Долго и счастливо

Глава 15-1. Темная дорога

– Сколько за десяток стрел? Дам два медяка.

– Шесть медяков, – торговец покачал головой.

– Пять.

– Забирай.

– Четыре?

– И так с семи сбавил.

Ив раздосадовано почесал макушку.

– Подвинься, – сказала ему. – Мне нужны эти перчатки.

Старые как раз поизносились, а новые два-три серебренника стоят.

– Четыре серебренника, – заломили мне цену.

– Два серебренника.

– Три серебренника и девять медяков, меньше не дам.

– Два серебренника.

– Это ж так не работает... – попытался вмешаться Ив.

– Тш! Два серебренника, девять медяков, и мы избавляем вас от дюжины стрел вдобавок. Долго думать не буду, второй торговец здесь недалеко – он посговорчивее. Считаю до трех.

– Бери, заноза, – фыркнул мужчина.

Молниеносно отсчитала ему монеты. Когда мы отошли подальше, я сказала Иву:

– Одна стрела стоит где-то пол медяка.

– А ты взяла дюжину за девять медяков вместо шести.

– Не-ет, я взяла дюжину за шесть медяков. И перчатки за два серебренника и три медяка вместо трех серебренников и девяти медяков. Ты должен мне шесть медяков, – улыбнулась довольно.

– Ты у лорда Соль научилась?

– Звучит как оскорбление, но я сочту за комплимент.

– Хм. Слушай, а лорд Соль – имя рода? Почему такое имя?

– Не знаю, – к собственному удивлению, ранее я об этом не задумывалась.

– Может, они специями занимаются... лорд Соль, лорд Перец.

Мы оба прыснули с этого дурацкого каламбура. Но тут же огляделись по сторонам – не стоит ли случайно сам лорд где-нибудь поблизости?

Поднимаясь по лестнице к нашему кабинету, увидела покосившуюся дверь, сдернутую с петли. Сердце пропустило удар. Я преодолела оставшееся расстояние и застыла на пороге. Первое, что бросилось в глаза – распахнутая дверца тайника, в котором лежало все золото.

Теперь он был пуст.

– Нас обчистили! – Ив выругался. Заглянул в пустующее отверстие и спросил: – О, у тебя есть тайник. А почему у меня такого нет?.. постой, там хранились накопления?

Я пыталась выровнять дыхание от подступающей паники.

Срок близился к концу. Здесь было все, что я смогла собрать за два года. Все, на что копила с работы в трактире и с других подработок.

Где мне взять столько денег?

– Ты много успела накопить, да? – бормотал Ив. Открыв шкаф, он увидел жабу в ведре: – Гвен, цела? До новолуния несколько дней... Может, она видела вора. Мэгг? Что будешь делать?

– Стой, подожди немного, – я вытянула руку в предупреждающем жесте.

Присела на корточки схватилась за голову, пытаясь мыслить трезво.

– Ты всегда так реагируешь, – вдруг произнес Ив совершенно спокойно, он затыкаться не желал. – Послушай, я понимаю, что нужно решать проблемы, а не поддаваться эмоциям. Но сейчас здесь нет ни герцогов, ни принцев, только я один. Нас никто не видит. И все уже случилось, ты ничего не изменишь.

– Я не...

Голос сорвался, у меня невольно вырвалось рыдание, поэтому просто закрыла лицо.

– Ничего, – Ив погладил по плечу. А потом и вовсе обнял меня, и я его тоже обняла. – Что-нибудь придумаем. Вот же... обидно до смерти, – он и сам шмыгнул носом.

***

Мы сидели в таверне. Вокруг шумели посетители, звеня посудой и бокалами. Мы с Ивом молчали.

«Я воин, а не воровка», – оскорбленно ответила Лиона, когда мы в очередной раз заподозрили ее. Оно и понятно. Замок был вскрыт крайне грубо, дверь сильно повреждена. Наемница сделала бы это ловчее или же забралась через окно, как в прошлый раз.

Дядюшка Шен сказал, что сидел в мастерской и никого не видел. Разве что днем слышал шум за окном: пока мы были на базаре, по Торговой улице шествовала бродячая труппа. В такие дни портной запирался в лавке и никуда не выходил, чтобы не украли его добро, как это уже случилось однажды.

Так мы с Ивом и поняли, что не видать нам наших денег.

Провела рукой по столешнице.

– Я должна фее пятьсот золотых.

Он выпучил глаза.

– Сколько?!

Нехотя стала рассказывать:

– Началось с того, что она меня прокляла. Согласно ее предсказанию, в шестнадцать лет я должна была уколоть палец о веретено и заснуть навечно.

– То есть умереть? – я кивнула. – Впервые слышу о смертельном предсказании. Стой, ты поэтому носишь перчатки – боишься уколоть пальцы?

– Раньше боялась, но оно больше не действует. Мне кажется, колдовство исчезло после того, как я смогла пережить шестнадцатый день рождения. Если колдовство вообще было... Перчатки – просто привычка, – я прикрыла глаза ладонями в тех самых перчатках и продолжила: – Потом фея явилась ко мне вновь и потребовала пятьсот золотых.

– Хм-м-м, пятьсот золотых. У меня даже представить не получается, как выглядят пятьсот золотых, – Ив задумался. – И что она может сделать, если не отдашь?

– Не знаю. К примеру, добраться до моих родителей и разрушить их дом... вновь.

– Это что надо сотворить, чтобы так разозлить фею?

– Она просто злая, и все, – отрезала я. – Сводит старые счеты.

– Ты не спрашивала ее, какие такие «счеты»?

– Нет, слишком занята была спасением своей жизни, когда меня ввели в курс дела.

Ив вдруг сжал мою руку, словно извиняясь.

На самом деле я думала, как же так вышло. Несколько лет в башне вообще располагают к тому, чтобы лишний раз подумать. Давняя вражда феи с моим отцом, может быть... я мельком слышала об этом, но никто не посвящал меня в детали.

– Какими бы ни были проступки каждой из сторон, что прошло, то не исправить, – сказала я.

– А ты не хотела, э-э, выйти замуж, чтобы разбогатеть? Уверен, найдутся желающие и среди аристократов.

– Фея дала наказ: деньги мне нужно заработать. Я не могу их получить при вступлении в брак или ограбив кого-то. К тому же, тебе ли не знать, что каждому лорду уготована своя леди?

– Я-то еще что, – протянул Ив. – Моего старшего брата сватали уже тогда, когда он в пеленках лежал. За какую-то принцессу издалека... но там что-то не вышло. Вот видишь, не все договорные браки доживают до нужного момента! В конце концов, почему ты не приняла приглашение герцога Фортега на ужин?