Дом, где меня не ждали. Место у очага занято

8

Я спускалась по лестнице. В холле ждала Леора, мы собрались пройтись по парку. Какие-то странные звуки заставили остановиться. Не могла сообразить откуда они шли. Кажется, кто-то плачет под лестницей. Так, кто это в моём замке так горько рыдает? Леора, увидев меня, направилась в мою сторону, а я пошла под лестницу. Там забившись в угол, сидела и плакала служанка. Да она же ещё ребенок!

— Давай-ка выходи. Ты кто?

— Я боюсь, она меня пообещала уничтожить.

— Кто она?

— Как кто? Наша хозяйка, Серинна.

— Хозяйка этого замка я. Выходи.

— Серинна говорит, что вы никто и она вас уничтожит. Не выйду, мне страшно, я жить хочу.

— Не хочешь, тогда продолжай рыдать и жди новых угроз от Серинны.

Я отвернулась и направилась к Леоре. Девушка робко шла за мной, не поднимая глаз.

Не оборачиваясь, спросила:

— Что ты умеешь делать?

— Могу красиво укладывать волосы. Многое могу. Я вам пригожусь.

— С этой минуты ты моя личная служанка. Как тебя зовут?

— Эмилия, ваша светлость.

Девушка обогнала меня и упала передо мной на колени.

— Ваша светлость, я буду всех богов молить за вас.

— Встань немедленно и не смей так больше делать.

Эмилия поднялась и стояла передо мной, опустив голову.

Сейчас поднимись в мою комнату, скажи Маре, что я тебя отправила к ней. Она расскажет, что нужно делать.

Я не задумывалась, правильно сделала или нет. Стало жалко девочку. Значит, Серинна хозяйкой себя считает? Ну-ну, разберёмся. Леора шла молча, давая мне возможность успокоиться.

Прогулка успокаивающе подействовала. Говорили о чем угодно, о моих проблемах не упоминали.

Свою новую служанку нашла в комнате. Они с Марой нашли общий язык и о чём-то оживлённо беседовали. Увидев меня, они стали наперебой рассказывать последние новости.

— А теперь спокойно по очереди. Кто первый?

— Я сейчас расскажу. Мара уже знает, — Эмилия старалась не волноваться. — В замке работает моя родственница из деревни. Она мне такое рассказала, просто ужас. Велела молчать и только вам рассказать. Она услышала, как Серинна давала указание своей служанке следить за вами. Она планирует сегодня ночью прийти к вам, чтобы убить.

Эмилия заплакала.

— Спокойно, позови Леору, обсудим, как будем встречать нежеланную гостью.

Ох, как же мне не хватает моей тёти Светы. Она бы нам быстро всё распланировала и навела бы здесь порядки. Придётся делать всё самой, хорошо, что Леора рядом. Две головы лучше одной.

Новость ошарашила всех. Никто ничего толкового не мог предложить, пришлось брать всё в свои руки.

Дала задание Маре и Эмилии приготовить одеяла. Сформировали из них фигуру и уложили в постель. Рядом повесили моё платье, в котором я была вечером. Леора приготовила записывающие артефакты. Она уже успела записать признание Серинны в покушении на меня, когда та хотела ударить меня вазой. Мы собирали факты. Чем больше их будет, тем лучше.

После вечернего чая свет не гасили, он всегда у меня в комнате неярко горел по ночам. Служанок отправили в свою комнату и велела закрыться. А я с Леорой запряталась за портьеры. Они были очень плотными, хорошо скрывающими нас.

***

Серинна не спала. Нервы были напряжены.

Сколько можно ждать? Сколько можно смотреть, как она улыбается слугам, как перед ней склоняет голову сам герцог, хоть и по привычке, но склоняет... Это моё место. Я знаю, как ему удобно со мной. Он не любит церемоний, не любит лжи. Он всегда возвращается ко мне, как возвращался с детства, с поцарапанными ладонями, с ушибами и глупыми мечтами. Он мой, только мой.

А она? Кукла с глазами лани и тихим голосочком. Думает, что может выжить только потому, что её спасли? Что теперь она что-то значит? Нет. Это я хозяйка. Я варила ему зелья, чтобы унять боль в раненом плече. Я ждала, когда он уходил в пограничные земли. Я мечтала о ребёнке, который будет моим и его.

И если она встала между нами... выполню задуманное. Я сделаю это быстро. Я не убийца, я просто восстанавливаю справедливость.

***

В спальне царила тишина, нарушаемая лишь слабым трепетом портьеры от ветра. В полумраке на кровати покоилась фигура, погружённая в сон.

Время тянулось, нервы напряжены, разговариваем шёпотом, прислушиваясь к каждому шороху. В руках Леоры артефакт наблюдения — прозрачная сфера с лёгким голубоватым свечением. Он фиксировал всё.

— Тсс, — прошептала Леора, почти беззвучно. — Она приближается.

Дверь приоткрылась почти неслышно. Серинна ступала мягко как кошка. На ней был тёмно-синий халат, волосы распущены. В руках — шпилька. Та самая. Незаметная. Острая.

Она подошла к ложу. Наклонилась. Взгляд её был пустым. В глазах не было ни страха, ни сожаления.

— Прощай, — прошептала она, — твой сон — последний.

Шпилька скользнула вниз, словно клинок. Но прежде чем её кончик коснулся одеяла, раздался щелчок. Сфера в руках Леоры зажглась ярким светом.

— Стоять! — мой голос прозвучал резко, я не ожидала от себя.

Серинна дёрнулась, отпрянула. В её глазах — шок и растерянность.

— Что это значит? — выкрикнула она, шпилька упала на пол, звякнув, словно кинжал.

Я вышла из тени, Леора была рядом, в её руках — артефакт.

— Ты проиграла. Всё записано. Каждое слово, каждый шаг. На твоей совести не просто ненависть, а покушение. На герцогиню. На меня, хозяйку этого замка.

Серинна побледнела. Она не думала, что Эвелайна способна на такое. Перед ней была не та девочка, которая плакала в саду.