закрыт! Если сейчас же не уберётесь, позову констеблей, — чеканя каждое слово, произнесла, суровым взглядом окинув наглых типов. Те не сразу и что-то бурча всё же зашевелились и спустя полчаса освободили мой двор, не забыв прихватить с собой, брошенный к моим ногам мешок с монетами.

Признаться, я даже растерялась на мгновение, что так легко и просто отделалась от таких постояльцев. Нет, если бы они не вели себя так по-хамски, я, может быть, и позволила им разместиться во дворе, деньги мне бы не помешали, но их поведении и разбойные рожи откровенно пугали.

Постояв ещё несколько минут, внимательно следя за дорогой, я, подхватив первую доску из кучи хлама, поволокла её к воротам. И спустя два часа соорудила из них баррикаду, чтобы вздумай фермерам ещё раз приехать в мой двор, сделать им это будет не так просто. И с чувством выполненного долга, я, ещё раз окинув рук своих деяние, отправилась в дом.