Дом, где сердце

Непослушные дети

Глава 28

Разговор с Рэймондом прошел так, как и должны проходить разговоры с человеком, который знает и любит свою работу, а не комментирует чужие ошибки.

- Госпожа Надин, - начал он, закрывая дверь кабинета и указывая мне на удобное кресло у стола, - учителя для детей прибудут уже через несколько дней.

Управляющий одновременно разбирал бумаги на столе, временами подавая некоторые из них мне, будто на проверку.

- Комната для преподавателя естественных наук уже готова.

- А для учителя верховой езды? – уточнила я, поправляя шпильки в волосах.

- Тоже. Хотя самого учителя пока найти так и не удалось, - кивнул он. – Но…

Господин Торес сделал паузу, такую короткую, что кто-то другой мог ее и не заметить.

- Похоже, гости задерживаются дольше, чем предполагалось.

- Да, - сказала я, изучая поданные мне на подпись счета, подняла взгляд на мужчину. – Это как-то влияет на работу?

Рэймонд не стал ходить вокруг да около, сказал все, как есть.

- Без посторонних, - ответил он прямо, - слуги быстрее справляются со своими обязанностями.

Он не стал добавлять «потому что гости мешают», не назвал их «ненужной помехой». Просто констатировал факт, как профессионал.

- Например, сегодня утром Анна подала завтрак на двадцать минут позже, - господин Торес не улыбнулся, но и в глазах его не было ни капли осуждения. – Потому что приходится ожидать, когда гости решат спуститься.

«Он не говорит, что они мешают, - поняла я. – Но явно показывает это».

- Что ж, подготовим комнаты для учителей, - сказала я кивая, и наконец откладывая счета. – А с гостями… - я помолчала. – Продолжайте присматривать за ними.

- Разумеется, госпожа, - ответил управляющий, складывая бумаги. – Всегда.

Когда я вышла в сад, Филипп уже ждал меня у фонтана, куда он убежал, едва мы зашли в кабинет Рэймонда.

- Надин! – кричал он, размахивая веткой. – На пляже сегодня особенный ветер! Можно строить новый шалаш!

День прошел в приятных повседневных заботах. Строили шалаш, который сдувал ветер уже через час, но мы все равно смеялись. Собирали цветные яркие камешки, которые Лия называла «морскими слезами», а Филипп «зубами дракона».

Анна сама принесла нам на пляж горячий чай с мятой, и даже Элинор улыбалась, совсем как раньше, когда Лия спросила:

- А если в чай добавить звезды, он будет светиться?

«Все как обычно, - думала я, глядя на детей. – Все. Но не совсем».

Потому что мой неугомонный кузен тоже был здесь. Он не отставал практически ни на шаг.

- Кузина, позвольте помочь, - говорил он, пытаясь забрать у меня корзинку с камешками. – Вы выглядите уставшей.

- Кузина, не хотите ли прогуляться по саду? – постоянно спрашивал он, когда я присела у фонтана. – Я знаю здесь все тайные тропинки.

- «Ага, как же. Знаешь ты тайные тропинки, - фыркнула я про себя. – Да ты даже не знаешь, где здесь туалет».

Но я старательно держала лицо и делала вид, что все в порядке. Да и Филипп не отходил от меня сегодня ни на шаг.

- Надин, - шептал он, хватая меня за руку, - не ходи с ним. Я сам тебя защитю.

- Я знаю, - отвечала я, гладя его по голове. – Ты – мой рыцарь.

Он кивнул, но в глазах – не детская решимость. Неужели Филипп боится, наблюдая, как он держится за край рукава. За меня? Но пока он точно ничего не скажет.

Приближался вечер. Солнце уже коснулось холмов, окрашивая сад в золотистые и розовые оттенки, а ветер играл с листьями, как будто тоже провожал уходящий день.

Филипп так и не отошел от меня – ни на пляже, ни у фонтана, ни даже когда Анна испекла его любимые пирожки и звала на чай.

«Это тревога, - решила я, поправляя его косынку, то есть конечно бандану настоящего флибустьера. – Ему неприятны чужие люди в доме. Как и мне».

Вечером, как всегда все собрались в гостиной. Я смотрела на тетушку Альбину, которая, сидя у окна, как и утром, читала книгу с таким видом, будто все здесь принадлежит ей.

«В гостях хорошо, - думала я, - а дома… в общем домой пора гостям собираться».

Но как деликатно сказать об этом?

«Тетушка, Вы, наверное, соскучились по городу?»

«Не стоит ли вызвать для вас карету?»

Нет, все не то, понимала я. Они ждут. Не уйдут, пока не добьются своего.

Вечером, когда я уже собиралась идти к себе, тетя Альбина остановила меня у лестницы.

- Надин, - сказала она, будто только что вспомнила, - я нашла в библиотеке удивительно познавательную книгу.

Ее пальцы, тонкие и жесткие, указали в сторону двери.

- Для тебя, - она улыбнулась, но глаза остались холодны. – Я оставила ее на столе.

- Настаиваете, чтобы я прочитала сегодня? – спросила я, пряча усталость.