Долги времени. Облачная стена

Глава 21. Союзники?

Лина выслушала молча, ни разу не перебила, ни разу не кивнула, не нахмурилась, не вздохнула, а потом развернулась и, по-прежнему не вымолвив ни слова, зашагала прочь. Несколько секунд Мишка смотрел ей вслед, и только потом осознал, что случилось.

– Ты не можешь так просто уйти! – крикнул он ей в спину.

Лина едва повернула голову. Только посмотрела, да и то не прямым взглядом, всего лишь боковым зрением, как на что-то недостойное.

– Ну и кто меня остановит? Ты?

Мишка через паузу кивнул. Почему он её окликнул? Она – волшебница, и если захочет уйти – уйдёт, даже если он будет умолять её на коленях. Хотя так, пожалуй, уйдёт даже быстрее. Но какое право он имел задерживать её? Теперь, когда она знала правду, она считала их подлецами, которые подвергли её жизнь опасности, или трусами, которые не отважились рассказать всё, как есть. И, наверное, была права. Но он не хотел, чтобы она уходила. И дело было не в защите, которую давала волшебница, и даже не в цели, которую он приобрёл рядом с ней, а в чём-то куда более важном, настолько важном, что он даже думать об этом не мог и уж тем более заявить вслух.

– Ну, значит, я, – сказал он. – Без своего дара ты не сильнее человека.

Лина на мгновение замерла и, вдруг улыбнувшись, пошла на Мишку. Резко. Быстро. Непоколебимо. Остановилась в полушаге. В полувздохе. В полуреальности.

– Ну вот она я, вся целиком. Останавливай.

Она точно не пользовалась волшебством, Мишка знал это наверняка. Но почему тогда он не может пошевелиться? Какая сила удерживает его на месте, не даёт нормально вздохнуть? Отчего его бросает в жар, хотя пальцы немеют от холода? И он – больше не он. Самому себе не верит, самого себя не знает. И хочется бежать без оглядки, снова стать прежним, снова найти покой, но зачем ему этот покой? Зачем ему он сам? Мысли распадались. Что она с ним делает? Хотя не делает ничего, только смотрит. Но Мишка пропадает. Уже пропал. Она победила. Он сделает всё, что она попросит, лишь бы попросила…

– Так я и думала.

Лина отошла. Всего на шаг, но Мишку сразу отпустило. Чары развеялись, мысли вернулись, вспомнились старые обиды, и к ним добавилась новая. За силу, которая Лина имела над ним, и которую Мишка не мог иметь над ней.

– Мы будем ждать тебя до утра, – беспомощно сказал он.

Лина не ответила. Мишка остался для неё позади. Она шла быстро, и столь же быстро начала запинаться. Через десяток шагов она упала, просто взяла и упала, да так и осталась сидеть в сугробе. А зачем ей идти, куда ей идти? Силы её не оставили, наоборот, их казалось слишком много. Хватит на то, чтобы развалить мир. О, с каким бы наслаждением она спалила бы этот лес дотла, иссушила бы эту реку до последней капли. Вместо этого пылали пожарами щёки, вместо этого застыли в глазах слёзы. Во что она ввязалась?

Но она – Каролина Альтаирова! Волшебница второго разряда, хотя даже не достигла совершеннолетия. И она будет сидеть в сугробе посреди леса и горевать, что на неё напустили буран? Нет, не будет. Она встанет, наденет маску равнодушия и примет решение. Лина встала. Со вторым пунктом вышло сложнее.

Люди оказались не так просты. Они в принципе оказались не людьми, правда пока и не волшебниками. Лина прикрыла глаза, слово за слово бормоча слова отцовского послания, но привычного успокоения не получила. Он её ждёт, она не может его подвести, особенно теперь, когда так много преодолела. Но одной через Мрачные земли ей не пройти. Её страшили не древние тайны, не ожившие легенды и не злобный волшебник на хвосте, ей страшил лес, снег и мороз. Ей нужны проводники, и какая разница, люди они или волшебники? Они изгои, такие же как и она.

Лина поглядела на следы в снегу – её следы, по ним она сможет вернуться в лагерь. Мишка наверняка уже вытоптал площадку и набрал дров для костра, Галка наверняка уже поймала им ужин, и многофункциональная лопата стала разделочным ножом. Они сказали ей, что будут ждать до утра, но они не верили, что она вернётся. Не верили, и всё же показали ей книгу.

Лина закрыла глаза ладонями. Она думала, что знает о мире всё. Её, Каролину Альтаирову, учили лучшие учителя, для неё были открыты лучшие библиотеки лучших городов. Но лучшие учителя не читали этой книги, лучшие библиотеки не хранили её копию. Никому не положено знать правду о своём происхождении. Знать, что высшая раса не была таковой всегда, что гордый народ был дикарями, такими же, как люди. Волшебники ничем не лучше. Они были людьми. Людьми, которые сами сделали себя волшебниками.

Верить в это не хотелось, но не верить не получалось. Мишка и Галка были подтверждением страшной истине, и пусть ни тот, ни другой ни разу не призывали при ней силу, Лина не сомневалась, что та им доступна. Мишка слишком интересовался волшебством, а Галка слишком его боялась. Лина не могла судить ни одного из них, ей был понятен страх перед новым, но ещё сильнее была близка жажда знаний. Мишка и Галка, два человека по рождению, вели себя, как самые обыкновенные волшебники. И делали всё то же самое, шутили, обижались, мечтали и верили.

Пошёл снег, и Лина снова посмотрела на свои следы, чего доброго заметёт. Но она осталась на месте, продолжив свою думу. Часовые. Снова Часовые. Они никому не подчиняются, даже королю. У них своим законы и правила, они хранители магии. Они могут забрать любого волшебника, и никто не посмеет им перечить. Именно они десять лет назад пришли за её отцом, но не получили. И вот теперь, через столько лет, Часовые снова маячат на её пути. Быть может, в «Долгах времени» есть отгадка, для чего им был нужен отец, но Лина могла прочесть только две первые страницы. Ещё одна загадка, которую нужно разгадать. Лина поглядела в сторону облачных стен, но их конечно видно не было, слишком далеко. А что если Эрик запомнил послание отца дословно и теперь идёт по её следам, один или в компании стражников?