Долг Наследницы. Судьбоносный выбор

Часть первая. Глава десятая «Покушение на Императрицу»

Когда мы услышали, что вскоре прибудет Адариен Вольган Шиндерр, Император Хросиланна-дер, одной из части Темной Империи, все всполошились и не могли найти себе места. В том числе и ректор, который, узнав про покушение, чуть ли не поседел, мне показалось даже, что он вот-вот упадет в обморок.

— Нет, больше никогда не соглашусь на это, так и знал, что принять в академию Императрицу и Наследницу - ужасно плохая идея, — причитал он под нос, меряя шагами коридор лазарета. Да уж, доставили мы с Лирой ему хлопот. А если Адариен обвинит ректора Эрколако в том, что тот не уследил за его женушкой? Боюсь, второй его ошибки Император не простит. Всем нам было не до веселья.

Я знала, чем это может закончиться. Адариен заберет во дворец Лиру, там узнает, что она скрывала от него так усердно, и подпишет приговор. Смертельный. Но, надеялась, что обойдется, он просто надает всему академическому составу по «шапке» и успокоится. Это, конечно, маловероятно, он давно ищет причину, как бы увезти Лиру отсюда. И вот, какая для него удача. Покушение, отравление, это же веский повод забрать мою подругу под свое крыло. И будет прав, потому что я не знаю, где еще она может быть в такой безопасности.

Когда из палаты Лиры вышла мадам Кесуни и сказала, что угрозы для жизни подруги нет, все шумно выдохнули. Облегчение мягким покрывалом опустилось на тревожно бьющееся сердце.

— Ей еще какое-то время нужен покой, но скоро она сможет принимать посетителей. Я погрузила ее в лечебный сон, поэтому, пожалуйста, не тревожьте ее, я сообщу, когда к ней можно будет зайти, — за сим она откланялась, не внимая убеждениям ректора, что разбудить Лиру нужно срочно. Эрколако распереживался не на шутку. Конечно, он беспокоится за себя, ведь если бы спасти Лиру не удалось бы, он бы лишился головы.

— Так, а вы что тут столпились? Занятия не отменили. Кристиан, проследи, пожалуйста, чтобы эти...непутевые дошли каждый до своей аудитории, нет у меня сил уже за ними следить! — разогнав нас, ректор Эрколако устало опустился на стул, который ему вежливо вынесла мадам Кесуни и, видимо, стал дожидаться, пока Лира очнется от лечебного сна.

— Хорошо, пойдемте за мной, господа студенты, занятия, действительно, никто не отменял, — он подтолкнул Дорона и Гринду в спины, на выход из лазарета. Меня выпроваживать не нужно было, я сама покорно шла за Кристианом. Мысли путались, пугала неизвестность. Я увидела, что и в глазах вампира было смятение, когда тот обернулся на меня, чтобы проверить, пошла ли я за всеми.

Если посчитать, сколько нужно времени, чтобы Адариен добрался до академии? Не думаю, что очень много времени, но, надеюсь, что когда он приедет, Лира уже очнется и придет в себя, потому что наших оправданий он явно не станет слушать.

Когда Гринда и Дорон скрылись за дверьми учебной аудитории, где у них проходило занятие, Кристиан потянул меня за руку, направляясь к себе в кабинет. Я немного опешила от такого расклада, но, видимо, меня на занятия отправлять не собирались. Требовался разговор, это было понятно.

— Объясни мне еще раз, как вы проморгали отравление? — он не стал усаживаться на свое место за столом, а нервно мерил шагами кабинет. Мне стало немного обидно от этого обвинения, но я понимала, что вампир на взводе.

— Сама не понимаю, она взяла тарелку с общего лотка, не оставляла ее нигде без присмотра, сразу же села с нами. Лира успела съесть пару ложек и, пока мы не поняли, что произошло, ничего не выдавало отраву в еде. Только Дорон заметил, что от еды как-то странно пахнет, хотя у него в тарелке было тоже самое, — я ломала голову, пытаясь понять, как же это все-таки произошло. Не подходил вариант, что еда вся отравлена, остальные демоны если и, кажется, вполне здоровы. По крайней мене, Дорон и Гринда недомоганий не почувствовали. Может, там была отрава, которая действовала только на полукровок?

— Нет, не думаю, запах был бы все равно одинаковый. Но раз Дорон не чувствовал в своей еде посторонний запах, значит, отрава была только в тарелке Лиры. Не стоит исключать, это такой эффект дало то, что в ее крови сейчас очень большая концентрация зелья, чьи ингриденты могут вступать в подобную реакцию, — видимо, последнюю мысль я произнесла вслух, раз получила на нее ответ Кристиана. Мне тоже приходила в голову эта идея, но тогда нужно было бы выбрать всего несколько ингредиентов, чтобы приготовить подобную отраву. Их сочетание редко когда используется.

— Кто-то еще, кроме тебя и Халгрепа знал про состав зелья, которое пьет Лира?

— Нет, я не показывала никому, даже Гринде. Исключу и возможность того, что список ингредиентов могли выкрасть, он всегда со мной, — я похлопала по внутреннему карману, где и находился список, — Только если похититель не невидимка.

Мне казалось, что это развеет сомнения Кристиана, что список мог кто-то украсть, но, наоборот, он нахмурился, будто резко что-то вспомнил.

— Ты же знаешь, что вампиры, при должной концентрации, могут становиться невидимыми для глаз? Это древний прием, почти никто не знает, как его можно использовать, мастерство, так скажем, утеряно. Но я знаю пару вампиров, которые могут скрывать свой облик, становясь невидимыми. Пока не будем исключать эту версию. Если кто-то действительно увидел список и догадался, что это, значит, что тот, кого можно подозревать в отравлении, хорошо разбирается в растениях.

— Это да, мало кто знает, что с чем вступает в реакцию при малейшем контакте. Если это был не яд, а вполне безобидное растение, я думаю, можно понять, почему отравление произошло не сразу, на реакцию тоже нужно время, — я стала мысленно перечислять список растений, которые мне известны. И пока не могла вспомнить, что вызвало отравление.

— Будем придерживаться этой версии, ее расскажем Императору, потому что больше вариантов нет. Если что-то вспомнишь, обязательно расскажи! — он устало опустился на кресло и потер переносицу. У меня, признаться, тоже разболелась голова от всей этой суматохи, но виду не подала.