Долго и счастливо

Глава 4-1. Бизелия

– Ваше последнее желание.

Принцесса сидела в лоджии рядом с отцом, и больше улыбка не озаряла ее лицо.

– Ог-гоньку не найдется, ваше величество? – я готова была на коленях умолять, чтобы дали поджечь лучину.

Пусть даже лорд Соль действительно возьмет мою душу в рабство – главное, чтобы он уже появился и как-нибудь разрешил эту нехорошую ситуацию.

Внезапно раздался свист. Над головой что-то пролетело. Я почувствовала, как веревка от петли безвольно падает мне за спину.

Воспользовавшись замешательством стражников, спрыгнула с эшафота в толпу зевак. Подняла голову на повторный свист и увидела Ива, который восседал на белоснежном коне, держа в руках лук.

Все случилось так быстро, что я не успела даже удивиться. Ив проскакал под балконом, на котором сидели король со свитой, подцепил меня за шкирку и, с усилием втащив в седло, помчался прочь с площади.

Толпа бушевала нам в спины. Правда, было неясно – от радости за беглецов или от разочарования по поводу несостоявшейся казни.

Лишь сев в экипаж, мы смогли спокойно вздохнуть.

– Откуда конь? – промычала под гул загорающегося драконьего пламени.

Только сейчас ощутила, что от езды галопом у меня заболел копчик. В свое время Иден помогал мне учиться ездить верхом. Жаль, ничего путного из этого даже тогда не вышло.

Ив довольно выдал:

– Нашел!

– Где?

– В королевской конюшне.

– Хорошо, что ты его в поле выпустил.

– Ага, лошади вообще меня любят. А я люблю их. Уф, славно съездили!

– Да. Меня чуть не убили. И даже не заплатили, – угрюмо отозвалась я.

– Боюсь спросить, что тебя больше расстроило – первое или второе? Эй, для человека, который только что избежал смертной казни, ты чересчур недовольна! «Монархи платят больше всех», – скривился Ив, повторяя мои интонации.

Какое-то время ехали в тишине, пока Ив не начал посмеиваться.

– Что тут веселого?

– Просто не могу поверить, что ты выбрала спасти меня, а не птицу из чистого золота.

– Уже жалею об этом.

Если быть честной, то в свою очередь я не могла поверить, что Ив не бросил меня, а вытащил из петли. Фиолетовые отблески в сумраке экипажа стали гаснуть. Значит, мы преодолели основную часть пути.

Неужели все действительно позади?..

– А зря. Знаешь ли, я тоже ничего.

С гордым видом царевич достал из кармана золотое перо. Наверное, успел его отколоть, прежде чем птица сорвалась вниз. Блеск золота отразился в моих удивленных глазах.

***

Вернувшись в таверну мы увидели наши с Ивом вещи брошенными на пороге. Комнату, с которой я толком не успела попрощаться, уже занял новый постоялец.

– Где кафтан? – царевич осмотрел все сумки. – Они украли мой расшитый золотом кафтан!

– Смотри, зато этот серебряный оставили. Застеснялись.

Иоанн выругался.

– Я знаю один доходный дом, – сказала ему. – Думаю, по цене потянем.

– Давай лучше прогуляемся.

– Нам нужно добраться до здания как можно раньше, Ив. У них быстро занимают комнаты.

– Сначала сходим в одно место.

– Что ты задумал?

Дом, в который меня привел Ив, стоял на одной из главных улиц города – Торговой. На первом этаже здания располагалось несколько лавок.

Когда мы вошли, Ив поприветствовал старичка, и они деловито поднялись на второй этаж. Здесь была довольно большая комната с простой, но самой необходимой мебелью. В первой части стояли диван и два стола у окна, во второй была кровать.

– Даже шкаф есть! – Ив открыл его, и внутри оказался один расшитый серебром кафтан, а внизу – маленький сундучок.

– Отличная комната. Стой, откуда здесь твои вещи?..

– Нравится, да? Пока ты работала в трактире, я заглянул сюда.

Ив снова продемонстрировал павлинье перо и достал откуда-то еще целый мешок золота.

– Любезный, мы покупаем, – оба трофея были переданы старичку. – Бумаги я подписал. Мэгг, мою жабу нигде не видела?

Уже «бывший» владелец комнаты сильно тряс мне руку, а я все пыталась прийти в себя.

– Ив, получается, царь, вышвырнув тебя, но на прощанье дал денег?

– Меня не вышвыривали, – оскорбился тот. – Отец сказал, чтобы я нашел тебя и поучился уму-разуму.

– Это называется «вышвырнуть».

Ив протянул мне клочок бумаги. Я развернула грамоту с царской подписью и печатью: «...в обучение отдается младший царевич Иоанн, дабы тот вернулся домой не ранее, чем через три года».

– Золото – от папы на первое время.

– И ты спустил все на покупку кабинета.

– Да я пытался сбить цену, но этот прохиндей, – не в обиду вам, любезный, – все равно меня обчистил. Собственно, все ушло на эту комнату. Зато она наша!

– Мой совет, юноша: никогда в своей жизни не пытайтесь торговаться, совершенно не ваше это дело. Вам еще повезло, что я честный торговец, – поделился с нами на прощанье старичок и резко улыбнулся во все тридцать два зуба.

Царевич искал по углам жабу. Я стояла, не зная – хлопнуть его по лбу или обнять.

Так мы и заселились. Каждый начал обставлять свой угол. Ив нашел на заднем дворе ведро и налил туда воды для жабы, которая попыталась совершить побег, но вновь не преуспела в этом деле.

– Что это? – он заметил помятый листок в моих руках.

– Расценки.

Ив принялся читать их.

«Поднятие на башню – двадцать серебренников. Сопровождение – два золотых. Розыск – пять золотых. Расколдовывание – десять золотых. Спасение от отравления – двадцать золотых. Спасение от дракона – сто золотых».

– Так, нужно придумать правила, – он взял перо. – Есть какие-нибудь табу? То, чем ты не стала бы заниматься?

И вдруг умолк.

Да, вид у меня отчаянный. Ради денег пойду на всякое.

– Может, что-нибудь подлое?

– Убийства, – подумав, вспомнила я и продиктовала: – убийства магов и фей, неугодных родственников и разумных существ любых рас не рассматриваются.

– Готово, – Ив светился от радости. – Нужно повесить это на стене. Но сначала переписать, почерк у меня ужасный.