Доктор-попаданка генерала-дракона

Глава 26

Асмир

Превращение — это всегда ощущение свободы. Ты распускаешь крылья, что так долго были сложены, чувствуешь ветер, полет, огонь, силу. Быть драконом — значит слиться со стихией. Это катарсис, когда твоя истинная сущность разрывает оковы формы, и ты паришь, подчиняясь лишь зову неба. Чувствуешь, как чешуя ловит холодный поток воздуха, как в груди клубится первозданная энергия, готовая вырваться пламенем. Это был чистый восторг.

Но только не сейчас.

Теперь дракон во мне — не часть меня. Это дикое, отдельное существо, запертое в клетке из плоти. И выпускать его — значит каждый раз рисковать не вернуться. Та самая сила, что раньше была освобождением, теперь стала тюрьмой для нас обоих.

Но сейчас я думал только о Тите.

Выпорхнув в ледяную ночь, я не чувствовал холода. Чешуя была броней. Но я чувствовал другую боль. Лететь было все равно что грести против течения раскаленной лавы. Каждый взмах рваных от болезни крыльев отзывался разрывающей болью во всем теле. Это больше не было чувством свободы. Это была пытка.

Дракон рвался подчинить меня себе. Мой старый друг больше не чувствовал нашей связи. Сквозь эту боль я еле держал контроль, еле удерживал его. Он рвался взмыть ввысь и выпустить огонь — от бессилия, непонимания, от страха. Я чувствовал его страх. Я чувствовал его боль и свою боль.

Это был не полет, а испытание. И только лицо сына, бледное лицо Тита, заставляло меня терпеть весь этот ужас.

Я не приземлился — я почти что рухнул в рыхлый снег. Отряхнулся и, сжав зубы, все же хрипло закричал, меняя сущность.

Я спешил… Но мне понадобилась целая минута, чтобы отдышаться, и на шатающихся ногах наконец добрести до дома травника. Все тело горело, будто я был в агонии.

Из последних сил я постучал в дверь, и каждый удар отдавался пульсирующей болью в висках.

Из-за двери послышался испуганный лепет, затем щель осветилась. В глазах все поплыло от этого света, и я пошатнулся. Глубоко вдохнув, я сосредоточился на фигуре, вышедшей из лачуги.

Старик, завернутый в одеяло, выглянул наружу и остолбенел, уставившись на меня.

— Господин дракон, вы…

— У меня умирает сын, — выдавил я сквозь боль, протягивая листок от лекаря, — Мне нужны отвары. Прошу вас. Очень срочно. Я заплачу сколько угодно.

Старик кивнул, не проронив ни слова, взял листок и скрылся внутри. Меня снова качнуло в сторону. Вдох. Выдох. Вдох. Нужно было привести мысли в порядок. Вернуть контроль.

Я нужен сыну. Но мое сознание… Оно словно наполовину уже было в бреду.

— Господин дракон, вам плохо? — отвлек меня от мыслей голос травника. В его руках был холщовый мешок. — Все… все готово.

Я сунул травнику тяжелый мешок с монетами, даже не глядя.

— Это слишком много, господин…

Но дослушивать я не стал. Резко подался вперед, выпустил крылья и, едва оторвавшись от земли, снова сменил сущность. Боль пронзила меня тысячей игл, которые впивались под кожу.

Я не знал, сколько еще смогу удерживать зверя в этой человеческой клетке. Но и человеком я не дойду — не успею. Каждая минута промедления могла стоить жизни Титу. Я должен! Должен лететь, должен выдержать!

Боль была невыносимой, но хуже был внутренний крик. Дракон зарычал так, что заболели глаза, воспользовавшись моим замешательством, он на минуту все же захватил контроль, он пыхнул огнем в самого же себя, словно пытаясь сжечь паразита внутри.

Все вокруг поплыло. Мы не могли договориться, не могли делить одно тело на двоих… Нужно лететь! Нужно лететь!

Умоляю, друг, умоляю, помоги!

Но мир уже плыл перед глазами, пошел рябью. Я почувствовал, как тело неумолимо ведет вбок, к темным кронам деревьев.

Все превратилось в размытое пятно, которое сливалось, гасило свет звезд… А потом — удар. Резкая, обездвиживающая боль. И темнота.