Доктор Крохмаль встречает двойника

Глава 2

Сначала мне поручают одного молодого специалиста, а следом доверят и целое отделение! Представляю, какой порядок я там наведу! Медсестры и санитары начнут по струнке ходить, как только заприметят меня в другом конце коридора. Дальше – больше. Я сделаю открытие, непременно, и меня начнут приглашать на конференции, я буду читать лекции студентам, внесу свой вклад в развитие медицины. А потом сам президент начнет уговаривать меня стать министром здравоохранения.

А моя мама бросится обзванивать родственников в Израиле, сообщая прекрасную новость – ее сын сделал прорыв и занял высокий пост.

Те, в свою очередь, разнесут эту новость по стране, и тогда президент Израиля позвонит президенту Америки и потребует, чтобы такого талантливого и нужного им самим человека вернули на историческую родину.

Ну и жизнь меня ждет! Сам себе позавидовал!

Я зашел в здание больницы ровно в семь двадцать семь, как и обещал доктору Ричердсу.

В коридоре наткнулся на Кору, которая снимала куртку на ходу. Что за глупое занятие? Почему нельзя дойти спокойно до шкафчика, взять вешалку и не комкать собственную вещь? Я решил не делать ей замечание, а вместо этого улыбнулся и поздоровался.

– Что с тобой? – Кора бросила на меня подозрительный взгляд. – Автобус вовремя пришел? Слишком ты довольный.

Насчет автобуса она угадала, но я решил не тратить время на всякие мелочи.

– Доктор Ричердс поручил мне сегодня утром ответственное задание! К нам в отделение пребывает молодой специалист. Я беру его на поруки!

– Таскаться весь день с новичком? – Кора состроила гримасу, от которой ее рот неестественно сдвинулся набок. – Тоже мне, удовольствие.

Я не ответил, решив, что ее распирает зависть.

Сейчас зайду в ординаторскую, переоденусь, выпью стакан воды и буду ждать своего подопечного.

Я представил, как буду водить его по отделению, знакомить с персоналом, делиться опытом и знаниями. А он, приоткрыв рот от изумления, следовать за мной по пятам.

Распахнув дверь в ординаторскую, я приготовился насладиться последними минутами тишины перед рабочим днем, как делаю обычно.

Каково же было мое удивление, когда я увидел щуплого высокого незнакомца, восседающего за столом с кружкой (моей!) в руках.

Он поднял глаза, пробежался по мне взглядом и сделал глоток.

– Доброе утро, – я поприветствовал его из вежливости, сдержав порыв отобрать у него свою кружку.

– Доброе утро, – ответил он. – Меня зовут доктор Адам Кац. Я прибыл на стажировку в ваше отделение.

Меня передернуло. Имя и фамилия – истинно еврейские. Встретить своего соотечественника всегда приятно, но я восторга не испытал.

– Доктор Аполлон Крохмаль, – представился я.

И тут мой взгляд упал на стеллаж, стоящий у левой стены. На второй полке лежал черный начищенный до блеска портфель. Все сотрудники прекрасно знали – это мое место. Целый год моя кожаная сумка лежала именно на этой полке до тех пор, пока смена не заканчивалась, и я не оправлялся домой.

Марта и Джеймс еще не пришли, но даже если бы это и произошло, их вещи лежали бы выше, на верхней полке. Значит этот Адам заявился раньше всех и занял мое место.

Я медленно подошел к стеллажу, взял двумя пальцами его черный портфель и переложил его на третью полку. А свою сумку поставил на законное привычное место.

– Что вы делаете? – этот Адам пришел в бешенство.

Я выдохнул, набрал побольше воздуха и развернулся к нему.

– Видите ли, это моя полка, – я держался уверенно и сухо. – Вы можете занять третью. Первая принадлежит моим коллегам, которые подойдут с минуты на минуту.

Я посмотрел на часы – семь тридцать. Они заявятся не раньше, чем через двадцать, а то и все тридцать минут.

– Но ваша сумка прекрасно поместится рядом с моим портфелем! Верните его на место!

– Я и положил ее на место.

Я сделал акцент на последнее слово, чтобы закончить это неуместный спор.

– Кружка, где вы ее взяли? – мне стоило большого труда сдерживать себя в руках.

– В этом небольшом кухонном шкафчике, – он кивнул головой в мою сторону. Я стоял спиной к кухонному гарнитуру. – Не переживайте за меня, я вымыл ее с мылом, дважды ополоснул под краном и обдал кипятком.

– Что вы пьете? – мой голос предательски захрипел.

– Что вы здесь пьете? Я с трудом отыскал что-то подходящее – взял последний пакетик ромашкового чая. Кто-то запрятал его в самую глубь. Я решил, что он вряд ли пользуется популярностью и угостился из этих соображений.

– Это мой чай и моя кружка. Немедленно вымойте ее и поставьте на место! Мистер Кац, по какому праву вы распоряжаетесь вещами, вам не принадлежащими? – я почувствовал, как лицо мое полыхнуло, словно я слишком близко приблизился к печи.

– Доктор Кац, если вам угодно, – поправил меня этот наглец.

Такой западни от доктора Ричердса я никак не ожидал. Его нужно было поручить Джеймсу – он бы в два счета выбил дурь из этого барана!