Дом, где сердце

Пирог – это тоже магия

Глава 12

Я шла в сторону кухни, по пути привычно зажигая огоньки. Не руками и не словами, а просто своим присутствием. Свечи в настенных креплениях вспыхивали, едва я приближалась. Шары под потолком загорались мягким светом, как будто улыбались и тихонько говорили: «Я тебя вижу».

И тут вдруг у меня мелькнула мысль, я чуть с шага не сбилась. Если свет здесь управляется магически… То что с плитой? Наверняка тут используются не просто дрова или угли.

А вдруг, она сама решает, когда нужно кипятить, а когда пора остывать? Может для того чтобы управлять ею, нужно что-то особенное сказать? Например: «Уважаемая плита, не будете ли Вы так добры, разогреть до умеренно теплого, но не пересушивать»?

Я улыбнулась своим мыслям.

- Ну да ладно, - прошептала я сама себе. – Попробовать-то все равно стоит.

Кухня встретила меня теплым светом и тихим ворчанием.

Анна стояла у стола и держала в руке яблоко, как улику. Она откусила от него, и почти сразу поморщилась.

- Ну и кислятина! – провозгласила она. – Твердые, как сердце нашего управляющего по понедельникам.

Анна заметила меня, когда я не сдержалась и хихикнула.

- А, госпожа Надин, - женщина посмотрела на меня. – Что, не спится?

- Не спится, - улыбнулась я. – А Вы, как я вижу, уже начали суд над урожаем?

- И выигрываю, - фыркнула она, ставя яблоко обратно на стол. – Ведь не дозрели же еще. Можно, конечно, в компот… но это ж сколько там кислоты будет, зубы сведет. Вот и думаю – куда их теперь девать?

Я подошла ближе, взяла одно в руки. Осмотрела. Оно было зеленое, глянцевое. С легкой горбинкой у черешка.

- Похоже на Грени Смит, - задумчиво сказала я.

- Что? – Анна нахмурилась.

- Это так сорт называется, - я улыбнулась. – У нас в… в одном из краев, где я бывала, такие яблоки считались лучшими для пирогов. Особенно для шарлотки.

- Шарлотки? – переспросила повариха. – Это… леди Шарлотта? Ее рецепт? Что-то не припомню, чтобы у нас была гостья с таким именем.

Я рассмеялась.

- Нет-нет. Это не леди. Это такой пирог из взбитых яиц. Шарлотка – это десерт. Для него нужны яблоки, мука, сахар, яйца, молоко и немного корицы.

Анна с недоверием посмотрела на меня. Потом перевела взгляд на яблоки. Потом снова – на меня.

- Вы предлагаете приготовить из них что-то?

- А почему бы и нет? – ответила я. – Это ведь не просто яблоки. Это – возможность. А кислые – самые интересные. Из них получаются самые вкусные пироги.

Анна немного помолчала. Потом кивнула, как мне показалось, немного неохотно.

- Ну ладно. Эксперимент так эксперимент. Но если не получится, - женщина сурово сдвинула брови, сделала паузу, а потом шутливо закончила. – То мы никому не скажем. Сами все съедим.

- Справедливо, - кивнула я.

- Тогда, - сказала она, закатывая рукава, - говорите, какие продукты будут нужны?

Я с удовольствием перечислила:

- Мука, яйца, немного масла, сахар, молоко и корица. Яблоки нужно будет тонко порезать. А тесто – взбить, чтобы оно стало легким. И – в печь.

Анна слушала меня, кивала, соглашаясь. А потом взмахнула руками, как большая птица и хлопнула себя по бокам.

- Ну вот, тогда придется будить Ганса. Он у меня поваренок. Яйца взбивает как никто. Но я сегодня всех пораньше отпустила. Отдыхать.

- Не нужно никого будить, - поспешно остановила я Анну. – Я и сама справлюсь. Это не особо сложный рецепт. Просто нужно верить, что все получится.

Она посмотрела на меня. Сначала в ее глазах читалось сомнение, потом я заметила в них интерес.

- Госпожа, а Вы… умеете?

- Умею, - сказала я. – И, честно говоря, мне давно хотелось снова испечь шарлотку. Как в детстве.

Женщина кивнула.

- Ну что ж. Тогда начнем. А я… посмотрю. Вдруг помощь понадобится.

Я поняла, что именно она имела в виду: «А не перепортит ли госпожа половину продуктов и не сожжет ли дом вместе с пирогом заодно». Но говорить так, конечно, не стала. Вместо этого произнесла:

- Конечно, оставайтесь. И не только чтобы помочь, но и чтобы попробовать первый кусочек. Он – самый вкусный. Самый горячий.

- Хм, - услышала недоверчивое, но в глазах поварихи уже что-то блеснуло. – Ну, раз уж Вы настаиваете…

Я подошла к плите. Это была массивная конструкция из дерева и металла, с медными витыми ручками, с двумя отверстиями вместо привычных конфорок. По краям шли узоры, напоминающие переплетенные ветви. Я осторожно прикоснулась к одной ручке.

«Ну что ж, - подумала я, действуя с особой осторожностью. – Раз уж ты магический прибор – постарайся вести себя прилично. И фейерверков не устраивать».

- Грейся, - произнесла я, как будто это было нормально разговаривать с плитой.