Долг платежом красен.

Долг платежом красен.

Бежал маленький Санька, что было сил. Так хотелось раньше папки домой принести целую корзинку грибов и вручить её матери.
Пусть маманька гордится, вон Санька какой хозяйственный! Мамка порадуется.

Отец Саньку в лес часто брал. Про грибы рассказывал, охоте не обучал пока. К лесу приучал.
Сашка отца очень любил! Строгий, но справедливый, настоящий хозяин в доме. Отец хоть и держал Саньку в ежовых рукавицах, но злым не был, поблажки делал.
Мальчонка лес хорошо знал. Не один раз вдоль и поперёк с отцом хаживал.
Вот и сейчас, скрывшись от зоркого взгляда родителя, он нёсся вперёд к дому, зная, что нагоняй ему не устроят. И, когда до края леса оставалось совсем немного, Санька остановился и прислушался.

Среди летнего ветерка и птичьего гомона, он услышал, какой -то писк. Скулил щенок.
Поставив корзинку на землю, мальчик пошёл в сторону звука. Идти пришлось не долго. Под разлапистой ёлкой, в капкане застрял маленький волчонок.
Чёрный, как смоль комок, трясся всем телом. И крутился, пытаясь освободиться из ловушки. Передняя лапа была вся в крови. Увидев человека, волчонок уставился на него своими ярко-бирюзовыми глазами.

«Надо же, какие глаза, - подумал Санька, - как самоцветы горят!»
Осторожно пробравшись под дерево, мальчик присел на корточки совсем рядом.
Волчонок, словно почувствовав, что перед ним ребёнок, перестал трястись и жалобно заскулил.
Как сжалось маленькое сердечко ребёнка, когда он увидел, как заплакал волчонок. Подойдя совсем близко он, что есть силы, потянул за железки капкана в разные стороны. Но, что мог сделать ребёнок?
Когда Санька смекнул, что силёнок у него не хватит, он вдруг произнёс, обращаясь к волчонку:

- Подожди! Я тятьку крикну, он поможет нам. - И с этими словами, мальчонка бросился прочь в лес.

- Папка, папка, - заверещал он, едва завидев за деревьями отца. - Там, капкан, там кутёнок, он плачет, помоги папка.

- Какой ещё кутёнок? - Спросил отец, сдвинув брови.

- Обычный, - продолжал Сашка, - ему очень больно.

Ускорив шаг, отец устремился за сыном. Подойдя к месту, где волчонок сидел в капкане и, увидев его, отец нахмурился ещё больше.

- Кутёнок? - Строго спросил отец. - Отойди Саша. - Сказал он и снял с плеча ружьё, которое всегда брал с собой в лес, на случай, если придётся отбиться от хищника или подстрелить птицу к ужину.
Смекнув, что отец хочет пристрелить волчонка, Сашка вдруг заревел.

- Тятька, тятька, не стреляй волчонка. Он маленький совсем, он не злой.

- Отойди Саша это он сейчас не злой, а вырастет, много зла от него будет.

- Не надо тятька, не убивай. - Ревел Санька. И будто не понимая всей опасности, бросился под ёлку и прикрыл собой зверька.

- Не стреляй, папка, миленький, он не злой, - твердил мальчонка и заливался рыданиями.

Громко вздохнув, отец опустил ружьё и полез под ёлку. Сильные, мужские руки, вмиг разжали стальные клыки капкана.
Освобождённый волчонок, на трёх лапах, держа переднюю пораненную на весу, пятился от людей.
« Беги, беги отсюда» - захлопали в ладоши Сашка, чтобы напугать животное. И когда волчонок рванув в гущу леса скрылся из виду, Сашка обнял отца, прижавшись к жёсткой щетине своими мокрыми от слёз щеками.

- Спасибо, тятька, - прошептал он. - Ты самый лучший.

- Ох, Сашка, - устало произнёс отец. - Мягкотелый ты у меня! Сложно тебе придётся. Да смотри, не сказывай никому, что отец волка в лес отпустил. А то уши надеру!

Ещё раз, крепко обняв отца, сын поклялся, что никогда не раскроет тайну.
Выбравшись из под дерева и взяв свои корзины, они поплелись домой.
Сашка слово сдержал. Ни одна душа не узнала, что с ними в лесу произошло. А со временем этот случай вообще стёрся из их памяти...

Шло время, шла жизнь, постучалась беда. Начавшаяся война в каждый дом чёрную безысходность принесла. Почти всех мужиков с их деревни на фронт забрали. Началась трудная жизнь. Настало время Саньке брать в руки отцовское ружьё, да становится хозяином в доме.
Мать, хоть и не старая, а как отца забрали, исхудала вся с горя. А Сашке нельзя было руки опускать. Кроме мамки у него ещё сестра маленькая, случись что, как отцу в глаза смотреть?!

Жалость жалостью, а кушать хочется. Да и мать с сестрой кормить надо. В лесу Сашка по животным не стрелял. Так и не пересилил он в себе любовь к ним. А вот птицы, с ними проще было. В них, когда попадаешь, они тебе, как животные на последнем вдохе в глаза не смотрят. И вот, что странно, птицы на Сашкино ружьё будто сами вылетали. Как с неба на него падали. Не захочешь, а попадёшь! Пустой из леса юноша ни разу не выходил. Но и не стрелял до умопомрачения! Подбивал столько, сколько нужно, что бы с голоду не умереть.

Бывало, пару раз ловил больше чем надо, но это потому что соседка пришла, волком воет. Пятеро детишек, с голоду пухнуть начали. Мужика в доме нет, а дети мал мала меньше. На ботве, да репе сильно не зажируешь. Вот Санька для неё и подстреливал иногда, когда просила.

Завидовали Сашкиной матери. Хорошего сына воспитали. Он ей во всём поддержкой был! Сильный, смелый, к чужой беде участливый. Многим в деревне помогал. А для своих уж и подавно последние силы отдать мог. И мать и сестра были за надёжной стеной.
Только вот чужая радость многим глаза колет! И нет бы, греться в лучах чужой доброты, так нет же. Лучи эти погасить нужно! Чтоб всем плохо было!

Извелась вся тётка Агафья. От зависти, аж почернела вся. Вон, как Сашка по всей деревне словно зерном, добрыми делами разбрасывается.
И бабке Нюрке одинокой забор подправил. И сиротам соседским на обед утку принёс. Про огороды, старикам копанные и говорить нечего!
А родной сын, Колька, только на лавке бока и отлёживает. Воды принести не допросишься!
Везёт же некоторым…