Долго и счастливо

Глава 15-2. Стрела и топор

Лиона сказала, одним «успокоительным» здесь не обойтись. Мне дали подозрительный зеленый отвар душицы в небольшом бутыльке.
Мне действительно нужно было успокоительное. Случай с заколдованным яблоком откинул меня на несколько лет в прошлое, и теперь я попросту боялась закрывать глаза. А ограбление стало последним гвоздем в крышку гроба. Как только я начинала думать обо всем этом, вывод напрашивался один – мне конец.
На следующий день я уже сидела в комнате, держа душицу в руке. Ив наблюдал с опаской:
– А оно не вредное?
– Ив, я заснуть не могу.
– Так сейчас же не ночь.
Я выразительно посмотрела на письма из почтового ящика, которые скопились передо мной на столе.
Ив тоже на них посмотрел и молча высыпал себе в стакан уже измельченные бобы чагао.
Я сделала большой глоток душицы. Горчит! Но освежает. По телу медленно начало разливаться умиротворение.
– Кхм. Клиент первый, – развернула письмо. – Воровство у лодочника с Синей аллеи. Пишет: «какое-то колдовство»… каждую ночь по одной лодке исчезает. На следующее утро появляется.
– Там разве по озеру в лодках не катаются?
– Ага, кто-то платить за прокат не хочет, видимо. Нужно засаду на вора сделать. Следующий! Какой-то парень утверждает, что он съел змею, и стал слышать голоса зверей. Просит вернуть все, как было.
– Чего?
– Не очень понятно, но на месте, может, все и выясним. Берем?
– Берем, берем, – Ив начал загибать пальцы: – деньги после Бланш у нас есть, а если получим еще пару таких же успешных заказов, как на имя демона – пятьсот золотых наши.
– На еду много уйдет, – машинально отметила я.
– Можно и поголодать.
– Ив, я очень ценю твою самоотверженность, но голодать тебе нельзя, – царевич упрямо молчал. – Будешь голодать – голова будет плохо работать, – начала объяснять ему, как маленькому.
Дверь со скрипом отворилась, и в лавку вплыла пожилая женщина с редкой сединой в русых волосах, одетая в скромное платье.
– Здравствуйте, – произнесла миролюбиво. – Желаете заказать услуги? Со стоимостью можете ознакомиться у нас на стене.
Листок на стене был коряво испещрен расценками, которые мы с Ивом так и не переписали нормально.
– Я пришла к тебе, Мэгг, – ответила она, подходя все ближе. – Славно здесь устроилась, как посмотрю. Помнишь ли ты, сколько дней осталось?
Я повернулась к Иву и сказала:
– Дай кинжал.
– Мэгг, ты чего? – начал он, осторожно пряча от меня оружие. – Она просто посетительница.
Женщина зашипела, широко разевая рот:
– Сделала вид, что забыла о прошлом – и теперь думаешь, оно растает?!
Я отобрала у Ива кинжал, сделала взмах и рассекла женщину надвое. Обе половины призрака упали в разные стороны, растворившись в воздухе.
– И давно у вас такие клиенты? – донесся с порога голос лорда Соль.
– Впервые, – сказала я.
Сразу поняла, что это колдовство феи, потому что шагов призрака не было слышно.
Она послала мне предупреждение: грядет пора отдавать долг.
Раньше я бы уже билась в истерике, но теперь чувствовала себя спокойной и легкой, словно перышко.
Пятьсот золотых... Времени оставалось меньше месяца, но все это почему-то уходило на второй план. Может быть, сказывалось действие душицы, или просто Ив вселил в меня надежду, как он умел это делать. Не «меньше месяца», а «почти целый месяц»!
Ив хлопнул в ладоши, предложив:
– А может, нам двойную дверь поставить?!
– Согласна. Окно запираем, а вот со стороны лестницы все время кто-то лезет.
– Например, я, – вставил лорд Соль. – Как дела?
– Отлично. Я, знаешь ли, тоже кое-чему успела научиться. Превращаю людей в жаб, – кивнула на заколдованную Гвен, которая безмятежно лежала в ведре. – Ты следующий.
– Наконец достойный противник, – лорд Соль вдруг присел, опустив голову на сложенные на столе руки, и окинул нас оценивающим взглядом. – Что вы выпили?
– Ничего! С чего бы это мне что-то пить? Я пью воду. Иногда, может быть, чай.
– Ив, сбавь обороты, – спокойно сказала я.
Соль сделал глубокий вдох:
– Чагао. И зверобой... нет, душица, – он поморщился. – Спутались с гильдией наемников?
– Вот это да! У него нюх, как у гончей, Мэгг.
– Мм, – ответила, перебирая письма.
Ив поинтересовался:
– Лорд Соль, а вы можете определить человека по запаху лекарств, которые он принимает?
– Бесстрашные, теперь еще и безмозглые, – хохотнул он. – Мэгг, к твоему сведению, душица вызывает привыкание. А ты готовься к трясущимся рукам. В таком состоянии лук удержать не надейся.
– Все сказал, или еще что-то?
– Вечно ты мне не рада.
– А вы в следующий раз приносите подарок какой-нибудь, – влез Ив, – в гости идете, как-никак.
– Я подумаю. Вопрос: с черными воронами в последнее время вы возились, не так ли?
– Нет.
– Да, – проболтался Ив.
Я прикрыла лицо рукой.
– Значит, было дело.
– Нет, – повторила я, выводя тем временем ответ на одно из писем. – Ив все напутал.
– Ты бессовестная лгунья, Мэгг. Я огорчен и восхищен одновременно.
Продолжаю его игнорировать.
Тогда лорд Соль закрыл рукой письмо, на которое я смотрела. Его пальцы как всегда были унизаны перстнями. Среди них блеснуло золотое кольцо-печатка с гербом...
Герб состоял из скрещенных стрелы и топора.
– Откуда у тебя перстень?
– Который? – в ответ я дотронулась до кольца, без сомнений, принадлежавшего гильдии наемников. – Да так... нашел и решил оставить себе.
«Украл и использует в подлых целях», – расшифровала я.
И зевнула.
– Да-а-а, в таком состоянии с вами разговаривать бесполезно, – протянул колдун.
В комнату драматически вплыл пожилой мужчина, облаченный в белый балахон. Дверь чуть с петель не слетела от того, как сильно он ее распахнул.
– Здесь живет Мэгг-колдунья?!
Ив прав, с дверью определенно надо что-то делать.
– Не знаю таких, – продолжаю копаться в бумагах.
– Вы пришли по адресу! – Ив спохватился, что лорд Соль все еще в лавке. – Ой, нет... В смысле, Мэгг не колдунья...
– У меня к вам предложение, – продолжил мужчина. – Объединиться в борьбе против человека, творящего подлинные злодеяния. Вам знаком некий маг, действующий под именем «Лорд Соль»?