Дом, где меня не ждали. Место у очага занято

15

Лошадей я любила. Отправиться в лес, мчаться наперегонки с ветром, чтоб аж дух захватывало. Это помогало заполнить время, которого у меня было предостаточно. Но вот отправиться на лошади в соседние города не привлекало, болела спина, ныло всё тело. Я уже давно присматривалась к автомобилям. Их у Деарона два, и это было непозволительной роскошью для многих даже очень богатых людей.

Поначалу меня удивило, что в этом мире существуют автомобили. Они были похожи на те, что видела в старых фильмах из своего прошлого. Те же элегантные формы, зеркала, руль и колёса, но всё было не так просто. Вместо бензина эти машины работали на загадочных артефактах, небольших, аккуратных, напоминающих по размеру и форме знакомый айфон из прежней жизни.

Я с любопытством наблюдала, как водитель герцога демонстрировал управление. Машина плавно ехала без привычного шума мотора. В прошлой жизни была опытным водителем. Первым у меня был автомобиль с коробкой «автомат», но больше нравилась механика. Чувство контроля и единения с машиной доставляло удовольствие.

— За рулём ты уже не новичок? — с удивлением спросил отец, наблюдая за тем, как я переключаю передачи.

— Да. Ещё дома меня учил наш водитель, но я предпочитала скрывать это. Ты же считаешь, что вождение не женское дело. А я не хотела расстраивать тебя.

Отец рассмеялся, слегка покачав головой.

— Старомодный я у тебя. Но ты права, зачем себя мучить, катаясь на лошади, если есть такая роскошь? Хотя лошади — это тоже искусство, не уступающее никакому автомобилю.

Водитель объяснил, что нужно держать в багажнике несколько запасных артефактов — источников энергии для машины. Это было удобно, просто и надежно.

Ощутив в руках руль и мягко нажимая на педали, почувствовала прилив радости, заполнивший душу. Теперь с Леорой я рассекала по городу. Пробок не было, дороги свободные, сплошное удовольствие.

С Деароном начали общаться. Правда, пока общение ограничивалось разговорами за столом во время еды. Он оказался умным и интересным собеседником. Я видела, что ему очень хочется со мной поговорить, но он никак не может решиться. Не стану ему помогать, будет знать, как меня обижать. Жизнь понемногу налаживалась

Но белая полоса закончилась. Теперь в моей жизни наступила чёрная, и я не понимала, когда она закончится. Случайно услышала болтовню служанок. Оказывается, Серинна беременна, ожидается рождение наследника. Деарон предоставил своей любовнице дом. Наверное, чтобы я своим присутствием не волновала её. Ну да, он ждёт появление наследника, а тут я как раздражающий фактор.

Леора молчала, что она может сказать? Никуда не хотелось идти, всё валилось из рук. Я сидела у окна своей комнаты, вглядываясь в бескрайнее небо, но мысли были совсем не о красоте за стеклом. В груди разливалась тяжесть, от которой казалось, что сердце вот-вот разорвётся на части. Серинна... ребенок от Деарона. Эта мысль сводила с ума, разбивала на тысячи осколков все надежды.

Как мог он? Как мог человек, который должен быть опорой и защитой, позволить этому случиться? В его глазах я была призраком, тенью, незаметной и ненужной. А Серинна, гордая, дерзкая, везде и всюду, занимала прочное место в его сердце. Любовница с ребёнком — наследником...

В груди горела обида. Роль герцогини, для которой я готовилась, оказалось пустой маской, под ней пряталась холодная и жестокая реальность.

Слёзы жгли глаза, но я не могла позволить себе падать духом. Моя душа, закалённая земной жизнью, не была создана для покорности. В ней разгорался огонь, который отказывался угасать. Вспомнила, как выжила после падения со скалы, как моя душа боролась с тьмой и страхом.

Что делать дальше? Этот вопрос звучал в голове. Сдаться? Уйти в тень и позволить им раздавить себя? Нет, это не обо мне. Пусть не думают, что я слабая. Не сдамся, буду бороться. За себя, за свою честь, за своё будущее.

А как? Вымаливать у герцога внимание к себе? Нет, так делать я не стану.

Я должна найти способ поставить на место своих обидчиков. Они просто не поняли, что не на ту напали. Но как? С чего начать? Вокруг столько лжи, столько хитростей и предательства. Кто сможет помочь? Можно ли надеяться на кого-то? И главное, смогу ли я сохранить себя, не потерять свою душу в этом жестоком мире?

Смогу, у меня нет выхода. Прогибаться ни перед кем не буду.

В душе смешались страх и решимость, боль и надежда, обида и сила. Я понимала: впереди ждёт битва не только с врагами, но и с самой собой. И я должна быть готова к ней, какой бы высокой ни была цена.

Я могу подать на развод, но что ждёт меня после этого? Рано или поздно нужно будет выйти замуж, за кого? Об этом снова позаботится император? Нет, этот вариант отпадает. Хотя, если он даст слово, что не будет принуждать меня к браку после развода и позволит всю жизнь прожить одной в доме родителей, буду настаивать на разводе.

Жалость волнами накатывала, заполняя душу. Зачем судьба забросила меня в этот мир? Жила бы в своем, меня там все устраивало. Надо же было отправить меня сюда, чтобы бросить в водоворот таких событий.

За что? Я задавала себе бесконечные вопросы и не находила на них ответы. Я так долго не протяну. Главное, не совершить ошибок сгоряча. Бить нужно, чтобы не поднялись после первого удара.

Хватит плакать. Не раздумывая отправила в приёмную императора запрос. И почти сразу же получила ответ. Меня ждут. Через несколько минут я стояла в приемной. Ждать пришлось недолго.