Долги времени. Облачная стена

Глава 33. Прощание

Гром голосов сотряс площадь, едва Мишка вышел из ворот замка. Многочисленная толпа, как единый человек, рухнула на колени перед ним.

– Ты – наш свет, ведущий сквозь мрак,

Озари нас своим сияньем,

Просвети нас своим познаньем,

Проведи нас, за шагом шаг.

Но Мишке было не до них. Тот, перед кем тысяча людей склонила голову, стоял на коленях перед единственным человеком.

– Галка…

Она выбралась из реки, до последнего мгновения не сдавалась, и даже взобралась на ледяной мост, хотела вернуться в замок на помощь друзьям, как настоящая волшебница. Но Мишку она, словно не замечала. Лежала на спине и глядела в небо, даже не дрожала, давно не чувствуя холода.

– Ты можешь ей помочь? – Мишка обернулся к Лине. Она держалась рядом с ним и ничем себя не проявляла.

– Прости…

Небесные лучи слепили глаза, помогая слезам найти выход. Он вдруг заметил, что выжег дыру в ледяном мосту. И зачем нужна эта сила, если он не может ей управлять? Если не может применить её на благо? Если способен только разрушать?

– Мишка? – окликнула Галка.

– Я здесь.

Он скинул с плеч куртку и закутал в неё Галку. Но этого было недостаточно. Он коснулся рукой стены замка и послал мысленный приказ. Ему нужно больше тепла, ещё больше. Настоящий зной, испепеляющий, осушающий. Небо замерцало, став белоснежным от обилия света. В Галке жил волшебный дар, она была крепче любого человека, она справится.

– Всё будет хорошо, – заверил он. Заверил, хоть знал, что лжёт. Галка покачала головой, не принимая обещание.

– Ты, что ли, плачешь? – она попыталась фыркнуть, но не вышло. Но голос её ожил, и Мишке на миг показалось, что худшее позади. На миг.

– Тюфяк.

Она улыбнулась и закрыла глаза.

– Галка? – ответа не было.

Мишка уткнулся ей в плечо, зубами стиснул ткань куртки, пытаясь заглушить крик. Она была с ним не по своей воле, никогда не верила в него, не разделяла его надежд, но при этом была рядом, готовая прийти на выручку, когда надо подтолкнуть, когда надо поддержать, и ни разу не напомнила, что сама грезит другой жизнью, той, что так чужда ему. Она была тем зрителем, под взглядом которого он не смел отступить. Она была другом, которого он не стоил.

Мишка сидел, глядя вперёд, но ничего не видел. Он потерялся и во времени, и в пространстве, могло пройти мгновенье, а могла вечность. В голове застучали цифры. Барс – один, Галка – два. Счёт на этом закончился. Он уберёг Лину от этого списка, а она уберегла его.

– Ты – наш свет, ведущий сквозь мрак,

Озари нас своим сияньем,

Просвети нас своим познаньем,

Проведи нас, за шагом шаг.

Люди снова призывали к своему волшебнику, но Мишка не спешил им отвечать. Разве они признавали его самого? Или перед его силой склонились? Сможет ли он изменить их, сможет ли научить быть свободными? Мишка снова оглядел толпу. Но вдруг среди них найдётся ещё одна Галка? В мире, где ум не нужен, нет смысла его развивать, но, живи она в другом, и сама была бы другой. Человечество было бы другим.

Мишка глянул на Лину, не за одобрением, а за поддержкой, и после её кивка повернулся к людям. Все замолчали, зная, что настала его очередь произнести клятву.

– Я – ваш свет, ведущий сквозь мрак,

Озарю вас своим сияньем,

Просвещу вас своим познаньем,

И во веки веков будет так!

Об этом моменте он мечтал всю свою жизнь. Представлял, как будет стоять на ледяном мосту и произносить давно заученные слова. Представлял, о чём будет думать, но ничего не угадал. Вместо счастливых мыслей в голове звучали тревожные.

Наверное, для людей всё выглядело логично, ведь Валентин самолично назвал Мишку своим учеником, и им невдомёк, что тот не собирался передавать ни свой дар, ни свой замок. Это был обман, который не должен был раскрыться, эта была легенда, которая не должна была сбыться. Но как же сложно разобрать, где правда, а где ложь, они, словно две крайности одной шкалы, и легко друг другом заменимы. Твари существуют или нет? Нет, это вымысел волшебников, чтобы с помощью страха управлять людьми. Человек может стать волшебником? Нет, это вымысел волшебников, чтобы с помощью надежды управлять людьми. Но твари существуют, и человек стал волшебником. Сегодня вековая ложь стала правдой. Он вернул долги времени.

Лина встревоженно постучала по плечу. Мишка поднялся на ноги, отступил на несколько шагов – медленно, без резких движений, как двигаются, чтобы не привлекать внимание хищников.

Толпа зашевелилась, перестроилась. Образовалось в ней два коридора. Ну что там ещё? Слёзы стирать не стал, ему не было за них стыдно. Он не боялся казаться слабым, молнии на его руках могли сказать куда больше.