Долги времени. Облачная стена

Глава 28. Сила, которой нет

По всем улицам, в сторону замка, стекали каменные воины, и первые из них уже добрались до площади. Площади, на которой находились люди. Люди, которым негде было укрыться.

Для чего он остался? Увидеть, как каменные воины идут напролом? Как прорубают дорогу среди живых, которых даже не замечают? Люди не защищались, не пытались сражаться, привыкли, что с магическими существами может справиться только волшебник. Они даже пробовать не пытались!

– Деритесь! – крикнул Мишка.

Предательский ветер унёс призыв в небо. Люди его не услышали. Да и вряд ли могли услышать что-то кроме своего крика, кроме своего страха. Они были обречены, и Мишка вместе с ними. Что он натворил? Почему не пошёл за волшебником? Разве не об этом они договаривались с Линой? Ради чего он остался? Ради кого? Есть ли в этой толпе кто-то, хоть вполовину дорогой ему, как она?

Мишка быстро выдохнул. Нужно успокоиться. Нельзя, чтобы злость встала над разумом. Он – волшебник, в конце концов. Каменных воинов можно победить. Он призвал к рукам силу огня и хлопнул над головой в ладоши.

– Эй, каменный истуканы! Я здесь!

Они услышали его. Не слова. Его магический след. Признали в нём хозяина, который вызывает их к себе, или узрели чужака, которого нужно сразить, Мишка не понял. Но они пошли к нему. Скорректировали маршрут, и ровными серыми линиями двигались через разноцветную толпу. Снова через толпу!

Что он творит?!

Ноги подвели, и Мишка упал на колени. Как же он устал! Немыслимо устал. Но он всё ещё жив! Жив вопреки всему, а, если так, он ещё на что-нибудь годится. Сдаваться рано. Особенно теперь, когда столько пройдено, когда столько предстоит пройти. Мишка пересилил себя и поднялся. Если не получается вразумить камень, может, выйдет с людьми?

– Люди! – крикнул он. – Люди!

Голос его прогромыхал над площадью, отозвался эхом, цепляясь за хвост ветра, и люди услышали его, подняли головы, глядя на ледяной мост. Мост, с которого их волшебник так часто обращался к ним. Ему удалось! Он получил их внимание. И теперь объяснит им, как победить.

– Каменные воины не видят вас… – начал он.

Но вся толпа, как единый человек, рухнула на колени. Мишка растерялся, не понимая, что происходит.

– Ты – наш свет, ведущий сквозь мрак,

Озари нас своим сияньем,

Просвети нас своим познаньем,

Проведи нас, за шагом шаг.

Люди скандировали клятву, настолько же слепые к истине, как статуи к ним.

– Вставайте! – заорал Мишка, но люди, убеждённые, что волшебник спасёт их, не сдвинулись с места. И как объяснить, что им достался бестолковый волшебник, ещё ничего не умеющий?

– Вставайте!

Мишка едва не задыхался от злости. Они могут справиться без него, но даже пробовать не пытаются! Что ж, пусть будет, как они хотят. Он поднял вверх руки и призвал силу молний. Он знал, как красиво сверкают синие всполохи, сам сколько раз любовался. Он знал, что могущество в чужих руках способно вселить уверенность. Он знал, что чуду нужно помочь случиться.

– Люди, слушайте! Слушайте все. Я ваш новый волшебник! И я дарую вам силу. Силу, способную сокрушить каменных воинов. Сегодня вы непобедимы! Сегодня вы орудие возмездия. Вступайте в бой! Вперёд!

Мишка сжал кулак и ударил по воздуху, словно сражался с невидимым врагом. Сейчас его врагом была человеческая глупость, и с этим врагом он никогда не сможет совладать, но сегодня ему удалось его немного присмирить.

Людям не нужна правда, они сами дают повод обманывать их. Но разве это оправдание? Неужели Мишка превращается в Валентина? В такого же лживого и лицемерного волшебника? Нет. Мишка хотел защитить людей, а Валентин использовал в своих целях. Решение одно, а результаты разные.

Люди, неистово крича, понеслись исполнять приказ своего волшебника. Первый успех подбодрил и, сметающей волной, толпа плыла по площади, топя каменных воинов в своей силе. Силе, которую придумал Миша, но которая действовала.

Теперь можно было уходить. Закрытые ворота не могли стать для него преградой. Валентину не отгородиться от него за стенами замка. Он самолично вручил ключ от собственного дома врагу. В жилах Мишки текла его кровь, с его электроцитами. У них был одинаковый магический след. Мишка призвал к рукам силу, коснулся отметины в стене, и ворота тотчас распахнулись.

Валентина он увидел сразу. Он вцепился в перила лестницы, словно боялся упасть. Но так казалось только в первую секунду. Во вторую Мишка заметил, что ступеньки движутся вниз. Лина! Валентин пытается остановить Лину!

Между ним и волшебником было полкомнаты, полсотни шагов. Каждый шаг стоил секунды, столько же стоила каждая ступень. Слишком дорого! Зато стул преодолел расстояние за пару секунд. От броска даже плечо заломило.

Валентин не шевельнулся. Спокойно наблюдал, как летит прямиком на него стул, массивный, резной, и даже голову не прикрыл. Стул разлетелся в щепки, когда должен был волшебник.

– Замок защищает своего хозяина, – сказал Валентин. – Не знал?